Violencia doméstica: por qué me quedé y por qué me fui

Cuando una activista compartió su historia al mundo durante los Premios Grammy 2015, diciendo: "Mi nombre es Brooke Axtell y soy una sobreviviente de la violencia doméstica", fue personal. Sentí como si ella estuviera compartiendo mi historia.

"El amor auténtico no devalúa a otro ser humano", continuó Axtell. "El amor auténtico no silencia, avergüenza y abuso".

Las palabras de Axtell, seguidas por la interpretación de Katy Perry de "Por la Gracia de Dios" que hizo llorar al cantante, resonaron a través de mí. Perry cantó:

No iba a dejar que el amor me sacara de esa manera.

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Yo también soy un sobreviviente de violencia doméstica. Tal como sucede con Axtell, me considero una de las afortunadas que dejó a su abusador.

No tenía otras opciones. Sabía que mi abusador no podría deshacerse de su ira. Nació años antes de una infancia de dolor, de abatimiento, rechazo y abandono, de una madre demasiado ocupada con novios crueles y múltiples maridos, y un padre ausente. Se manifestó en episodios de ira fuera de control e impredecibles mientras atacaba a mí.

A medida que la violencia aumentaba, mis lesiones empeoraron. Cuando perdió el control, no había forma de detenerlo, no había razonamiento con él, no lo había calmado. Me preocupaba que un día iría demasiado lejos, me golpearía o patearía demasiado fuerte, o me arrojaría contra la pared o bajaría las escaleras demasiadas veces.

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Sucedió antes de que existieran los centros de mujeres, antes de que hubiera un entendimiento sobre los cónyuges y parejas maltratados, antes de que yo lo entendiera.

Hoy, ese abuso se conoce como violencia de pareja. Algunas de las señales de advertencia-formas de control, una cadena de relaciones fallidas, aislamiento-estaban allí. Pero yo era demasiado joven, demasiado ingenuo y demasiado desinformado antes de casarnos para reconocerlos por lo que eran: factores de riesgo.

Finalmente, hice lo que dicen las letras de Perry: "Me volví a levantar. Puse un pie delante del otro. "Y luego me fui.

Mi partida ocurrió ocho años después de la relación y seis años después de que el abuso físico y emocional había comenzado, tras un momento de claridad cuando algo dentro de mí hizo clic. Me llevó años llegar a ese punto, pero finalmente lo conseguí. Sabía que no había nada que pudiera hacer o decir para cambiarlo o el abuso. Me vino cuando me encogí en el suelo esperando los golpes que sabía que vendrían, que no tenía otra opción. No pude salvarlo ni a él ni a nuestra relación, pero podría salvarme a mí mismo.

Debido a mi experiencia personal, después de convertirme en un reportero de un diario de crímenes delictivos, cada vez que escuché una llamada de violencia doméstica en el escáner policial, aproveché la oportunidad para cubrir el caso. Mis motivos fueron dos: dar voz a las víctimas; e informar al público que la violencia doméstica estaba ocurriendo en su calle, en su barrio, en su ciudad.

Mi esperanza es que el mensaje de Brooke Axtell y Katy Perry resuene con los demás.

Mi mensaje para aquellos que aún sufren a manos de una persona que dice amarlos pero los maltrata físicamente es para contarle a alguien. Busca ayuda. Y vete. No tienes más remedio que salvarte a ti mismo. Es una cuestión de vida o muerte.