Una guía de usuario para el primer año de la universidad

Navegación de transición

Fuente: Victoria Heath

Se ha prestado mucha atención últimamente a las pruebas y tribulaciones a las que se enfrentan muchos jóvenes que manejan la transición de la escuela secundaria a la universidad. Y con buenas razones.

Una encuesta de estudiantes universitarios de primer año realizada por The Jed Foundation, Partnership for Drug-Free Kids y la Jordan Porco Foundation reveló que la mayoría de estos jóvenes no se sienten preparados emocionalmente (“definidos por las organizaciones como la capacidad de cuidarse a sí mismos”). , adaptarse a nuevos entornos, controlar las emociones negativas o el comportamiento y construir relaciones positivas “) para los desafíos que la universidad puede traer (Set to Go, 2018).

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También informan lo siguiente (Set to Go, 2018).

• El 60 por ciento desearía haber recibido más ayuda con la preparación emocional para la universidad.
• El 45 por ciento consideró que “parece que todos tienen la universidad fuera de mí”.
• El 51 por ciento encontró dificultades a veces para obtener apoyo emocional en la universidad cuando lo necesitaban.

Otros datos publicados por Jed y Kognito revelaron: “Una encuesta de 14,584 profesores y miembros del personal y 51,294 estudiantes de pregrado en más de 100 universidades de EE. UU. Encontró que más de la mitad no se sienten adecuadamente preparados para reconocer, acercarse o recomendar servicios de apoyo a los estudiantes experimentando angustia psicológica, incluyendo depresión, ansiedad y pensamientos de suicidio “(JED, 2017).

Y eso es preocupante, dado un informe de 2014 emitido por la Encuesta Nacional de Centros de Orientación Universitaria que señaló que el 94 por ciento de los directores de consejería dicen que han visto un aumento de estudiantes con trastornos psicológicos severos (Gallagher, 2014). No es de extrañar que los centros de asesoramiento universitario estén luchando con la sobrecarga (Simon, 2017).

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Si todo eso suena como noticias aterradoras, lo es. Un estudio de investigación cualitativa de estudiantes de último año de secundaria y primer año realizado durante el año académico 2016-2017 por el Centro de Investigación y Educación de Adolescentes (CARE) encontró que incluso aquellos jóvenes parecen estar mejor preparados académicamente y emocionalmente para la universidad en general encuentra alguna dificultad para ajustarse a las diferencias inherentes: horarios, amigos, libertades y, a menudo, distancia de la familia.

Más recientemente, los estudiantes de primer año Aggie Chamlin (Muhlenberg College) y Peter Worzala (Northeastern University) evocaron su primer semestre y ofrecieron comentarios convincentes sobre el cambio.

Aggie, que se describe a sí misma como “una amante de la vida, una persona que hace … alguien a la que le gusta aprovechar al máximo cada oportunidad”, me dijo, “Cuando era mayor, siempre supe que quería ir a la universidad. Tenía aspiraciones de ser médico, ser princesa, volar como astronauta. Soñaba despierta con lo que sería la universidad, no bajo la atenta mirada de mis padres. ¿Qué se sentiría al salir de casa? ¿Cómo puedo hacer nuevos amigos?

“A pesar de mis cuidadosas deliberaciones al elegir entre las escuelas a las que me habían aceptado, llegué al campus en un charco de mis propias lágrimas. ¡Ir a la universidad te acecha rápidamente! ¡Un día te despiertas en tu propia cama y horas después te catapultan de cabeza a un mundo nuevo! ¡Esto no es malo, pero da miedo! Aunque fui a un campamento de verano desde que tenía diez años (y eso me ayudó), la parte más difícil fue dejar a mi madre.

“Las primeras semanas de la escuela son extrañas. Simplemente comienzas a conocer personas y comienzas a descifrar las superficies de las amistades. Era el jardín de infantes una vez más, menos los bloques, reemplazados por la biología. Mi madre siempre me ha llamado una ‘mariposa social’. Aunque a veces puedo ser tímido y callado, he estado en movimiento, conociendo gente y haciendo nuevos amigos. Cuando llegué a la escuela, sabía que la única manera de que me sintiera en casa y me adaptara era haciendo amigos rápidamente. Conocí a la gente rápidamente y comencé a fomentar buenas relaciones.

“Estuve ocupado y conocí a muchas personas durante las primeras semanas. Naturalmente, se convirtieron en mis mejores amigos. Pero aún así, era difícil adaptarse al hecho de que estas relaciones son completamente diferentes a las de los que crecen en casa, los niños con los que crecí. Mis nuevos amigos no sabían mucho de mí, pero con el tiempo me sentí más cómodo con las personas que me rodeaban en la universidad.

“Intenté mantener un horario lo más normal posible cuando venía a la escuela, lo que realmente me ayudó a adaptarme. Traté de mantener una sensación de normalidad, como despertar temprano para desayunar como lo haría en la escuela secundaria. Voy a Jabad para la cena de Shabat para sentirme como en casa. Estoy agradecido de haber asistido a una escuela secundaria que me facilitó mi amor por el aprendizaje dentro y fuera del aula. No siempre fui alguien que disfrutaba de la escuela, pero cuando mis maestros hicieron el esfuerzo de conocerme, me di cuenta de que podía lograrlo. Aprendí cómo tener una relación cercana con los maestros, lo que me hizo sentir más cómodo con mis profesores en la universidad “.

Aun así, ella experimentó ansiedad. “¿Cómo puede un cambio tan dramático no poner a nadie ansioso?”, Preguntó retóricamente. “Al comienzo de la escuela, hay muchas primicias. Primera vez yendo al gimnasio. Primera vez en clase Los primeros son aterradores, no importa cuán pequeños sean “.

Aggie continuó: “Ahora que estoy en mi segundo semestre, me siento mucho más a gusto y más cómodo en mis clases y con mis profesores”. Sin embargo, el cambio no fue sin lucha. Ella informó: “El comienzo fue definitivamente complicado. Eres como un extraño invasor en un espacio desconocido y te toma un tiempo acostumbrarte. Las pequeñas cosas fueron en realidad las más difíciles para mí: vivir en un pequeño dormitorio, tener que ir al comedor para comer y, por supuesto, dejar a mis amigos de casa “.

En una escala de “bienestar”, Aggie se clasifica a sí misma como que le va bien con la dieta, el ejercicio y las relaciones, a veces mientras lucha con las emociones y el estrés.

Suena típico para mí.

¿Y qué hay de Peter? Se describe a sí mismo como “un niño normal”, a veces extrovertido pero también bastante tranquilo. “Tengo una de esas caras que se parece vagamente a una persona que has conocido antes, pero no exactamente”, dijo. “Al igual que mucha gente en mi clase y generación, me sentí tentado por una visión muy específica de la experiencia universitaria. La generación de mis padres fue liberada por la educación superior. Les permitió encontrarse a sí mismos y salir a explorar el mundo. Fue un tiempo de crecimiento. Como resultado, glorifiqué la idea de la universidad.

“Francamente, nunca fui el mayor fan de la escuela. No me malinterpreten, me encanta aprender, pero había algo inquietante para mí sobre la rigidez de la escuela primaria y secundaria. Siempre me sentía mal y vagamente degradante para mí. Realmente no me divertí mucho, a decir verdad. Sin embargo, siempre había alguna esperanza: una luz al final del túnel en forma de universidad.

“Esto me dio un sentido de propósito y motivación y solo aumentó mi expectativa para la universidad. Pensé que iba a ser un cambio de vida. Esperaba que pudiera ser algo que alteraría la base misma de mi ser, convirtiéndome en lo que siempre quise ser. Sé lo poco realista que es, pero no pude evitar pensarlo.

“Finalmente, llegó el momento. Ingresé a la universidad. Me gustó mucho, así que fui. Fue … no lo que esperaba. ¿Cómo pudo haber sido? Tenía expectativas extremadamente poco realistas. Hice un juicio bastante significativo sobre mi propio carácter y capacidad de realización cuando pensé que la universidad sería una especie de hito “.

“La realidad no es que la universidad es un verdadero jardín del Edén donde podría aprender y crecer sin trabas, donde me encontraría con amigos de toda la vida y navegaríamos felizmente al atardecer. La realidad es que la universidad es solo otro lugar “.

“Dejé a mis amigos atrás y emprendí la tarea de encontrar nuevos. Tengo mucho trabajo y menos tiempo de lo que pensaba para lograr el tipo de superación personal que imaginaba “.

“Estar solo es bastante liberador, aunque echo de menos a mi familia. Es maravilloso estar rodeado de personas de mi edad que son tan interesantes e inteligentes. Todos contribuyen a lo que termina siendo una atmósfera realmente diversa y fascinante. No importa cuáles sean tus intereses. En una escuela con miles de compañeros, es muy fácil encontrar personas con intereses similares “.

“Es divertido. Pero no es la utopía mágica que imaginé. No importa cuán bueno sea el lugar, me hubieran decepcionado sin importar nada. Mis expectativas se construyeron en un grado poco realista. Fue especialmente destructor al principio del primer semestre porque mis esperanzas eran muy altas “.

“La universidad es genial, pero es solo la vida. Es una cosa con mucho bien y otras no tanto. Es divertido aprender lo que quiero aprender, y apesta dejar atrás a mis amigos y familia. Es increíble poder aprender del tipo de titanes intelectuales que son mis profesores, pero es una lástima que tenga tantos deberes que no pueda explorar la ciudad como quiero “.

Al mirar hacia atrás, Peter ha encontrado familiaridad, y tal vez validación, en las experiencias de otros con quienes ha discutido la transición. La falta de sueño y la dificultad para navegar nuevas relaciones se reflejan en su autoevaluación, mientras que la dieta, el ejercicio y el estrés se encuentran en niveles adecuados.

En las historias de Aggie y Peter, encontramos experiencias universitarias bastante comunes de primer año de dos jóvenes bastante extraordinarios.

El Dr. Victor Schwartz, director médico en jefe de JED, tal vez lo resumió mejor cuando me dijo: “Para una persona joven, cada transición de vida y escolar es un desafío de desarrollo y también una oportunidad de desarrollo. Los niños se vuelven más independientes, asumen más responsabilidad por sí mismos y sus mundos sociales, y el trabajo escolar se vuelve más complejo y exigente. Avanzar en esta nueva etapa con relativo éxito prepara el escenario para un crecimiento continuo de la independencia y la autoeficacia “.

Independencia y autoeficacia, los resultados beneficiosos del primer año de la universidad.

Referencias

Gallagher, R. (2014). Encuesta nacional de centros de orientación universitaria. Universidad de Pittsburgh y American College Counselling Association. 2014. http://d-scholarship.pitt.edu/28178/1/survey_2014.pdf (19 de marzo de 2018).

JED. (2017). El informe de JED y Kognito revela que los profesores universitarios y los estudiantes no se sienten preparados para advertir y ayudar a los estudiantes con problemas psicológicos. La Fundación Jed. 4 de octubre de 2017. https://www.jedfoundation.org/jed-kognito-college-report-psychological-support/ (19 de marzo de 2018).

Establecer en Ir. (2018) Los estudiantes que no se sienten emocionalmente preparados para la universidad tienen más probabilidades de informar un bajo rendimiento académico y una experiencia negativa en la universidad. The Jed Foundation, Partnership for Drug-Free Kids y Jordan Porco Foundation. 8 de octubre de 2015. https://www.settogo.org/research/ (19 de marzo de 2018).

Establecer en Ir. (2015). LA EXPERIENCIA UNIVERSITARIA DE PRIMER AÑO: Una mirada a los desafíos y triunfos de los estudiantes durante su primer término en la universidad. 8 de octubre de 2015. The Jed Foundation, Partnership for Drug-Free Kids y Jordan Porco Foundation. https://www.settogo.org/first-year-college-experience-data-report-media-release-pdf/ (19 de marzo de 2018).

Simon, C. (2017). Cada vez más estudiantes necesitan servicios de salud mental. Pero las universidades luchan por mantenerse al día. USA Today College . 4 de mayo de 2017. http://college.usatoday.com/2017/05/04/more-and-more-students-need-mental-health-services-but-colleges-struggle-to-keep-up/ ( 19 de marzo de 2018).