¿Ver verde? El uso de cannabis asociado con la violencia doméstica

Una nueva investigación agrega el uso de la marihuana como un factor de riesgo.

El Mes de la Concientización sobre la Violencia Doméstica destaca la epidemia de abuso doméstico, un crimen que a menudo vuela bajo el radar. Tras haber procesado innumerables delitos de abuso doméstico en mis más de 20 años como fiscal, mi experiencia es consistente con los hallazgos de las investigaciones sobre el hecho de que el abuso físico a menudo es provocado por factores de riesgo observables.

En un intento por reducir la probabilidad de violencia interpersonal, tradicionalmente se ha puesto énfasis en los precursores, como el manejo de la ira, el historial de comportamiento violento y el abuso del alcohol. Pero la marihuana? Debido a que es una droga que goza de una reputación más pacífica que muchas otras sustancias ilícitas, el descubrimiento de que está vinculado a la violencia interpersonal nos obliga a reexaminar la complicada relación entre los rasgos de la personalidad, el uso de sustancias y el comportamiento violento.

Desplegando la alfombra verde

A medida que un número cada vez mayor de estados continúan legalizando la marihuana para uso médico y recreativo, la investigación continúa centrándose en las posibles consecuencias del uso de la sustancia. Hay un fuerte enfoque en el impacto potencial de la marihuana en la conducción, la operación de maquinaria, la realización de tareas cognitivas, el cuidado de los niños y otras actividades que requieren alerta mental y buen juicio.

Fisiológicamente, la marihuana puede crear relajación, disminuir el tiempo de reacción, estimular el apetito y promover la sedación. ¿Pero puede hacer que alguien sea violento?

Uso de marihuana y violencia interpersonal

Un estudio de Ryan C. Shorey et al. (2018) vinculó el uso de marihuana y la violencia interpersonal (IPV). [I] Los autores comenzaron informando que el consumo de marihuana se reporta comúnmente entre los hombres arrestados por violencia doméstica, un informe que es preocupante dado el hecho de que investigaciones anteriores han establecido un vínculo entre Consumo de marihuana y IPV.

Reconociendo la IPV como un grave problema de salud pública, los autores se propusieron descubrir si la marihuana estaba vinculada a la IPV por sí sola, en comparación con otros factores. En consecuencia, su investigación examinó el vínculo entre el uso de marihuana y la perpetración de IPV después de controlar tres factores de riesgo conocidos para la IPV: uso de alcohol y problemas relacionados, síntomas de personalidad antisocial y satisfacción de la relación.

Descubrieron que el consumo de marihuana estaba “asociado de manera positiva y significativa” con todas las formas de IPV (física, psicológica y sexual) incluso después de controlar los tres factores de riesgo. También encontraron que el vínculo entre el uso de marihuana y el IPV sexual era más fuerte cuando se combinaba con altos niveles de consumo de alcohol y problemas relacionados, en comparación con los niveles bajos. Los autores señalan que este hallazgo es coherente con investigaciones anteriores, lo que sugiere que los usuarios de polisustancias informan episodios de IPV más frecuentes que sus no-polisustancias que utilizan contrapartes.

La asociación entre la marihuana y la violencia doméstica puede entenderse mejor en el contexto de cómo otros factores de riesgo llevan al abuso doméstico.

Otros factores de riesgo de violencia doméstica

Megan J. Brem et al. (2018) encontraron otros factores vinculados a la VPI en hombres arrestados por violencia doméstica. [Ii] El título de su artículo, “Rasgos antisociales, tolerancia a la angustia y problemas con el alcohol como predictores de la violencia de pareja en hombres arrestados por violencia doméstica, ”Describió el alcance de su investigación.

Los autores adoptan una definición basada en la investigación de la tolerancia a la angustia como “una capacidad para resistir los estados internos y externos aversivos provocados por un factor estresante”. Señalan que las personas con niveles más bajos de tolerancia a la angustia probablemente se involucren en conductas impulsivas dirigidas a reducir la angustia, En lugar de planear soluciones a largo plazo. Dos de estos comportamientos impulsivos son el IPV y el consumo de alcohol.

En su estudio, encontraron que los rasgos del trastorno de personalidad antisocial (ASPD) estaban relacionados con la agresión psicológica, tanto directa como indirectamente, a través de la tolerancia a la angustia y el uso problemático del alcohol. También encontraron que los rasgos de ASPD estaban relacionados con problemas elevados con el alcohol, que estaba relacionado con la perpetración de agresión psicológica.

Sin embargo, cuando controlaron la perpetración de agresión psicológica, encontraron que ni la tolerancia a la angustia ni los problemas con el alcohol explicaban la relación entre los rasgos relacionados con los rasgos del ASPD y el asalto físico. Ellos opinan: “Es plausible que los problemas con el alcohol aumenten la susceptibilidad de los participantes a participar en actividades antisociales, incluida la perpetración de IPV, lo que reduce la probabilidad de que la tolerancia a la angustia explique la relación”.

Las investigaciones futuras sin duda examinarán si otras sustancias además del alcohol pueden aumentar la susceptibilidad a la IPV de la misma manera. También tenga en cuenta que en los estudios correlacionales, siempre es posible que las variables ocultas (como los rasgos de personalidad o la psicopatología) puedan explicar la asociación entre las variables que se examinan.

Apuntando a todas las formas de abuso doméstico

Idealmente, el objetivo es prevenir todas las formas de abuso doméstico. Algunos abusadores usan la agresión psicológica para controlar a sus víctimas con dominación, intimidación y humillación. Otras relaciones tóxicas incluyen el abuso físico, que puede progresar de manera incremental a lo largo del tiempo, a menudo culminando en un daño físico significativo.

Sin embargo, en todos los casos, la familiaridad con los factores de riesgo es útil tanto para las posibles víctimas como para los abusadores, con miras a la intervención, el tratamiento y, en última instancia, la erradicación de esta epidemia social a menudo mortal.

Referencias

[i] Ryan C. Shorey, Ellen Haynes, Meagan Brem, Autumn Rae Florimbio, Hannah Grigorian y Gregory L. Stuart, “el uso de marihuana se asocia con la violencia de pareja íntima entre los hombres arrestados por violencia doméstica”, problemas de traducción en la ciencia psicológica 4, no. 1, 2018, 108-118.

[ii] Megan J. Brem, Autumn Rae Florimbio, JoAnna Elmquist, Ryan C. Shorey y Gregory L. Stuart, “Rasgos antisociales, tolerancia a la angustia y problemas con el alcohol como predictores de la violencia de pareja íntima en hombres arrestados por violencia doméstica” Psicología de la Violencia 8, no. 1, 2018, 132-139.