¿Usted y su gato tienen una relación satisfactoria?

Dos elementos basados ​​en la investigación que dan forma al enlace humano-felino.

El tiempo pasado con los gatos nunca se pierde. – Sigmund Freud

Cuantos más gatos tengas, más tiempo vivirás. Si tienes cien gatos, vivirás 10 veces más que si tuvieras 10. Algún día se descubrirá esto, y las personas tendrán mil gatos y vivirán para siempre. Es realmente ridículo. – Charles Bukowski

¿Por qué las mascotas son tan importantes para nuestra salud y bienestar?

Amamos a nuestras mascotas, realmente lo hacemos. Para muchos de nosotros, son nuestros compañeros más cercanos, confiables y firmes, tan importantes como nuestros hijos, miembros de la familia, excelentes oyentes que nunca tienen una mala palabra que decir acerca de nosotros, una parte de nuestras identidades, los guardianes de nuestra mayoría. Secretos privados, audiencias atentas para nuestras producciones de sala de estar fuera de Broadway, y calentadores de cama.

Según lo informado por la ASPCA, los hogares estadounidenses albergan aproximadamente 78 millones de perros y 85.8 millones de gatos. Según los CDC, además de transmitir ciertas enfermedades, las mascotas son buenas para nosotros. Los dueños de mascotas disfrutan de un mejor estado físico, menos estrés y más felicidad. Tener una mascota puede disminuir la presión arterial, mejorar los niveles de colesterol y triglicéridos, hacernos sentir menos solos, brindar oportunidades para hacer más ejercicio y actividades al aire libre, y ayudarnos a socializar.

Sólo para los amantes de los gatos.

Los gatos, en particular, siempre han estado envueltos con mística y leyenda. Los compañeros de los faraones, los familiares de las brujas, los defensores del hogar de las plagas y parásitos, los gatos han vivido junto a la humanidad sin haberse domesticado por completo. Los gatos tienen bastante reputación. A diferencia de los perros, generalmente vistos como amables y ansiosos de complacer, los gatos son vistos como distantes, orgullosos y voluntariosos. Si esto es realmente cierto o no, o es más una función de nuestras proyecciones, es un tema a considerar. En cualquier caso, no hay duda de que podemos definirnos por los tipos de mascotas que más amamos, a menudo en campos rivales de “persona perro” y “persona gato”, nada contra herpetófilos y entófilos, por supuesto. Si bien las relaciones entre perros y dueños se han estudiado extensamente, aparte del Libro de Gatos Prácticos de Old Posum de TS Eliot (en el cual se basaba el musical Cats ), los felinos han sido modificados.

Según los investigadores de la Universidad de Liverpool (2018), existe una gran cantidad de investigaciones sobre la personalidad de los animales, incluidos los trastornos psicológicos y de comportamiento, el temperamento y el estilo de afrontamiento. Comprender cómo nos llevamos con nuestras mascotas es importante porque esperamos pasar mucho tiempo con ellas y, como con cualquier otra relación, queremos que las relaciones con nuestras mascotas sean satisfactorias y sostenibles. Tener que devolver una mascota adoptada al refugio (“realojamiento”) porque hubo problemas de comportamiento, ajuste u otros problemas es lo último que queremos.

De acuerdo con la investigación de realojamiento (2015), en un período de encuesta de 5 años, se reagrupó el 6 por ciento de las mascotas, lo que representa más de 6 millones de hogares. A veces, las personas no podían tener mascotas debido a problemas de vivienda u otros problemas prácticos, pero para más del 40 por ciento de los perros y gatos, los problemas con el comportamiento, la salud o el tamaño de la mascota eran las razones reportadas para reaparecer. Comprender la personalidad de la mascota y la coincidencia entre mascotas puede ayudar a asegurar un buen ajuste, pero la mayoría de las investigaciones han analizado los caninos.

Investigación sobre cómo la personalidad del gato y del dueño afecta la satisfacción de la relación de mascotas

Para entender mejor lo que predice la satisfacción de los dueños de gatos, los investigadores de Liverpool encuestaron a 126 dueños de gatos, 115 de los cuales eran mujeres, sobre sus personalidades, las personalidades de sus gatos y su nivel de satisfacción con sus gatos. Solo encuestaron a las personas que eligieron a sus gatos, en contraste con los que recibieron gatos como regalo.

Los participantes completaron lo siguiente, además de proporcionar información demográfica:

  • La personalidad del propietario se midió utilizando tres escalas. El primero (el IPIP-BFM) analiza los rasgos de los 5 grandes, que incluyen la apertura, la conciencia, la extroversión, la amabilidad y el neuroticismo. En este estudio, los investigadores se centraron en la amabilidad, la extroversión y el neuroticismo. La segunda escala (la forma estática computarizada de la evaluación adaptativa de los trastornos de la personalidad) mide el dominio del propietario, y la escala final (la docena sucia) mide los rasgos de la tríada oscura, incluido el narcisismo, el maquiavelismo y la psicopatía.
  • La personalidad de la mascota se midió utilizando el Cuestionario del Proyecto Cat Tracker. Los participantes completaron una medida de 25 elementos de la personalidad de su gato, observando la simpatía, la extroversión, el dominio, la impulsividad y el neuroticismo.
  • La satisfacción del propietario se midió pidiéndoles a los participantes que calificaran su nivel de satisfacción con su gato en una escala del 1 al 10. No se midió la satisfacción del gato.

Factores asociados con la satisfacción del dueño del gato.

Si bien hubo una variedad de correlaciones significativas entre los diferentes componentes de la personalidad del gato y del dueño, los únicos factores predictivos significativos de la satisfacción del dueño fueron sobre la personalidad del gato. Los dueños de mascotas informaron que estaban más satisfechos de tener gatos agradables, y menos satisfechos de tener gatos neuróticos. La personalidad del gato representó casi el 20 por ciento de la satisfacción del dueño.

En cuanto a las asociaciones de personalidad de propietarios de gatos, los propietarios más dominantes informaron tener gatos más dominantes, extrovertidos, impulsivos y neuróticos, mientras que los propietarios más agradables tenían menos probabilidades de tener gatos dominantes o neuróticos. Los propietarios más impulsivos también tendían a tener gatos más impulsivos. Los propietarios con mayores rasgos de la Tríada Oscura informaron tener gatos más dominantes, impulsivos y neuróticos. Parece que los propietarios eligen gatos que son, de esta manera, similares a ellos mismos.

También puede ser que los propietarios simplemente califiquen a sus gatos como similares a ellos mismos, y los gatos tienen personalidades diferentes a las que informan los propietarios. En mi experiencia, las personas tienden a atribuir a los gatos motivaciones y pensamientos mucho más complicados que los que los gatos podrían tener, a menudo de forma fantástica. Tendemos a antropomorfizar a nuestras mascotas de diferentes maneras, dependiendo no solo de quiénes somos, sino de la especie del animal.

Los estudios futuros podrían abordar esta fuente de error haciendo que un tercero califique las personalidades de los gatos. Otra posibilidad es que las personalidades de los gatos estén conformadas por las personalidades y comportamientos de sus dueños, de modo que los gatos se vuelvan más similares a sus dueños … o, en el caso de los dueños de tríos oscuros altos, que tienden a tratar a los animales con dureza, sus gatos pueden convertirse Más ansiosos y neuróticos como resultado del comportamiento de sus dueños hacia ellos.

Finalmente, los autores del estudio derivaron una medida de la superposición de la personalidad del propietario del gato para ver si las similitudes o diferencias entre la personalidad del propietario y el del gato estaban relacionadas con la satisfacción del propietario. Descubrieron que la satisfacción era mayor cuando existía una falta de coincidencia entre el dominio del dueño y la simpatía del gato (por ejemplo, una baja complacencia del gato con un alto dominio del propietario, o una alta dominación del propietario y una baja amabilidad del gato), un desajuste entre la impulsividad del propietario y la amabilidad del gato, y una coincidencia entre los rasgos de la tríada oscura del propietario y la amabilidad del gato (por ejemplo, los rasgos de la tríada oscura del gran propietario y la gran amabilidad del gato)

También señalan que, si estos hallazgos preliminares son ciertos, las personas con más rasgos de la Tríada Oscura pueden preferir gatos más agradables. Los propietarios más sádicos, egocéntricos y manipuladores pueden escoger más animales de este tipo porque son más tolerantes al maltrato, con implicaciones para proteger el bienestar animal.

Aunque se requieren más investigaciones debido a las limitaciones estadísticas, los investigadores sugieren que el emparejamiento del propietario del gato mejorará al determinar qué rasgos de personalidad humana se alinean mejor con cuáles rasgos de personalidad felina.

¿Cómo decidimos qué gato adoptar?

Nuestras mascotas son tan importantes para nosotros, y para algunos, las relaciones con las mascotas son al menos tan importantes como las relaciones con las personas. Disfrutar de relaciones satisfactorias con nuestras mascotas, dado el papel principal que desempeñan en muchos de nuestros hogares, es realmente importante. En ausencia de un emparejamiento sofisticado basado en el análisis del ajuste de la personalidad del gato y el humano, las personas que buscan adoptar un gato tienen más probabilidades de ser satisfechas por los gatos agradables con personalidades estables y equilibradas (no neuróticas).

Tenga en cuenta que puede enfrentarse a un desafío si elige una mascota que ha vivido a través de abusos significativos, lesiones físicas y emocionales o enfermedades. En algunos casos, he encontrado que las personas que han vivido la adversidad adoptarán mascotas con una historia similar, a menudo a través de la identificación inconsciente. En mi experiencia trabajando con traumas de desarrollo en adultos, especialmente para aquellos de nosotros que tenemos dificultades para confiar en otras personas, las mascotas a veces son los únicos accesorios seguros y estables disponibles.

Los adultos no son dignos de confianza (o el riesgo de confiar en ellos es demasiado grande), los niños pueden ser un gran recordatorio de nosotros mismos, y las mascotas pueden dar y recibir amor incondicional sin las complicaciones e incertidumbres de las relaciones humanas. Las mascotas pueden ser tremendamente terapéuticas, aunque esto es moderado por la inevitabilidad de la pérdida. Si bien puede ser gratificante cuidar de los animales en recuperación, y la necesidad es grande, puede llegar a ser más de lo que esperábamos. Antes de adoptar una mascota que requiera atención especial, asegúrese de conocer sus motivaciones para hacerlo y su capacidad para recorrer la distancia.

Si busca una relación felina satisfactoria y sin complicaciones, tómese un tiempo para leer bien la personalidad del gato y pídale al personal que le recomiende un gato suave y tranquilo. Averigüe la historia del gato, si es posible, para ver si ha tenido algún problema de comportamiento o de salud con el que no quiera lidiar, o si es una raza que no le irá bien en su hogar. Involucrarse emocionalmente con una mascota, y luego tener que considerar llevarla al refugio, es una situación que se debe evitar, si es posible. Sin embargo, si tiene una personalidad más dominante o impulsiva, puede considerar un gato algo menos agradable para mantenerlo alerta.