Una nueva forma de entender la ansiedad social

Fuente: DepositPhotos / VIA Institute

Cuando escuche la frase "ansiedad social", probablemente piense en palabras negativas como temerosa, asustada y temerosa. Los profesionales de salud mental que diagnostican el trastorno de ansiedad social buscarán un "miedo social persistente", "miedo a las situaciones de rendimiento", "miedo a estar con gente nueva", "miedo a avergonzarse" y "miedo a ser criticado por otros" "

Estos representan un enfoque basado en el déficit, es exclusivamente mirar lo que está mal o débil. Este es un enfoque desequilibrado, pero sigue siendo el enfoque principal utilizado en mi campo (psicología / asesoramiento) y en el campo de la medicina en general.

¿Es esta la única forma de ver la ansiedad social?

Un nuevo estudio dice: "No." Uno de los descubrimientos importantes que surgen de la ciencia del carácter es que los seres humanos no solo tienen fortalezas de 24 caracteres que aumentan el bienestar, sino que estas fortalezas no siempre se usan para nuestro beneficio. Es posible abusar de cualquiera de las fortalezas de tu personaje. Por ejemplo, si usa demasiada curiosidad haciéndole demasiadas preguntas a su tímido colega, es posible que empiecen a considerarlo entrometido y molesto. Por el contrario, puedes subutilizar las fortalezas de tu personaje. Por ejemplo, si nunca le das dinero a una obra benéfica importante, año tras año, es posible que tus colegas te consideren generoso o subestiman tu fortaleza de bondad.

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De vuelta al trastorno de ansiedad social. ¿Cómo podría funcionar la subutilización y el uso excesivo de las fortalezas de los personajes aquí?

Mis colegas, Pavel Freidlin y Hadassah Littman-Ovadia, y yo investigamos esta pregunta. Desarrollamos una nueva prueba llamada Overuse, Underuse, Optimal-Use (OUOU) Encuesta de Fortalezas y la dimos a personas con y sin un trastorno de ansiedad social. Si bien hubo muchos hallazgos interesantes, uno en particular se destacó para mí. Resulta que una combinación única de seis sobreutilizaciones / subutilizaciones de fortalezas podría usarse para identificar a las personas con el trastorno de los que no (con más del 87% de precisión). Este es el primer estudio real del uso excesivo / insuficiente de la fuerza del carácter que se publicará.

Aquí están los seis sobreutilizaciones / subutilizaciones, junto con una explicación de por qué son relevantes para la ansiedad social (no se enumeran en ningún orden de importancia):

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1.) Uso excesivo de la inteligencia social

Lo que significa : estás analizando demasiado tus pensamientos y sentimientos. También puede ser rápido para analizar en exceso las intenciones y acciones de los demás.

¿Cómo se relaciona esto con la ansiedad social ? Probablemente preste más atención a su nerviosismo y preocupación y menos atención a los pensamientos y otros sentimientos más equilibrados (como la emoción, el interés y la esperanza). Por ejemplo, es posible que vea un gesto o una expresión en la cara de alguien y llegue a una conclusión inmediata de que está pensando algo negativo sobre usted.

2.) Uso excesivo de la humildad

Qué significa : tiene poco interés en hablar sobre usted o sobre cualquiera de sus logros. Cuando las personas te elogian por hacer algo bueno, te sientes incómodo y torpe y dices poco o nada.

Cómo se relaciona esto con la ansiedad social : la humildad es una fortaleza importante y puede tener beneficios sociales. Sin embargo, demasiada humildad en ciertas situaciones puede llevar a privar a otros de aprender sobre usted. Si las personas no pueden aprender sobre usted, es difícil para ellos conectarse con usted, lo que posteriormente puede contribuir a situaciones sociales subóptimas.

3.) Subutilización de la ralladura

Qué significa : si otros lo perciben como alguien que llega sin siquiera una cantidad moderada de energía, es posible que lo perciban como desinteresado o carente de entusiasmo. Zest es una de las fortalezas de los personajes más conectadas con la felicidad, por lo que en algunas situaciones, incluso podrías parecer "infeliz".

Cómo se relaciona esto con la ansiedad social : para contribuir a las situaciones sociales, necesitas expresar energía. Si traes muy poca energía, no contribuirás tanto. Esta subutilización alimenta su mecanismo de "evitación", que es un problema porque "evitar el miedo" es una característica distintiva de todos los tipos de ansiedad. Las personas socialmente ansiosas evitan lo que temen, lo que perpetúa aún más el ciclo de ansiedad. La subutilización del entusiasmo alimenta este proceso.

4.) Subutilización del humor

Qué significa : en algunas situaciones sociales, eres especialmente serio y no sonríes, bromeas, te ríes o ves el lado más ligero de las cosas. Si bien puede ser un comportamiento apropiado a veces, hay situaciones en las que el humor es particularmente importante: tome, por ejemplo, socializar con amigos o compañeros de trabajo en un restaurante.

Cómo se relaciona esto con la ansiedad social : Socialmente, el humor y la diversión son reyes (o reinas). La gente generalmente quiere estar con gente divertida o juguetona. Quieren reírse y pasar un buen rato. Si infrautilizas el humor en situaciones sociales, esencialmente estás eliminando uno de los principales caminos para conectarte y relacionarte con los demás.

5.) Subutilización de la inteligencia social

Lo que significa : usted no está particularmente sintonizado con sus propios sentimientos o los de los demás. Prestas poca atención a las señales sociales, el lenguaje corporal o las circunstancias de la situación social en la que te encuentras.

Cómo se relaciona esto con la ansiedad social : las situaciones sociales a menudo requieren un nivel sutil y matizado de conciencia de los sentimientos y las circunstancias. Las personas que desconocen sus propios sentimientos, que no pueden hablar de manera apropiada con respecto a esos sentimientos, que no saben cómo se sienten los demás o que desconocen cómo consultar y discutir los sentimientos de los demás, están en una desventaja significativa. Además, aquellos que perciben esta realidad dentro de sí mismos son propensos a sentirse más ansiosos por esta desconexión. Las personas con ansiedad social también pueden malinterpretar señales o interpretar mal el lenguaje corporal, contribuyendo aún más al problema.

6.) Subutilización de la autorregulación

Lo que significa : usted tiene algunas dificultades para manejar sus reacciones a los demás o para manejar sus sentimientos o hábitos personales. Puede parecer carente de disciplina (en su discurso y comportamiento).

Cómo se relaciona esto con la ansiedad social : las mejores interacciones sociales implican un intercambio equilibrado de preguntas y respuestas, intercambio y comunicación. Si su autorregulación es particularmente baja en estas situaciones, puede parecer insensible a los demás. Esto puede afectar la interacción y contribuir a la ansiedad.

Tomando acción:

1.) El primer paso es la conciencia. Si usted o alguien que conoce sufre de ansiedad social, ¿cómo es para usted (o para ellos) observar la ansiedad de esta manera? El mejor curso de acción con esta nueva investigación es reflexionar sobre cómo puede estar usando en exceso o subutilizando estas fortalezas de carácter particular en situaciones sociales. Esto te llevará a nuevas ideas e ideas para tomar medidas.

2.) Piense en la ansiedad social desde la lente de la sobreutilización y la infrautilización. Esto no significa que tenga que deshacerse del pensamiento basado en el déficit o atender los síntomas y otras partes que se sienten "mal" acerca de usted. En cambio, ahora tienes un lenguaje de empoderamiento y una nueva lente para mirar este desafío.

Advertencias:

Existen diferentes subtipos de trastorno de ansiedad social que no he tratado en este artículo. Estos son bastante amplios, por ejemplo, hay temores sociales que involucran comer en restaurantes, dar presentaciones y usar baños públicos, por nombrar algunos. Por lo tanto, la sobreutilización / infrautilización de estas fortalezas de carácter deberá adaptarse en consecuencia.

Recuerde, este es un estudio nuevo, por lo que es importante que estos hallazgos se repliquen en estudios adicionales. Si estos hallazgos anteriores también se encuentran en investigaciones futuras, esto podría conducir a nuevos enfoques de tratamiento para esta condición relativamente común y dolorosa.

¿Quieres hacer una investigación sobre el uso / uso excesivo?

Los científicos y los estudiantes investigadores pueden utilizar la nueva Encuesta de fortalezas de uso excesivo, infrautilización y uso óptimo (OUOU) de forma gratuita en su investigación. Vaya a este enlace aquí para tomar medidas.