Recientemente, tuve la oportunidad de hablar con James Tipper, autor de The Discarded Ones. Le pregunté a James para quién estaba escribiendo el libro y qué esperaba lograr. Dijo que tenía dos audiencias: padres y adolescentes.
Para los adolescentes, quería decir: "No estás solo". Para aquellos de ustedes que no han leído Los descartados , se trata de una historia ficticia de jóvenes con problemas enviados a un internado terapéutico. La escuela, dirigida por terapeutas aficionados, adquiere una vida propia similar al experimento penitenciario de Zimbardo o la Guyana de Jim Jones. Los jóvenes que son enviados allí por actuar, pelear con los padres, tomar drogas o tener problemas de salud mental están totalmente a merced de los terapeutas. Muy poca instrucción académica toma lugar. Los días están llenos de trabajo físico (trabajo esclavo) y terapia (confesionarios de alta presión). Están aislados en las montañas. El escape es imposible.
Muchos de los jóvenes se sienten abandonados por sus padres. Una de las intenciones de James fue decirle a estos jóvenes que no estás solo. Otros antes de que hayas pasado por esto y sobreviviste. Muchos continúan con vidas adultas saludables y productivas.
Su segunda audiencia fueron los padres. A los padres, él les quería decir, "Escuchen a sus hijos. Presta atención. Están tratando de decirte algo. "El personaje principal, Charlie, se queda solo con un padrastro borracho y violento. Cuando le dice a su madre, ella no hace nada. Ella incluso se pone del lado de su esposo. Para lidiar con todas las peleas, ella envía a Charlie lejos. Ella le dice que es por el verano.
Cuando llega, se entera de que no es un campamento y no es para el verano. Él está registrado por dos años. Ella lo engañó. Esta es una seria traición a la confianza. Charlie se siente perdido, abandonado, incluso descartado.
Recuerdo experiencias similares. Sintiéndome impotente, me volví hacia mi padre, esperando que él me protegiera de mi madre. Demasiado ocupado con su negocio, me ignoró. Los menores dependen de sus padres y si sus padres están demasiado ocupados o demasiado preocupados, los jóvenes se descuidan. Algunos son abusados. Algunos incluso son enviados a centros de tratamiento residenciales donde los terapeutas se aprovechan de su inocencia.
En el libro, Charlie se topa con otro residente, una joven que está sola en una habitación silenciosa y oscura y que es acariciada por uno de los terapeutas mayores. Estos escenarios no fueron poco comunes durante la década de 1980. Muchas cosas sucedieron a espaldas de los padres. Nadie sabía lo que sucedía y hasta hace poco muchas escuelas no tenían licencia y no tenían supervisión.
La escuela en The Discarded Ones es costosa. Tiene una buena reputación. Los padres pensaron que estaban haciendo lo mejor para su hijo o hija. Por eso es fundamental que los padres tomen en serio a sus hijos adolescentes. Escúchalos.
El libro de James Tipper, The Discarded Ones , es una novela basada en una historia real. Se dice en una voz narrativa. Como lectores, vemos el mundo a través de los ojos de Charlie, de 14 años. Este formato es muy convincente. No es un documental triste, no es una forma de reservar, o incluso un diario. Es una historia poderosa que podría pasarnos a cualquiera de nosotros. Por este motivo, insto a los padres y a los adolescentes a leer Los descartados . No pude dejar de leerlo.
