Usted (Probablemente) está equivocado acerca de usted

Si quiere ser más exitoso, en cualquier cosa, de lo que es ahora, necesita conocerse a sí mismo y sus habilidades. Y cuando no cumples tus objetivos, debes saber por qué. Esto no debería ser un problema; después de todo, ¿quién te conoce mejor que tú?

Y, sin embargo, sus propias calificaciones de los rasgos de su personalidad, por ejemplo, qué tan abiertos de mente, concienzudos o impulsivos son, se correlacionan con las impresiones de otras personas (que lo conocen bien) alrededor de .40. En otras palabras, la forma en que te ves a ti mismo y cómo te ven otras personas solo está muy modestamente correlacionado.

¿Quién tiene la razón? ¿Quién te conoce mejor? Bueno, la investigación sugiere que lo hacen: la evaluación de tu personalidad por parte de otras personas predice tu comportamiento, en promedio, mejor de lo que tu evaluación lo hace. La verdad es que no nos conocemos tan bien como pensamos que lo hacemos. Cuando se trata de rendimiento, nuestra sorprendente ignorancia de uno mismo hace que la comprensión de dónde fuimos bien y dónde nos equivocamos fue difícil, por decir lo menos.

En la raíz del problema está el cerebro humano en sí mismo. Están sucediendo muchas cosas ahí, pero solo porque es tu cerebro no significa que sepas lo que está haciendo.

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En su fascinante libro Strangers to Ourselves , el psicólogo Timothy Wilson resume décadas de investigación sobre lo que él llama nuestro inconsciente adaptativo, mostrándonos cuánto de lo que hacemos en cada momento del día: qué pensamos, cómo nos sentimos, los objetivos que perseguimos. perseguir y las acciones que tomamos – está sucediendo debajo de nuestra conciencia. Algo de eso podemos notar si nos involucramos en una pequeña autorreflexión, pero gran parte de ella simplemente no podemos, no es directamente accesible para nosotros en absoluto.

¿Por qué nuestros cerebros funcionarían de esta manera? En su mayor parte, la respuesta parece ser porque es tremendamente eficiente. A menudo he hecho la analogía de que si el poder de procesamiento de nuestra mente no consciente es como el de una supercomputadora de la NASA, entonces, en comparación, nuestra mente consciente puede manejar aproximadamente el contenido de una nota Post-it. Es limitado y lento, y cuando se le pide demasiado, comienza a dejar cosas. Si tuviéramos que hacer todo lo que hacemos conscientemente, entonces estaríamos tan ocupados recordando respirar y no caer que no podríamos lograr mucho más. Al pasar las operaciones a la mente no consciente, incluidas las operaciones complejas de alto nivel, como la consecución de objetivos, hacemos posible la productividad.

La desventaja, por supuesto, es que cuando las cosas van mal tenemos un tiempo comprensiblemente difícil para entender por qué, dado que no estábamos completamente conscientes de lo que estábamos haciendo en primer lugar. Es como un misterio de asesinato a la antigua: hay un cadáver en el piso, y es el trabajo del detective descubrir lo que sucedió, a pesar de que estaba a kilómetros de distancia cuando ocurrió el asesinato. Rondea a los sospechosos y pesa las pruebas, y de ese modo descubre quién tiene la culpa.

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Cuando no logras un objetivo, digamos, por ejemplo, das una presentación importante y no funciona bien, te conviertes en el detective (una vez más, inconscientemente). Reunes a los sospechosos habituales para ver quién es el responsable de tu fracaso: falta de habilidad innata, falta de esfuerzo, preparación deficiente, uso de la estrategia equivocada, mala suerte, etc. De todos estos posibles culpables, es la falta de habilidad innata que tenemos. la mayoría de las veces se hacen responsables, como el muy difamado mayordomo en una novela de Agatha Christie. En los países occidentales, y en ningún otro lugar más que en los EE. UU., La capacidad innata es la explicación clave para todos nuestros éxitos y nuestros fracasos.

El problema es que la evidencia -el tipo reunido por los científicos durante los últimos treinta años de estudio de la motivación y el logro- sugiere que rara vez se culpa a la capacidad innata de tener éxito o quedarse corto. (Si ha culpado a sus pobres actuaciones en el pasado por falta de habilidad, no se sienta mal. Todos lo hemos hecho. El mayordomo parece culpable. Solo por favor, no lo haga más).

Si vamos a mejorar alguna vez el rendimiento, debemos culpar a dónde pertenece. Necesitamos evidencia sólida sobre dónde nos equivocamos. Desafortunadamente, ese es el tipo de evidencia que, por lo general, no llega a nuestra conciencia por sí mismo, lo que hace que el autodiagnóstico sea prácticamente imposible. Necesitamos ayuda para obtener las respuestas correctas.

La buena noticia es que esto es básicamente lo que los psicólogos de investigación (en particular los que trabajan en psicología social, cognitiva y de consumo) hacen para ganarse la vida: averiguamos qué preguntas podemos hacerle para obtener lo que realmente sucede debajo de la superficie. Porque si le preguntamos sin rodeos por qué no recibió esa promoción, o por qué no puede llevarse bien con sus compañeros de trabajo, o por qué parece que no puede perder esas últimas 15 libras, probablemente diga algo como " Simplemente no tengo lo que se necesita ", y ya sabemos que está mal.

¿Pero qué pasa si no está trabajando con un psicólogo, o haciendo una revisión de 360, o recibiendo suficientes comentarios de su jefe o sus compañeros de trabajo? ¿Qué harás despues?

Escribí una publicación de blog (que se convirtió en un e-book de Harvard Business Press) llamada Nueve cosas que las personas exitosas hacen de manera diferente . En el tiempo transcurrido desde que se publicó por primera vez, recibí más de unos pocos correos electrónicos de lectores preguntándome cómo pueden saber si están haciendo lo suficiente de cada cosa. ¿Cómo puedo saber si soy realmente un optimista realista? ¿Estoy siendo lo suficientemente específico? ¿He acumulado suficiente fuerza de voluntad? Buena pregunta. Y una vez más, es muy difícil autodiagnosticarse, y la mejora es imposible sin buenas respuestas. Es por eso que recientemente creé el Diagnóstico de las Nueve Cosas. Es un conjunto de preguntas que puede responder en línea y obtener retroalimentación inmediata (gratis) que le indica en cuál de las Nueve Cosas necesita trabajar y cuáles ya domina.

Ciertamente no necesita tomar mi diagnóstico para descubrir cómo están sus debilidades. El punto es que absolutamente necesitarás comentarios, del tipo en el que puedes confiar, porque tratar de resolverlo por tu cuenta es casi imposible. Confiar solo en nuestras intuiciones para el autoconocimiento es peligroso, porque gracias a la naturaleza del inconsciente adaptativo, a menudo no son más precisas que un disparo en la oscuridad.

Para más información, vea HBR.org

Para obtener más estrategias basadas en la ciencia que puede utilizar para alcanzar sus objetivos y ser más feliz y saludable, consulte Éxito: cómo podemos alcanzar nuestros objetivos y nueve cosas que las personas exitosas hacen de manera diferente.

¿Tratando de descubrir dónde te equivocas cuando se trata de alcanzar tus metas? Eche un vistazo a los Diagnósticos gratuitos de las Nueve Cosas.