Pregúnteles a mis alumnos cómo van a pasar el jueves por la tarde, estudiando para su examen el viernes o jugando con sus amigos. Si preguntas el lunes, estudiar es su plan. Pero, ¿dónde los puedes encontrar el jueves por la tarde y por qué están tan molestos consigo mismos el viernes por la mañana? ¿Cómo terminaron jugando cuando sabían que la prueba era importante?
Gráfico básico – Ley Ainslie-Rachlin
¿Cómo voy a pasar mi tiempo hoy? ¿Qué tarea debo hacer ahora? Tomamos muchas decisiones todos los días sobre qué acciones realizar. A menudo tomamos estas decisiones en función del valor de recompensa percibido asociado con cada acción posible. Comencemos con los niños y las barras de dulce. El lunes, pregúntele a un niño si prefiere tener 1 barra de caramelo el jueves o 2 el viernes. Dos el viernes, por supuesto. Dos barras de caramelo son más valiosas que una. Lamentablemente, el valor percibido no es constante. El valor percibido de una recompensa cambia con el tiempo y a medida que la recompensa se acerca, el valor percibido aumenta (consulte la figura – Gráfico básico). La ley de Ainslie-Rachlin establece que el valor percibido de una recompensa se aproxima al máximo en el momento en que la recompensa está disponible.
Ahora eche un vistazo al gráfico de la barra de caramelo. El lunes, cuando el jueves y el viernes están a varios días de distancia, 2 golosinas es, obviamente, el mejor trato. A medida que avanza la semana, el valor de esa única barra de caramelo el jueves y el 2 del viernes aumentan en valor. Pero mira el jueves. El valor de esa única barra de caramelo es bastante alto cuando esa barra snickers está sentada en la mesa justo en frente de usted. ¿Quieres esta barra de caramelo solo en este momento o dos mañana? Un niño tomará a menudo esa barra de caramelo porque su valor ahora es más alto que algunas barras de caramelo hipotéticas mañana. Los niños pequeños entienden ese antiguo aforismo: una barra de caramelo en la mano vale más que dos en el monte. Esto no se debe a que los niños no puedan razonar; tomaron la decisión correcta el lunes. En cambio, el valor de esa única barra de caramelo es enorme cuando la recompensa está disponible de inmediato.
Gráfico de barras de caramelo para la ley Ainslie-Rachlin
De regreso a mis estudiantes universitarios. A la larga, mis alumnos saben que la prueba del viernes es más importante que una noche con sus amigos. El lunes los valores percibidos coinciden con los valores a largo plazo porque ambas opciones están a varios días de distancia. Planean estudiar el jueves por la tarde. Pero el teléfono celular zumba el jueves por la noche cuando llega el texto: ¿Dónde ru? En este momento de decisión, el valor de jugar es inmediato y está en su máximo valor (ver gráfico de partido y estudio). Es difícil decir que no. Esta es la razón por la cual algunos estudiantes se encuentran en una fiesta el jueves por la noche cuando deberían estar en la biblioteca estudiando, una decisión que lamentan en el examen del viernes por la mañana. Nuestras decisiones sobre qué acción realizar se guían por los valores percibidos en el momento de la decisión, no por el valor final potencial.
Fiesta o estudio Ainslie-Rachlin Law
Doy a mis alumnos consejos claros para superar este problema: tome una decisión cuando los valores percibidos coincidan con sus objetivos a largo plazo. Haga planes para estudiar el jueves por la noche. El jueves por la tarde, antes de que comiencen a aparecer los mensajes de texto, apague su teléfono celular y vaya a la biblioteca. Si tus amigos no pueden encontrarte, no te puede tentar la oportunidad de una actividad diferente. Has tomado una decisión más temprano en el día cuando los valores percibidos favorecen tus objetivos a largo plazo.
Las malas decisiones basadas en los valores percibidos actuales contribuyen a la procrastinación. Todos hemos sido culpables de esto. Hemos respondido al problema inmediato en lugar de mantenernos enfocados en nuestras responsabilidades más importantes. Hay dos soluciones disponibles para este tipo de decisiones de procrastinación.
Primero, tome la decisión cuando los valores percibidos favorecen sus metas y responsabilidades más importantes. Bloqueo el tiempo de escritura en mi agenda. He desactivado las notificaciones de correos electrónicos y mensajes de texto en mi computadora y teléfono celular. También a veces cierro la puerta de mi oficina e incluso apago mi computadora. ¿Por qué? No quiero la tentación de la recompensa por una acción inmediata, pero menos importante.
La segunda solución es pensar siempre en términos de valores finales. Pero eso es realmente difícil cuando esa barra de caramelo, esa fiesta, ese correo electrónico con una crisis está justo frente a ti.
