Una historia sobre los muy viejos y los muy jóvenes

Era un hombre alto y desgarbado con un estilo de caminar eléctrico: pasos repentinos, grandes y saltarines, un movimiento ocasional y una tendencia a sacudirse de lado a lado. Usó el palo de madera que llevaba para calmarse ocasionalmente, pero, más a menudo, para señalar lugares de interés, un pájaro en un árbol o un gran guijarro en el suelo. Llevaba una gorra con el logotipo de un equipo de béisbol de fuera de la ciudad y una chaqueta corta que decía algo bueno sobre los servicios de una compañía de mudanzas que entregaba en cualquier lugar de los Estados Unidos continentales. La joven que estaba con él caminaba mucho más apropiadamente, incluso con remilgo. Ella era joven, de hecho; de hecho, ella tenía seis años. Estaba vestida muy bien con un suéter de punto y una falda abullonada. Un sombrero muy pequeño adornado con dos flores estaba clavado en su cabello. Ella llevaba un pequeño bolso. Sin mirar, extendió la mano y tomó la mano de su abuelo.

Era el tipo de cálida tarde de otoño que uno esperaría viviendo en una tranquila granja del Medio Oeste en un momento en que la cosecha ha sido traída, y cuando suaves brisas se mueven sobre la hierba y revuelven los manzanos. Pero, como sucedió, Alice y su abuelo estaban de pie en una esquina de la calle en el lado este de Manhattan, esperando que la luz cambiara.

La luz cambió a verde, y ambos salieron de la acera. El abuelo agitó su bastón en el aire como para anunciar al tráfico que esperaba doblar la esquina: "¡Atención! ¡Advertencia! ¡Cruzando a un niño pequeño! Una vez que estuvieron a salvo del otro lado, caminaron cogidos de la mano a lo largo del muro de piedra que bordeaba Central Park.

"Ahora, recuerda, Alice", dijo el abuelo mientras daban vuelta hacia la entrada del parque, "no huyas. No puedo correr detrás de ti lo más rápido que pude cuando eras una niña pequeña. Además, debes vigilar a las ardillas asesinas. Hubo un niño que escapó de sus padres una vez, y al día siguiente lo encontraron atado a un árbol. Todas las ardillas asesinas le arrancaban mordiscos de los dedos de las manos y los pies ".

"Oh, abuelo", dijo Alice, suspirando.

También vagando por el parque ese domingo por la tarde fueron muchos de sus vecinos: parejas viejas, también tomados de la mano, parejas jóvenes tumbadas sobre mantas sobre la hierba, niños arrojando un disco volador o una pelota de béisbol, y otros niños aún más pequeños corriendo detrás ellos y después uno del otro. La mujer bien vestida con el par de afganos con una correa estaba allí, y el ciego tocando la guitarra. El mago de la calle estaba allí, y se detuvieron por un rato mientras convertía los globos en jirafas, elefantes y otros animales exóticos. Alice aplaudió cuando le sacó un centavo de la oreja y se lo dio. Luego estaban las bandas de tambores de acero en duelo. La música era tan fuerte, Alice se cubrió las orejas con las manos y cerró también los ojos. Luego, Alice y su abuelo se detuvieron un rato para ver a la dama con la serpiente mascota.

"¿Esa serpiente es segura?", Le preguntó Alice a su abuelo en voz baja, acurrucándose contra él.

"Esa serpiente es una serpiente heroica, no una serpiente malvada. Esa anciana que está sentada allí, medio dormida, una vez fue una bella joven. Un día, ella viajaba por el río Amazonas en una canoa tallada en un solo tronco de árbol, mientras los nativos de la jungla se sentaban frente a ella y detrás de ella remando tan rápido como podían para alejarse de un cocodrilo que estaba persiguiendo ellos. Este cocodrilo era tan grande como un automóvil pequeño, tal vez un automóvil grande. Tal vez era tan grande como un autobús. No se podía decir porque estaba medio bajo el agua. Pero fue realmente grande. Y tenía una boca tan ancha como un piano de cola abierto. Y los dientes, los dientes eran realmente algo, cada diente era como una sierra. E hicieron un ruido sordo cuando el caimán masticó, fue horrible escucharlo. Sonó un poco como el auto del abuelo cuando no comienza. ¿Recuerda? Y estos dientes estaban goteando sangre. Entonces, naturalmente, la bella dama estaba realmente asustada. De todos modos, remaron y remaron, cuando, de repente, un enorme tigre con grandes ojos amarillos y una expresión gruñona saltaron de la jungla y comenzaron a correr junto a la canoa. Y entonces un gigantesco hipopótamo se levantó del río y comenzó a perseguir al cocodrilo, que nadaba lo más rápido que podía para atrapar a la bella dama antes de que el tigre pudiera saltar sobre la canoa y comerse a todos. Entonces, de repente, cuando menos lo esperaban, esa serpiente, la de allí, que era más joven entonces y no parecía tan golpeada, se balanceó de un árbol y tiró al tigre al agua, donde el cocodrilo comenzó a masticarlo. . El hipopótamo se enredó con el tigre y el cocodrilo; y los tres se acercaron a la cascada.

Como recompensa por salvarle la vida, la bella dama se llevó la serpiente a su casa y prometió cuidarlo para siempre, dándole helado y otras cosas sabrosas. Después de un tiempo, la bella dama se hizo vieja y no tan hermosa. Y la serpiente envejeció y soñolienta. Entonces, esa es la razón por la cual esa serpiente se ve tan cansada todo el tiempo. Pero, todo lo que sé es que, si un tigre grande y malvado saltara de repente desde el museo, ¡me gustaría tener a esa serpiente a mi lado! "

Alicia pensó en la historia por un momento, luego tomó su penique, el que el mago le regaló, de su bolso y lo puso en una pequeña taza de lata que la dama tenía en el banco del parque junto a la serpiente. Ella hizo esto muy cuidadosamente.

"Eso es para ayudar a la señora a comprarle a la serpiente algo bueno para comer", le dijo a su abuelo.

Caminaron más abajo en el camino hasta que llegaron al estanque de navegación. El abuelo fingió liderar dos de las pequeñas embarcaciones en una carga contra un par de patos que estaban acaparando un extremo del estanque. Agitó su bastón y gritó direcciones. "Carga", exclamó, señalando el camino con su bastón, y exhortando a los pequeños marineros de juguete a bordo a soltar el mástil de mesana y avanzar a toda máquina. Alice comenzó su propia carga contra los patos. Corrió a lo largo del borde de hormigón que bordeaba el estanque; y el abuelo corrió tras ella para asegurarse de que ella no se cayera. Estaba resoplando cuando la alcanzó.

"Avast, jovencita", dijo, tratando de recuperar el aliento. "Te dije que no escaparas. Ahora, tengo que sentarme ".

La tomó de la mano hasta uno de los bancos que estaban frente al estanque y se sentó junto a ella. Luego tomó una pequeña pastilla de una caja pequeña y se la puso en la boca. En un momento el dolor que había sentido en su pecho disminuyó. Alicia, mientras tanto, pateó un pie cuando una ardilla, posiblemente una de las ardillas asesinas, se acercó demasiado. Se sentó completamente veinte o treinta segundos más antes de decidir qué hacer a continuación, que era escalar la estatua de Alicia en el país de las maravillas que se encontraba a solo unos metros de distancia. Conocía muy bien la historia de Alice, especialmente por la coincidencia de sus nombres, y siempre decía que quería ser como Alice cuando fuera grande.

"Ten cuidado", le dijo su abuelo. Observó mientras ella caminaba tímidamente alrededor de Alice, el Sombrerero Loco y las otras figuras de piedra, todas las cuales estaban cubiertas, casi por completo, le parecía, con enjambres y niños retorciéndose el doble de su edad y su tamaño. La empujaron hacia un lado o hacia el otro niños que parecían no darse cuenta de que estaba parada allí. Probablemente, ella no habría podido trepar las estatuas de todos modos, ya que todavía estaba sujetando firmemente su bolso. Regresó unos minutos más tarde, con la cabeza levantada, pero haciendo pucheros un poco. Su abuelo pensó que ella era realmente muy pequeña. Ella subió silenciosamente junto a él. Él puso su brazo alrededor de su hombro.

"Eran demasiado grandes", dijo en voz baja.

"Esos niños eran mucho más viejos que tú, Alice. Cuando tengas su edad, serás el doble de grande que ellos, tal vez tres veces más grande ".

Ella no dijo nada. Su abuelo la miró. Este niño es demasiado orgulloso para llorar, pensó. Quizás eso no fue tan bueno. Uno de estos días…

"¿Cómo te gustaría que te cuente una historia?", Dijo. "Tal vez sobre el tiempo que los extraterrestres del espacio exterior aterrizaron aquí en Central Park. Tenían pistolas de rayos y … "

"Y se comieron todas las palomas. Usted me dijo. Y es por eso que ya no hay palomas ", dijo Alice, mirando a una paloma que se pavoneaba delante de ella y que la miraba a ella, primero con un ojo y luego con el otro.

"Está bien, ¿te dije sobre la vez que caminé a lo largo de la cuerda floja que se extendía entre esos dos altos edificios allá? Hacía mucho viento y frío. Podía escuchar los sonidos del tráfico muy abajo. Avancé lentamente, muy cuidadosamente, balanceándome en el viento. Si no tuviera este bastón conmigo, creo que me habría caído. En ese momento levanté la vista y pude ver un águila que se lanzaba hacia mí … "

"Cuéntame una historia. Pero quiero que tenga un final feliz ".

"¿Por qué tiene que tener un final feliz? Ya sabes, Alice, a veces suceden cosas malas; y si eres una persona fuerte, no importa … "

"¡Quiero que tenga un final feliz!", Dijo, volteando su rostro hacia él y mirándolo con ferocidad.

"Está bien, está bien", dijo rápidamente. Él levantó la vista. En ese momento, pasaba un niño pequeño. El niño estaba tratando de sostener una correa de perro, que tenía un pequeño cachorro tirando del otro lado. Parecían igualados hasta que el cachorro, que estaba corriendo en su lugar, comenzó a galopar; y los dos partieron en dirección a los patos.

"Esta es la historia de un perro", dijo el abuelo. "No es un perro ordinario. Este perro tenía muchas buenas cualidades y algunas malas también. Este perro era muy inteligente, pero furtivo un poco. Él era muy valiente, pero también era terco. Era muy leal, pero a veces es posible ser demasiado leal, ¿sabes? y él tenía un perverso sentido del humor.

"Y esta es una historia sobre una familia. Había una niña bonita en esta familia, como tú. Su nombre era Edith. Y ella tenía un hermano mayor llamado Timothy ".

"Como Tommy", dijo Alice.

"No. Tu hermano tiene quince años. Timothy tenía solo diez años, pero era inteligente, de alguna manera como si tuviera 37 o 38 años, pero en cierto modo tenía solo siete años. A veces era un chico malo; y no había nadie que lo detuviera porque sus padres peleaban todo el tiempo; y no siempre estaban prestando atención. Supongo que sabes cómo puede ser, Alice.

Alice no dijo nada. Parecía estar mirando uno de los veleros, que se había volcado justo cuando estaba a punto de capturar un pato.

"Y había un abuelo en esta familia. Él era muy viejo, mucho más viejo que yo. Y él tenía un problema cardíaco. Y él era el tipo de abuelo que se preocupaba mucho. Le preocupaba lo que les pasaría a sus nietos si algo le sucedía. Ese es el tipo de cosas de las que te preocupas cuando eres muy, muy viejo, como lo era este abuelo. Si él ya no estaba, ¿quién iría a sus fiestas de cumpleaños? ¿Quién estaría allí para aplaudir cuando se graduaran? ¿Quién los consolaría si alguien fuera malo con ellos? Le preocupaba especialmente Edith. Ella era una chica muy sensible. Ella lloró mucho. Como cuando alguien le gritó. Deseó que hubiera algo que él pudiera hacer para endurecerla. Ahora, no tengo que preocuparme por eso contigo. Sé que si alguien te molesta, no les prestarías atención. Eres fuerte. Si un oso viniera detrás de ti, podrías simplemente tirarlo al suelo ".

"No, no puedo", dijo Alice, todavía mirando lejos.

"Ahora no. Por supuesto no. Tienes que ser un poco más grande primero. Y tienes que practicar Perdí las primeras tres o cuatro veces que luché con un oso.

"Timothy era un tipo diferente de preocupación. Él no hizo su tarea. Él no escuchó a su abuelo ni a nadie más. Estaba enojado todo el tiempo. Ni siquiera le gustaba mucho Edith, y a todos les gustaba Edith. Por supuesto, en el fondo la amaba, pero cuando amas a alguien en el fondo, es posible que no se den cuenta de que los amas en absoluto.

Entonces, Edith era demasiado sensible y Timothy era irresponsable. Solo había una solución obvia para este problema, el abuelo decidió ".

"¿Qué?" Dijo Alicia.

"Necesitaban un perro.

"Entonces, un día, creo que fue un martes. O tal vez el miércoles. No, creo que fue un lunes, de hecho. Un día se fueron a la perrera, Edith, Timothy y su abuelo, para ver si podían elegir el perro correcto. Timothy quería un perro grande, alguien que ahuyentara a todos los otros perros, lo suficientemente grande como para poder montar encima de él si se cansaba de caminar. Edith, por otro lado, quería un perro realmente pequeño que pudiera guardar en un bolsillo y llevar con ella si alguna vez se sentía sola. Cuando el encargado de la perrera les preguntó qué perro querían, ambos apuntaron. Debió de haberse confundido porque el perro que les trajo había estado dando vueltas en una jaula entre los otros dos perros. Él era de tamaño mediano; y tenía una expresión de perro colgado, mundo cansado, desencantado y desafecto. Desencantado significa disgustado y desafecto significa distante. También estaba desanimado, abatido y, en general, desilusionado con la vida. Este perrito había visto mucho antes de ser abandonado en una esquina de Queens.

"'Buena elección', dijo su abuelo. Y así se fueron a casa con este perro descontento, que se llamaba Mefistófeles, o Marvin, para abreviar.

"Cuando Marvin llegó a su casa, le llevó unos días darse cuenta de que nadie iba a arrojarle una sartén, ni a ponerlo patas arriba por la cola, ni a abandonarlo en la esquina de una calle de Queens. Él comenzó a instalarse. Esta pequeña niña, Edith, era un melocotón. A ella le gustaba colarle cositas de la mesa cuando nadie estaba mirando. Por supuesto, ella siempre lo estaba besando en toda su nariz y en sus ojos, de lo cual podría haber prescindido. Y ella también lo perturbó tratando de recogerlo todo el tiempo. Ella era lo suficientemente fuerte como para recoger un extremo a la vez, por lo general en la parte de atrás. Timothy, por otro lado, siempre intentaba enseñarle algo u otro, cómo ponerse de pie sobre sus patas traseras y mendigar, o algo aún más denigrante, como darse la vuelta. Olvídalo. Marvin no se inscribió para trabajar en un circo. Este niño ni siquiera podía hacer su tarea cuando se suponía que debía hacerlo, y aún esperaba que él, un perro adulto, saltara por los aros, o algo así. De hecho, le mostró un aro, señalando, aplaudiendo y usando lenguaje corporal para animarlo. Marvin, que había tenido la idea hace mucho tiempo, simplemente se sentó allí, burlándose un poco.

"Inevitablemente, cada vez que tuvo la oportunidad, Marvin estuvo con Edith. Él dormía a los pies de su cama, lo que hizo que Timothy se pusiera celoso, aunque no lo habría admitido.

Una vez, a altas horas de la noche, cuando Edith estaba dormida, él entró en su habitación, se llevó a Marvin a su habitación y cerró la puerta con llave. Así fue como comenzó la guerra.

Edith, por ejemplo, no sabía que una guerra había comenzado. En lo que a ella respectaba, todo iba bien. Marvin fue a todas partes con ella. Cuando su abuelo caminaba con el perro, a veces se le permitía sujetar la correa; y luego Marvin nunca tiró demasiado duro. Marvin nunca le tenía miedo a los otros perros, sin importar lo grandes que fueran o lo ruidosos que ladraban. Él simplemente les daría una mirada fría, y los dominaría por pura fuerza de personalidad. A su abuelo le complació observar que Edith parecía menos asustada e incluso menos sensible, tal como esperaba. Y pensó, tal vez era una idea tonta, que si algo malo le sucedía, Marvin estaría allí para hacer compañía a Edith y protegerla. "Pero su plan para Timothy no estaba funcionando tan bien. Tener que alimentar a Marvin y caminar con él todos los días no lo había inclinado a ser más responsable. Y el abuelo tampoco sabía nada de la guerra.

"Ahora, déjame decirte algo sobre la guerra", dijo el abuelo de Alice, colocando su brazo alrededor de su hombro. Todavía estaba mirando los patos y los veleros, pero sabía que ella lo estaba escuchando. "Por si acaso piensas en comenzar una guerra. La guerra es mala. A nadie le gusta la guerra. Las personas que recuerdan la última guerra siempre están de acuerdo en que la guerra es terrible. Nadie realmente quiere comenzar una guerra porque todo tipo de cosas malas pueden suceder. Pero ambas partes en una guerra siempre piensan que su lado, o su costado, es el correcto, y si él -o ella- es lo suficientemente obstinado, y tal vez grita al otro lado, o ladra, el otro lado se va a rendir. ; pero nunca funciona de esa manera. Es una cuestión de orgullo. 'El orgullo va antes de una guerra'. Debes haber escuchado eso diciendo.

"Bueno, Marvin no estaba pensando en nada de esto cuando se encontró encerrado en la habitación de Timothy. No creía que todo lo que Timothy quería era más atención. Lo que pensó era: ¿quién cree que es este tipo? ¿No tengo ningún derecho? Otro perro podría haberse escondido debajo de la cama, pero Marvin no era ese tipo de perro. Dejó que Timothy lo recogiera -después de todo, Timothy era más grande que él- y lo puso en el borde de la cama. Marvin tomó la decisión de esperar su momento. Pero todo el tiempo estaba tramando un complot. Esperó hasta que Timothy estaba dormido y luego, lentamente, sin hacer ruido, se tiró al suelo, y luego, muy lentamente, le quitó las mantas a Timothy. Y luego volvió a trepar a la cama y fingió que no pasó nada.

"Unos minutos más tarde, Timothy se despertó tiritando. Miró a Marvin, luego miró las sábanas y luego miró a Marvin, que fingía estar dormido. Luego recogió las mantas, las volvió a poner sobre la cama y se metió debajo.

"Aproximadamente una media hora más tarde, cuando Marvin estaba seguro de que Timothy estaba dormido otra vez, se arrastró lentamente fuera de la cama y muy lentamente tiró de las mantas hasta el escritorio. Luego volvió a la cama y fingió irse a dormir.

"Cuando Timothy despertó tiritando por segunda vez, miró a Marvin con recelo. Marvin se dio la vuelta y miró hacia otro lado. No quería que Timothy lo viera sonriendo.

"Timothy se levantó, cogió las mantas y se tumbó nuevamente en la cama, esta vez manteniendo un ojo abierto. Marvin se dio vuelta y observó a Timothy con un ojo. Durante un tiempo los dos se quedaron allí mirándose con un ojo, hasta que Timothy se durmió una vez más. Esta vez se despertó a tiempo para ver a Marvin ir de puntillas con las mantas en la boca. '¡Te tengo!' él dijo. 'Suficiente de eso.' Cogió a Marvin, abrió la puerta y arrojó al perro al pasillo. Marvin intentó no reírse en voz alta.

"Al día siguiente, Timothy robó el cuenco de Marvin. Marvin encontró el cuenco, finalmente, escondido en el baño después de buscarlo nerviosamente toda la mañana. "Está bien", pensó para sus adentros después de tomar su desayuno, que tomó exactamente un minuto y cinco segundos, "si así lo quiere".

"Al día siguiente, Timothy no pudo encontrar sus calzoncillos. Sus camisetas estaban en su lugar. También lo fueron sus calcetines. Pero sus calzoncillos estaban desaparecidos. Miró a Marvin que estaba sentado en una silla y sonrió.

"'¿Qué hiciste con mis calzoncillos?'

"Marvin no dijo nada. Él sonrió inocentemente.

"Los calzoncillos fueron descubiertos dos días después escondidos detrás de un radiador.

"Bueno, la guerra cobró velocidad y bajó corriendo colina abajo, que a menudo es el caso de las guerras. Pronto la guerra se extendió a los principados circundantes. Un principado es … veamos, ¿qué es un principado? Es una especie de … bueno, no sé. Es un poco como un reino. De todas formas…"

El abuelo de Alice frunció el ceño y pateó su bastón en el suelo. Odiaba cuando se encontraba sin palabras. No sucedió muy a menudo.

"Lo que quiero decir", dijo, "es que las posesiones de otras personas comenzaron a desaparecer también". Primero fue la ropa interior, luego la comida para perros, luego otros tipos de comida, luego la almohada a la que a Marvin le gustaba acostarse cuando no estaba acostada en la cama de Edith. Luego, el televisor y la oficina. Nadie más pareció darse cuenta, pero los espacios vacíos comenzaron a aparecer por todo el departamento. Brevemente, Marvin consideró hacer algo realmente drástico, como comer la tarea de Timothy; pero decidió que Timothy ya tenía demasiados problemas con su tarea.

"Entonces llegó el momento realmente aterrador". Timothy lo comenzó. Se acercó sigilosamente a Marvin una tarde cuando Marvin estaba tomando su siesta. Y cuando se acercó mucho, gritó '¡busca!' en su oído. Marvin estaba tan asustado que saltó y aterrizó en una librería, como un gato. Lo que sucedió después fue … veamos, ¿qué fue eso? Creo que lo siguiente fue que Marvin fingió espuma en la boca y le mordió la nariz a Timothy. Fue solo un mordisco pretender, pero fue muy aterrador. Timothy estaba desconcertado. Discombobulado significa muy perturbado y distraído. Luego llegó el momento en que Timothy encendió un montón de música espeluznante y se vistió como Drácula. Las cosas se estaban saliendo de control. "Finalmente, Timothy decidió darle un baño a Marvin porque sabía que Marvin odiaba tomar un baño. Marvin le gruñó, y Timothy gruñó de vuelta. Y ambos cayeron al baño.

"Ahora, debes saber, Alice, que la gente puede salir lastimada cuando hay una guerra. Y eso es lo que sucedió entonces. Timothy se golpeó la cabeza contra la bañera y quedó inconsciente. Y el nivel del agua en la bañera estaba aumentando ".

El abuelo de Alice hizo una pausa para lograr el efecto. Miró su bastón como si acabara de notar una grieta en él.

"Bueno", dijo, continuando, "Marvin miró a Timothy y se preguntó si debería salvarlo o no. Pensó en sus derechos siendo violados, en estar bañado en contra de su voluntad, y en todas las cosas insignificantes que Timothy había hecho para molestarlo. Por otro lado, era cierto que Timothy lo acompañaba todos los días, lo alimentaba y no era realmente cruel con él. Marvin pensó en esto por un tiempo y luego decidió dejar que Timothy se ahogara. Salió de la bañera, se sacudió y entró en la otra habitación para tomar una siesta. Timothy se ahogó, y Marvin y Edith y el resto de la familia vivieron felices para siempre ".

"¡Nooooo!" Gritó Alice. "¡Ese no es un final feliz!"

"¿Por qué no? Solo dije que vivieron felices para siempre ".

"¡El niño murió!" Alice gimió.

"Está bien", dijo su abuelo rápidamente. "Ese no es el final real. Solo quería ver si estabas prestando atención. Te diré lo que realmente sucedió. Pero, sabes, Alice, no puedes esperar que todo en la vida tenga un final feliz. A veces, si sabe que algo malo va a suceder, puede prepararse con anticipación; y luego no duele tanto ".

"¡Quiero un final feliz!", Gritó Alice, agitando su bolso.

"Marvin nunca salió de la bañera", dijo su abuelo. "Tuvo que meter la cabeza bajo el agua, pero respiró hondo, agarró el tapón en la bañera con los dientes y lo sacó. El grifo siguió funcionando, pero el nivel del agua bajó. Finalmente, unos minutos más tarde, después de que Marvin lamió a Timothy en la nariz un par de veces, Timothy se despertó. Con cuidado, salió de la bañera llevando a Marvin con él. Bajó la vista al tapón, y luego miró a Marvin, que estaba usando una expresión avergonzada y avergonzada; y se dio cuenta de que Marvin le había salvado la vida. Le dio a Marvin un gran abrazo; y Marvin ni siquiera se retorció.

"Y, ya sabes, las cosas mejoraron después de eso. No hubo más guerra; y Timothy también cambió. Él no parecía tan enojado todo el tiempo. Y tal vez su abuelo tenía razón. Quizás alimentar y caminar a Marvin todos los días lo hacía más responsable, porque comenzó a hacer su tarea a tiempo. Tal vez se dio cuenta de que Marvin realmente lo amaba en el fondo, por lo que no tenía que convertirse en una plaga. Y, adivina qué: Marvin comenzó a dormir al final de la cama de Timothy, aunque, la mayor parte del tiempo, todavía dormía en la cama de Edith. Y así, todos vivieron felices para siempre ".

Ese final pareció complacer a Alice más. Al menos, ella no se quejó. Se levantó con su abuelo, y comenzaron a caminar hacia el otro lado del estanque, y luego a una colina.

"Unos años después de eso", dijo su abuelo, mirando hacia la distancia, "el abuelo, que tenía una afección cardíaca, fue golpeado por un autobús. Y él murió. Pero en ese momento, Edith tenía a Marvin por amigo; y él fue un gran consuelo para ella ".

"¡Eres un malvado!" Gritó Alice, golpeando la pierna de su abuelo con su bolso.

"¡Todo bien! ¡De acuerdo! ", Dijo, tratando de evitar que ella lo golpeara. "Me confundí. Eso no fue lo que sucedió El abuelo de Edith no murió hasta que fue muy, muy, muy, muy viejo. En ese momento, Edith tenía 32 años.

"Oh, mira, abuelo", dijo Alice, señalando hacia la colina. "El hombre helado".

Alice estaba inmediatamente de buen humor. Ella estaba de buen humor con frecuencia, su abuelo se dio cuenta, incluso después de que algo malo había sucedido. Y ese pensamiento lo puso de mejor humor.

"Tengo ganas de tomar un helado", dijo Alice.

"Mis sentimientos exactamente", dijo su abuelo.

Así que los dos subieron los escalones de cemento hasta la cima de la colina, el caballero anciano agitando expresivamente su bastón y deteniéndose para recuperar el aliento de vez en cuando. La niña todavía caminaba con cuidado y muy apropiadamente a su lado, aunque estallaba en un pequeño salto de vez en cuando. Su abuelo se detuvo para señalar el lugar donde se encontró con el señor y la señora Worm, y, más tarde, el lugar donde las ardillas asesinas se unieron a un gato que las había estado acosando. Finalmente, justo a tiempo, llegaron al hombre del helado.

Alice comió su helado lentamente porque no quería comprar nada en su lindo y nuevo suéter. Para cuando ella terminó, habían dejado el parque y estaban caminando por la calle que separaba el parque de la avenida. Caminaron en silencio, cada persona perdió por un momento en su y sus pensamientos.

"Abuelo", dijo Alice después de un rato, "¿me comprarías un perro?"

"Un perro, ¿eh? Esa es una idea … Tendríamos que obtener el permiso de tu madre. Pero creo que ella diría que sí, si lo prometiste … si prometimos encargarnos de eso ".

"¡Sí!" Dijo Alice, levantando sus brazos en el aire. "¡Sí!", Dijo otra vez, y de nuevo, saltando rápidamente por la calle.

"¡Alicia! Vuelve aquí. Te dije que no escaparas. No puedo correr detrás de ti ".

Ella regresó rápidamente y abrazó la pierna de su abuelo. "No voy a huir", dijo el abuelo, todavía agarrándose fuerte.

Su abuelo apoyó su mano en su cabeza. Una de las flores en su sombrero se había caído. Lo arregló cuidadosamente. "Vamos, Alice", dijo. "Toma mi mano. Vamos a cruzar la calle. Ahora, recuerda, siempre espera a que la luz se ponga verde ".

(c) Fredric Neuman 2013 Sigue el blog del Dr. Neuman en fredricneumanmd.com/blog