Una simple analogía ayuda a entender la tecnología digital en la crianza de los niños.
Por ahora, muchos de nosotros hemos escuchado las precauciones sobre la tecnología digital para nuestros hijos. Los estudios encuentran que está asociado con la obesidad, el comportamiento agresivo, las interrupciones del sueño, los problemas de atención y el bajo rendimiento académico. Sin embargo, como la mayoría de los padres saben bien, es difícil mantener a los niños alejados de las pantallas por completo. Mientras tanto, como las habilidades informáticas se convierten en un elemento cada vez mayor del trabajo de conocimiento, también queremos que nuestros hijos aprendan habilidades de programación y alfabetización digital. Estas preocupaciones en conflicto ponen a los padres en un aprieto: ¿Queremos fomentar un mayor uso de dispositivos digitales por parte de nuestros hijos o no?
Como muchas de estas preguntas, la mejor respuesta no es ninguna de las dos. El compromiso significativo con la tecnología requiere una navegación cuidadosa entre los extremos del no uso total y el uso excesivo destructivo. En sus últimas recomendaciones para niños y medios de comunicación, la Academia Estadounidense de Pediatría ofrece 13 sugerencias que comienzan con la creación de un “plan de uso de medios”. La organización sin fines de lucro Common Sense Media ofrece revisiones detalladas de productos digitales: películas, aplicaciones, juegos educativos, etc. – y su valor para el crecimiento de los niños.
El asesoramiento de tales organizaciones vale la pena, sin duda, y aquellos de nosotros que podemos dedicar el tiempo a digerirlas, sin duda se beneficiarán. Pero, ¿qué pasa con aquellos de nosotros que no tenemos el tiempo? ¿Hay una manera fácil de pensar en estas cosas que no requieren que seamos expertos en la crianza digital de niños?
Sobre la base de mi propia investigación con tecnología educativa y experiencia como padre, encuentro que una simple analogía encaja a la perfección: con respecto a los niños, piense en los dispositivos digitales como cenas de buffet. Al igual que la amplia gama de alimentos que se ofrecen en una mezcla heterogénea, la tecnología digital ofrece una amplia gama de actividades. En un extremo, hay proteínas y vegetales que son nutritivos y buenos para la salud; en el otro extremo están los postres y condimentos que saben bien pero que pueden ser perjudiciales para la salud; y, a veces, hay artículos como el alcohol que no deben consumir los niños. El consumo excesivo puede ser malo incluso con los artículos saludables, pero una prohibición completa de las cenas de buffet, aunque no necesariamente negativa, puede significar dejar pasar oportunidades para una buena nutrición.
Esta analogía resulta en una guía práctica sobre cómo los padres pueden pensar acerca del consumo digital para sus hijos. Por ejemplo…
- Dejar a los niños solos con la tecnología digital es como dejarlos solos en un bufé. No es una buena idea hacerlo todos los días por un período prolongado de tiempo sin la supervisión de un adulto.
- Por otro lado, el video o juego ocasional no causará daño permanente, como tampoco lo hará el dulce ocasional. Pequeñas cantidades de cualquiera podrían ser convenientes como sobornos para otras actividades que apoyan el crecimiento (por ejemplo, practicar el violín), pero el uso de los mismos sobornos debe considerarse cuidadosamente para alentar la motivación intrínseca. Y, un poco de tiempo en la pantalla con reglas puede ser una manera de ayudar a enseñar el autocontrol, al igual que el consumo responsable de dulces.
- Es probable que los padres difieran acerca de cuáles son los niveles apropiados de entretenimiento digital: algunos padres pueden prohibirlo hasta que los niños estén fuera de la casa; otros pueden sentir que la exposición diaria está bien. Algunos padres prohíben todo azúcar refinado para sus hijos; otros permiten que sus hijos tengan helado todos los días.
- La mayoría de las familias tienen reglas sobre cuándo y dónde se pueden consumir los alimentos; Lo mismo debería ser cierto para los medios digitales.
- Cuando los niños comienzan a comportarse de una manera que parece fuera de lo normal para su edad, podría ser motivo de preocupación: vale la pena investigar los hábitos de dispositivos secretos tanto como los hábitos de alimentos secretos. El comportamiento emocional relacionado con el dispositivo podría ser tanto una pista de otros problemas como el comportamiento emocional relacionado con los alimentos. La obsesión con una sola aplicación, juego o plataforma de redes sociales podría ser el signo de otra cosa, al igual que los hábitos dietéticos demasiado obsesivos; Por otro lado, ¡algunas cosas son solo fases!
- Para los niños muy pequeños, hay muy poco que ofrece la tecnología digital. Los niños muy pequeños también necesitan algo más que comida para adultos.
- ¿Hasta qué punto pueden los niños usar la tecnología para fines significativos por sí mismos? Depende de su edad, personalidad y hábitos existentes. Los niños más pequeños requieren más supervisión y reglas; Los niños mayores pueden ser confiados con más autonomía. Pero, se requiere un monitoreo continuo durante todo el proceso, porque hasta que sean adultos, podrían caer en malos hábitos que son más fáciles de corregir si se detectan más pronto que tarde.
- Ya sea por la tecnología o por la comida, la búsqueda del equilibrio, entre establecer límites y proporcionar autonomía, es continua. Debido a que el punto óptimo seguirá cambiando a medida que los niños maduren, los padres deben seguir experimentando para mantener un buen equilibrio: a medida que los niños llegan a un nuevo nivel de madurez, se les puede dar un poco más de autonomía, pero si van más allá de lo que parece apropiado, los viejos Las reglas pueden necesitar ser reforzadas. Mientras tanto, los padres deben saber que el equilibrio “perfecto” es difícil de lograr, y que los resbalones ocasionales en cualquier dirección rara vez tienen consecuencias permanentes. Lo que importa es la atención continua al equilibrio.
Al final, no existe una fórmula mágica para una buena crianza en un mundo de tecnología digital, como tampoco existe una fórmula mágica para que los niños coman bien. Sin embargo, las inclinaciones de los padres sabios (pensamiento cuidadoso, atención constante y equilibrio entre los extremos) funcionan tanto para lo digital como para otros aspectos de la crianza de los hijos.
