Una caminata corta al día

Recibí una llamada de un viejo amigo de la ciudad de Nueva York. Fui el mejor hombre en su boda y cuando me mudé, se mudó y poco a poco perdimos contacto. Habían pasado más de diez años desde que tuvimos una conversación significativa. Me emocionó escuchar su voz y lo reconocí en un instante. Se podría decir que también estaba contento de que pudiéramos volver a conectarnos.

Abrió la conversación preguntándome cómo estaba y qué estaba haciendo en el trabajo. En respuesta, compartí con entusiasmo todo lo que participé, no solo como profesor universitario y autor, sino especialmente en mi consultoría y presentaciones para ayudar y sanar a los profesionales sobre la resiliencia. Le dije que este es un trabajo que realmente amo porque me pone en contacto con líderes y novatos en áreas tales como psicología, psiquiatría, trabajo social, asesoramiento, ministerio, educación, medicina y enfermería. Me encantó, pero la intensidad del trabajo con ayudantes bajo gran estrés que incluía largas horas, viajes frecuentes a otros países, y en particular mi propia preocupación por el impacto que estaba teniendo todos estaban tomando un peaje real en mí.

Finalmente, después de compartir con él por un tiempo lo que estaba sucediendo en mi vida, le pregunté, "Bueno, ¿cómo estás, Fred?" En respuesta, dijo casi de manera casual, "Bueno, en realidad Bob, estoy moribundo."

Fuente: TracySiermachesky / Shutterstock

Como estábamos en la treintena en ese momento y él era una fuerza tan viva -incluso mientras él hablaba conmigo- me tomó por sorpresa y le dije con voz incrédula: "¿Te estás muriendo? ¿Qué quieres decir con "te estás muriendo?"

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"Bueno, Bob, tengo algo llamado 'astrocitoma', una rara forma de cáncer cerebral. Mi madre cree que voy a experimentar un milagro, pero sabes cuándo te estás muriendo, y me estoy muriendo, Bob ".

Me tomó un tiempo digerir esto, así que ambos estuvimos callados por un tiempo, y finalmente, pregunté: "¿A dónde llamas por Fred?" Respondió, "Hospital de Misericordia en Filadelfia".

Me sorprendió. Él no estaba en la ciudad de Nueva York. Él realmente estaba cerca de mí por alguna razón. Entonces dije: "¿Hospital de Misericordia? Por qué estás a solo cuarenta minutos de donde vivo. ¿Le gustaría que lo visite?

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"¿Sería un gran problema?", Preguntó. "No. Para nada ", le dije. "Bueno, ¿cuándo vienes?"

" En este momento ", respondí con énfasis.

Bajé las escaleras, informé rápidamente a mi esposa sobre la situación, le dije que me iría por varias horas, me metí en el automóvil y conduje hasta Filadelfia.

Cuando llegué y estuve en la habitación por unos momentos, me di cuenta de que, aunque estaba convencido de que se estaba muriendo, seguía siendo el mismo tipo escandaloso que vivía calle arriba en Queens, Nueva York. Como resultado, sabía que él esperaría que yo no fuera diferente con él dada su situación. Debo haber tenido esto firmemente plantado en mi mente, porque cuando le pregunté cuáles eran sus síntomas y él me dijo que tenía dos particularmente irritantes, no podía sostener el agua así que tenía que usar un pañal, y había perdido su memoria a corto plazo, así que no podía recordar nada sobre las dos semanas que ya había pasado en el hospital, le respondí: "¡Bueno, esa pérdida de memoria es trágica!"

En respuesta, se quedó perplejo y preguntó: "¿Por qué mi pérdida de memoria de lo que ha sucedido aquí es trágica?" A lo que respondí rápidamente, "Porque no me recuerdas sentada aquí junto a tu cama durante seis horas al día para la Últimas semanas ".

Por un momento pareció sorprendido y luego me dijo algo con un lenguaje tan colorido que aún me río de pensar en ello. Mi comentario logró lo que sentí que se necesitaba en ese momento. Probablemente se había enfrentado a amigos y familiares que estaban tan atrapados en la tensión y la gravedad de la situación que no fueron de mucha ayuda para él. Pude ver por su expresión facial y su actitud más relajada en la cama que sabía que podía conversar libremente con un viejo amigo a quien no tendría que tranquilizar, como es el caso de muchas personas cuando se enfrentan a alguien en su círculo interpersonal. pasando por una situación seria y traumática como Fred.

Una vez que nos instalamos y nos pusimos al corriente de su estado y de nuestras vidas desde la última vez que nos vimos, me hizo una pregunta que al principio pensé que era una simple consulta: "Bueno, ¿qué has estado haciendo? ha sido especialmente importante en los últimos años? "Ya que durante la llamada telefónica y la primera hora de nuestra visita ya habíamos profundizado sobre lo que había estado sucediendo, asumí que se estaba refiriendo a los logros clave de los que estaba orgulloso y así que comencé a enumerarlos.

Agitó una mano de consternación hacia mí y rápidamente me hizo saber que no estaba respondiendo a lo que le interesaba y me lo contó. "No. No. No esas cosas. Lo importante ".

"¿No estoy seguro de a qué te refieres entonces, Fred?"

"Bob, lo importante". Dijo estas cuatro palabras lentamente, como si estuviera hablando con alguien que hablaba inglés como segunda lengua y necesitaba tiempo para traducir en su mente lo que se estaba comunicando antes de contestar. Luego, comenzó a marcar una serie de preguntas:

Cuéntame acerca de los paseos tranquilos que tomas por ti mismo cada día.

¿A qué museos perteneces?

¿Qué libros has leído y películas has visto recientemente?

¿A dónde vas a pescar?

Cuéntame sobre tu círculo de amigos y cuáles son sus voces psicológicas, las que proporcionan para que no te desvíes del camino.

Ya sabes, lo importante .

Debo admitir que me senté aturdido. Aquí había alguien que estaba muriendo y pronto, de acuerdo con su sentido de las cosas, ya no podría disfrutar de la vida como debería hacerlo, y él me estaba enseñando a vivir, cuidarse y no olvidarme de vivir la vida al máximo mientras Estaba alli.

Después de hablar sobre las cosas renovadas y divertidas en las que participé, así como las personas que me dieron la vida de diferentes maneras enriquecedoras, dijo: "Quería preguntarte una cosa más".

"¿Qué pasa, Fred?"

"Bueno, como mencioné, me estoy muriendo, pero no tengo miedo".

"¿No lo eres?", Le pregunté.

"No. Pero siento que dentro de poco entraré en un gran silencio, y recuerdo que fielmente toman su tiempo todas las mañanas en silencio y soledad y envueltas en gratitud. Si pudieras decirme qué sucede en tus periodos de silencio, creo que me ayudaría a morir ".

Como él había insinuado, murió varios meses después de eso, y nunca olvidaré esta interacción. Me recordó con más fuerza que cualquier otra cosa que necesitaba desarrollar un programa de autocuidado para mí mismo que fuera realista, tocara todos los aspectos de mi vida, estuviera bien pensado e implementado de inmediato de alguna manera.

Empecé a darme cuenta de que incluso si el ejercicio solo implicara una caminata tranquila todos los días, me beneficiaría. Con demasiada frecuencia, el tono gris que yo y los demás sentimos después del trabajo no es el resultado de algo desafortunado durante el día, sino la mala circulación de aire en algunos de los edificios y oficinas en los que trabajamos. Una caminata corta cada día ayudaría con esto.

También podría pensar más intencionalmente acerca de la comida que estaba comiendo para asegurarme de que no estaba agarrando lo que sea que haya.

Necesitaba pensar quién estaba en mi círculo de amigos y qué diferentes "voces" estaban presentes para ayudarme a mantenerme animado, despierto, flexible y lleno de esperanza.

Y finalmente, al preparar un programa de autocuidado para mí que tocó todas las bases, necesitaba asegurarme de tener un tiempo tranquilo para renovar, reflexionar, ajustarme, estar en contacto conmigo mismo, y simplemente respirar en lugar de respirar aire y vida. en tragos

Mientras manejaba a casa después de visitar a mi amigo Fred, y en momentos posteriores de la vida, también aprecié aún más que uno de los frutos psicológicos clave del autocuidado, que incluía el tiempo tranquilo y la buena amistad, es una apreciación más completa de quién era pasando por las diferentes situaciones y los tiempos de desarrollo de mi vida.