Un nuevo estudio de los CDC basado en una gran encuesta de la población general revela los siguientes resultados alarmantes:
1) Las tasas de uso de antidepresivos continúan aumentando: un notable 11 por ciento de la población general ahora toma un antidepresivo. Los antidepresivos son ahora la tercera clase de medicamentos recetados en los Estados Unidos, y son los primeros en el grupo de edad de 18 a 44 años. Las tasas de uso de antidepresivos han aumentado un asombroso 400 por ciento en solo 15 años.
2) Con demasiada frecuencia, las personas equivocadas toman antidepresivos y las personas correctas no los toman. Solo un tercio de las personas severamente deprimidas que realmente necesitan el medicamento lo están tomando, mientras que más de dos tercios de los antidepresivos actualmente no están deprimidos.
3) Dado que la tasa de respuesta al placebo para la depresión leve se aproxima al 50 por ciento, parece obvio que muchas personas están usando antidepresivos como placebos, lo que genera sus efectos secundarios y costos sin ningún beneficio real del ingrediente activo de la píldora.
4) Muchas personas probablemente permanezcan con antidepresivos por mucho tiempo. Más del 60 por ciento los ha estado tomando por más de dos años y el 14 por ciento por más de 10 años. Por supuesto, las personas con enfermedades depresivas crónicas o graves requieren cuidado de mantenimiento a largo plazo. Pero la fuerte escalada del uso de antidepresivos en personas con un trastorno leve o inexistente sugiere que gran parte del uso prolongado es innecesario y está impulsado por placebo.
5) Los antidepresivos a menudo se prescriben libremente. Menos de un tercio de los usuarios de antidepresivos han consultado a un profesional de salud mental en el último año. La mayoría de las recetas están escritas por médicos de atención primaria, con poca capacitación en diagnóstico y tratamiento psiquiátrico, después de visitas muy breves y bajo la influencia de la venta de drogas.
¿Cómo nos metimos en este lío? No hay misterio El uso excesivo masivo de antidepresivos (y también de antipsicóticos) comenzó hace unos 15 años cuando a las compañías farmacéuticas en los EE. UU. Se les otorgó un privilegio precioso y sin precedentes, uno que se les niega de manera apropiada en el resto del mundo. De repente, fueron libres para anunciar directamente a sus clientes potenciales en televisión, revistas y en Internet. Las compañías también aumentaron agresivamente su comercialización a los médicos, especialmente a los médicos de atención primaria que fueron "educados" en la noción de que la depresión frecuentemente se pasa por alto en sus prácticas y que es un simple "desequilibrio químico" fácilmente corregido por una píldora. La consecuente medicalización casual de la normalidad etiquetó erróneamente como enferma a muchas personas con nada más que los síntomas esperados de la vida cotidiana.
Los resultados fueron completamente predecibles. Las píldoras innecesarias son prescritas principalmente por médicos de atención primaria sin entrenamiento a pacientes que son inducidos a querer medicamentos por una campaña de publicidad falsa que sugiere que las píldoras son necesarias para enfrentar problemas de la vida que realmente no son depresión o un desequilibrio químico después de todo y luego el placebo El efecto convierte a muchos en verdaderos creyentes a largo plazo que son clientes fieles de por vida.
¿Cuáles son las claras implicaciones para el futuro? Tenemos que hacer un trabajo mucho mejor para obtener antidepresivos para las personas que realmente los necesitan y para reducir su mal uso salvaje en aquellos que realmente no los necesitan. La publicidad directa al consumidor debe prohibirse, tal como lo hace en el resto del mundo. Los médicos de atención primaria deben ser reeducados y reenfocados para detectar la depresión severa y alejarse de sus hábitos de prescripción. El público debe ser reeducado lejos de la noción de que todas las tristezas inevitables de la vida requieren medicación y hacia la comprensión de que la mayor parte de la magia de una pastilla para la depresión leve es el efecto placebo.
¿Cuáles son las implicaciones para los pacientes? Lo más importante es que si está deprimido clara y persistentemente y no está tomando medicamentos, debe consultar a un profesional de salud mental, cuanto antes mejor. La medicina y la psicoterapia pueden ser de gran ayuda y no tiene sentido continuar sufriendo por su cuenta. Por otro lado, si ha estado tomando antidepresivos por una depresión leve o por una depresión que ahora es mejor, este es un buen momento para volver a evaluar si necesita continuar. Pero no hagas esto por tu cuenta. Puede tener problemas de recurrencia o efectos de abstinencia de medicamentos. Por lo tanto, consulte a un médico de salud mental para analizar si la medicación sigue siendo necesaria y, en caso de que no sea la mejor manera de interrumpirla gradualmente.
La prescripción de antidepresivos está cada vez más fuera de control. El retroceso puede provenir solo de la regulación gubernamental que controla mejor el marketing engañoso y la reeducación de los médicos y el público para ayudar a desaprender las lecciones que se enseñaron anteriormente.
DSM 5 es un paso en la dirección equivocada. Está proponiendo varios cambios que aumentarán aún más el uso inapropiado de antidepresivos. Estos incluyen: medicalizar la aflicción, reducir el umbral del trastorno de ansiedad generalizada e introducir trastornos nuevos y altamente cuestionables para la ansiedad / depresión mixta y el atracón compulsivo. Es hora de revertir, no expandir, el alcance del diagnóstico psiquiátrico donde no pertenece y reenfocar nuestros esfuerzos donde realmente se necesitan y pueden hacer el mayor bien.
