Fue genial ver esta noticia de la reciente decisión de los New York Jets de incluir a los especialistas en sueño en su programa de entrenamiento durante la temporada. Según los informes de noticias, los expertos en sueño han trabajado directamente con los jugadores, enseñándoles estrategias para dormir más y mejor en medio de un programa de práctica y juegos física y mentalmente exigente. Además, el cuerpo técnico ha adaptado los horarios de los jugadores para que sean más amistosos con el sueño, incluido el inicio de su jornada de trabajo 90 minutos después y la reducción de la duración de algunas reuniones y prácticas. Los jugadores que hablaron con los periodistas parecían entusiasmados con la nueva atención del equipo para dormir. "Fue increíble", dijo un jugador a Fox Sports . "Todavía obtienes la misma cantidad de trabajo, pero puedes dormir un poco más y levantarte un poco más".
Probablemente no te sorprenda escuchar que creo que esta es una estrategia inteligente y progresista para que la tome un equipo. El sueño puede desempeñar un papel importante en el mundo competitivo de los deportes profesionales. Entre estos atletas de élite, las grandes recompensas a menudo provienen de ganancias medidas en pequeños incrementos: afeitarse un par de segundos de la velocidad de carrera, mejorar la agilidad y el tiempo de reacción en fracciones de segundo, recurriendo a una reserva de energía y poder cada vez más profunda para un bloque o tackle. Estos son algunos ejemplos de investigaciones que han demostrado cómo el sueño puede mejorar el rendimiento atlético:
- Estos estudios de jugadores profesionales en la National Football League y Major League Baseball encontraron un vínculo entre la longevidad profesional y los niveles de somnolencia diurna en los jugadores. En la NFL, los atletas que informaron niveles más bajos de cansancio durante el día tenían más probabilidades de ser retenidos por los equipos que los seleccionaron que aquellos que dijeron sentirse más cansados durante el día. Los jugadores de béisbol que reportaron niveles más altos de cansancio durante el día tenían más probabilidades de abandonar la liga que sus contrapartes mejor descansados.
- Un estudio de jugadores de básquetbol universitarios descubrió que aumentar las cantidades de sueño nocturno daba como resultado mejoras en el rendimiento en cancha. Los jugadores de pelota colegial en el estudio, muchos de los cuales se encontraron privados de sueño al comienzo del estudio, fueron incluidos en un horario de sueño ampliado que incluía un objetivo de 10 horas de sueño por noche. (El promedio de sueño nocturno de los jugadores durante el período de estudio fue de 8.5 horas, justo en la zona de las cantidades de sueño diarias recomendadas). Después de 5-7 semanas en este nuevo horario de sueño, los investigadores encontraron que los jugadores habían mejorado sus velocidades de carrera, precisión de disparo y tiempos de reacción. También demostraron menos fatiga diurna y estados de ánimo mejorados durante las prácticas y los juegos.
¿Y el resto de nosotros? Es posible que no vayamos todos los días al campo de fútbol oa la cancha de básquetbol, pero la relación subyacente entre un mejor sueño y un funcionamiento superior se aplica de diferentes maneras a todos nosotros. Estamos aprendiendo todo el tiempo acerca de cómo el sueño puede mejorar no solo el rendimiento físico sino también el cognitivo, y también acerca de las consecuencias negativas de la interrupción del sueño en el rendimiento:
- Este estudio usó ejercicios de memorización de pares de palabras para demostrar un vínculo entre el sueño y la retención de la memoria. Las personas que dormían poco después de aprender nueva información tenían más probabilidades de retener esa información que aquellos que demoraron el sueño después de aprender.
- Con frecuencia, se ha demostrado que la falta de sueño tiene un efecto negativo en el tiempo de reacción. Los resultados de este estudio indican que una sola noche de privación de sueño puede afectar significativamente el tiempo de reacción. Y de acuerdo con esta investigación, la falta de sueño se asoció con mayores niveles de confusión, hostilidad, ira y depresión, así como con tiempos de reacción más lentos. Estos cambios en el tiempo de reacción, así como en el estado de ánimo y la personalidad, pueden tener efectos verdaderamente amplios sobre cómo funcionamos en la vida diaria, afectando nuestro juicio y toma de decisiones, ejerciendo presión sobre las relaciones en el trabajo y en el hogar, y colocándonos a un nivel mayor. riesgo de accidente o lesión
- Renunciar al sueño por el bien de ser "productivo" -algo que la mayoría de nosotros probablemente haya hecho en algún momento- parece terminar interfiriendo con el rendimiento, no mejorando. Hace poco escribí sobre este estudio, que mostró que los estudiantes de secundaria que se quedaban hasta tarde para estudiar eran más propensos a tener problemas académicos en la escuela al día siguiente.
No me sorprenderá ver a más equipos deportivos adoptar una estrategia mejor para dormir mejor que la que los Jets han puesto en juego esta temporada. Pero usar el sueño para mejorar el rendimiento no es solo competencia de los atletas; todos podemos beneficiarnos de hacer del sueño una parte fundamental del plan de juego de todos.
Dulces sueños,
Michael J. Breus, PhD
El Sleep Doctor ™
www.thesleepdoctor.com
