Oriente es este, oeste es oeste y Nueva York es diferente
Los datos de uso del tiempo muestran similitudes, pero algunas diferencias entre las regiones de los Estados Unidos.
Los occidentales relajados, los orientales duros y los del medio oeste son los estereotipos regionales de los Estados Unidos. ¿Se mantienen verdaderas en una época de mayor homogeneización de la cultura estadounidense?
El gobierno federal divide oficialmente el país en cuatro regiones principales: noreste, sur, medio oeste y oeste. Mi hogar en Texas está oficialmente en el Sur, mi antiguo hogar en Michigan está en el Medio Oeste, mi lugar de nacimiento en Massachusetts está en el Noreste. Soy un híbrido de regiones, y con tantos otros estadounidenses que son híbridos regionales, tal vez no deberíamos esperar ver diferencias regionales en el comportamiento, incluida la forma en que las personas pasan su tiempo.
Pero lo hacemos.
Hay seis formas principales en que las personas gastan tiempo: trabajo remunerado; producción doméstica, que es cuidado de niños, compras, cocina, limpieza, etc .; dormir; Ver televisión; Otras actividades personales, y otras de ocio. El adulto estadounidense promedio trabaja 28 horas por semana, pasa más de 60 horas por semana durmiendo y 18 horas mirando televisión. Gracias a una encuesta federal en curso que desde 2003 ha recopilado 1,000 diarios de un día cada mes de ciudadanos al azar, ahora tenemos suficiente información para saber cómo las personas en diferentes regiones pasan su tiempo.
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Diferencias en Horas Semanales por Actividad desde el Noreste
Fuente: Daniel Hamermesh, Spending Time, Chapt 9.
Usemos el Noreste como nuestra línea de base y comparemos cómo se comportan las personas en las otras regiones. Existen diferencias notables, especialmente cuando controlamos otras diferencias, como la educación, la edad, la raza, el origen étnico y si las personas viven en grandes ciudades. Por ejemplo, los sureños reportan 0.6 horas por semana más para dormir que las personas en el noreste. Los del medio oeste trabajan más horas en una semana típica que las personas en otros lugares, y los occidentales trabajan menos que otros. Los occidentales también duermen más que las personas en otros lugares, ven mucho menos la televisión (1 hora menos que los del noreste y 1,6 horas por semana menos que los sureños, los campeones regionales de la televisión). Los occidentales pasan más tiempo que otros en actividades de ocio que no sean mirar televisión, y los sureños menos. La diferencia Oeste-Sur en el tiempo que pasa viendo televisión es casi el 10 por ciento del promedio nacional. Además, si bien la diferencia es de solo el 3 por ciento, los del medio oeste trabajan más que las personas en el oeste. (Estas diferencias se capturan en la figura de la izquierda).
¿Qué explica estas diferencias? Tal vez las personas que quieren disfrutar del estilo de vida occidental se mudan a Occidente. Pero las diferencias también pueden surgir de las oportunidades que enfrentan las personas. Casi la mitad de los occidentales son californianos, y tal vez, como Joe Jones cantó en 1960, “están divirtiéndose en el cálido sol de California”. ¿Por qué quedarse en casa y ver la televisión, cuando el clima al aire libre es tan atractivo? Tal vez la temperatura y el cielo despejado sean una buena razón para que los occidentales disfruten del tiempo al aire libre.
Nuestros estereotipos sobre la ubicación no son solo sobre regiones: también son sobre ciudades individuales. Por ejemplo, pensamos en la corta duración de “un minuto en Nueva York”, que, como dijo Johnny Carson, es el tiempo que transcurre entre un semáforo en verde y otros conductores que tocan la bocina para moverse. Los neoyorquinos pasan sus vidas de manera diferente incluso que las personas en las otras cuatro ciudades más grandes de Estados Unidos (Los Ángeles, Chicago, Houston y Filadelfia). Trabajan más de 1 hora por semana que otros residentes de las grandes ciudades, ven casi 1 hora menos de televisión por semana y pasan más de media hora menos en las tareas domésticas que las personas en las otras grandes ciudades.
Estas diferencias también pueden surgir de los incentivos que ofrece una metrópolis. ¿Por qué cocinar o comprar cuando la entrega está disponible? ¿Por qué pasar mucho tiempo mirando televisión cuando hay tantos eventos culturales accesibles? Las personas dividen su tiempo en parte en respuesta a las condiciones que los rodean: el atractivo y el costo de las diferentes actividades que podrían emprender.
Los estereotipos existen porque tienen un indicio de verdad, pero no son completamente verdaderos, una de las razones por las que siempre debemos ser cautelosos cuando los usamos. Las diferencias regionales son en parte correctas, pero caracterizan diferencias bastante pequeñas. El sureño promedio se comporta como el medio oeste, el occidental o el oriental. América puede ser pluribus, pero también hay un unum.
Referencias
Daniel Hamermesh (2019), Pasar tiempo. Nueva York: Oxford Univ. prensa
