¿El uso de las redes sociales en el lugar de trabajo beneficia a las organizaciones e instituciones educativas y ayuda a la productividad o dificulta la productividad? Esa es una pregunta que muchos líderes y educadores están debatiendo en las organizaciones, incluso mientras los estudiantes y empleados se sumergen en las redes sociales para fines personales y comerciales.
"¿Cuánto trabajo realmente pueden lograr los empleados de 'hipersocialización' si mantienen conversaciones múltiples con otros a través de mensajes de texto u obsesivamente revisando los sitios de redes sociales? "Esa es una pregunta que recientemente hizo John Agno en su Blog de Liderazgo.
Su respuesta fue: " Pueden lograr mucho en el entorno virtual 24/7 de hoy. Los Gen Xs y Ys tienen un don para la multitarea (porque han integrado la tecnología en sus vidas) y ahora tienen la capacidad de permanecer conectados entre sí y así servirse a sí mismos y a sus empleadores ".
Jeffrey Zaslow en el Wall Street Journal, 5 de noviembre de 2009, dice: "Debido a que muchas personas en su adolescencia y principios de sus 20 años están en este constante zumbido de socialización, accesibles entre sí cada minuto del día a través del teléfono celular, mensajería instantánea y Sitios web de redes sociales: hay una serie de nuevas preguntas que deben abordarse en las escuelas, en el lugar de trabajo y en el hogar. El principal de ellos es: ¿cuánto trabajo realmente pueden lograr los estudiantes o empleados hiper-socializados si mantienen múltiples conversaciones con amigos a través de mensajes de texto o están obsesivamente revisando Facebook? "
Echemos un vistazo a los argumentos en contra de la presencia de las redes sociales en el lugar de trabajo y nuestras instituciones educativas. Los críticos sostienen que estos hipersocializadores están perdiendo el tiempo en serie, que los vínculos entre ellos son superficiales y que sus habilidades interpersonales cara a cara son deficientes. Muchos empleadores y escuelas han dado el paso para prohibir las redes sociales para uso personal, citando ya sea alguna investigación que demuestre que afecta negativamente la productividad, o que confíe en las perspectivas y preferencias personales de los gerentes mayores.
Esto es muy conocido: los trabajadores jóvenes pasan más tiempo que los trabajadores mayores socializando a través de sus dispositivos o entreteniéndose en línea. En una encuesta de 2008 para Salary.com, el 53% de los menores de 24 años dijeron que esta era su principal actividad de "pérdida de tiempo" en el trabajo, en comparación con solo el 34% de los que tenían entre 41 y 65 años.
En julio de 2009, Nucleus Research publicó un estudio, "Facebook: Midiendo el costo para las empresas de Social Social. Nucleus entrevistó a 237 "oficinistas seleccionados al azar" sobre su uso de Facebook. Entre los hallazgos: el 75% tenía una cuenta de Facebook; El 61% accedió a su sitio durante el horario de trabajo por un promedio de 15 minutos por día; y el 87% accedió a su sitio por motivos personales. Nucleus concluyó que las empresas que permitieron a los empleados acceder a su sitio de Facebook durante las horas de trabajo podrían esperar una disminución en la productividad total de la oficina en un promedio de solo 1.5%.
Un estudio realizado este año por estudiantes de psicología en Covenant College en Lookout Mountain, Ga., Descubrió que cuanto más tiempo pasan los jóvenes en Facebook, más probabilidades tienen de tener calificaciones más bajas y hábitos de estudio más débiles. Los usuarios de Facebook pesados muestran signos de ser más sociables, pero también es más probable que estén ansiosos, hostiles o deprimidos. Casi una cuarta parte de los adolescentes de hoy revisan Facebook más de 10 veces al día, según una encuesta realizada en 2009 por Common Sense Media, un grupo sin fines de lucro que monitorea el impacto de los medios en las familias.
Parte del argumento en contra de las redes sociales en el lugar de trabajo y el lugar de aprendizaje es el paradigma de lo que debería ocurrir en esos lugares. Hemos separado la interacción social de la interacción del "trabajo", viéndolos no solo como diferentes sino también como conflictos. Nuestra sociedad ha considerado el trabajo y el juego como algo separado y distinto. Piensa en esto. Cuando los trabajadores de más edad de hoy tienen entre 20 y 30 años, es posible que se hayan tomado un descanso en el trabajo para llamar a sus amigos y hacer planes para después del trabajo. En esas épocas anteriores, las empresas desalentaban las llamadas no relacionadas con negocios, y alguien que hacía llamadas personales todo el día corría el riesgo de ser despedido. Era imposible imaginar el constante intercambio de mensajes de texto que define las interacciones entre los jóvenes de hoy.
Ahora para el argumento de las redes sociales en el trabajo y los lugares de aprendizaje. Zaslow argumenta que esta generación tiene un don para la multitarea, y debido a que han integrado la tecnología en sus vidas, su capacidad de permanecer conectados entre sí les servirá a ellos y a sus empleadores. Mientras sus colegas mayores pierden el tiempo organizando reuniones o participando en largas conversaciones telefónicas, los jóvenes tienen la capacidad de resumir las cosas en mensajes de texto de una sola frase. Y dada su vasta red de conocidos en línea, descubren personas que pueden convertirse en verdaderos amigos o valorados colegas de negocios, personas que no habrían podido encontrar en la era previa a Internet.
Un nuevo estudio recién publicado por científicos australianos descubrió que dedicar tiempo a visitar sitios web de interés personal, incluidos sitios de noticias y YouTube, proporcionaba a los trabajadores un descanso mental que aumentaba su capacidad de concentración y se correlacionaba con un aumento del 9% en la productividad total. El estudio fue realizado por investigadores de la Universidad de Melbourne en Australia y acuñó la frase "navegación de ocio en Internet en el lugar de trabajo" o WILB. La actividad ayuda a mantener la mente fresca y ayuda a ponerte en un lugar mejor cuando vuelves a trabajar en el tema, dijeron los científicos. "Las personas que navegan en Internet por diversión en el trabajo, dentro de un límite razonable de menos del 20% de su tiempo total en la oficina, son más productivas en alrededor del 9% que las que no lo hacen", dijo el Dr. Brent Coker, de el Departamento de Gestión y Marketing de Melbourne.
Patricia Khul, profesora de la Universidad de Washington y coautora de un estudio reciente sobre aprendizaje social, argumenta que las redes sociales pueden estimular la actividad cerebral positiva y el aprendizaje. El estudio de estudiantes japoneses tomando clases de inglés involucró la creación de un programa social computarizado. Los investigadores encontraron que los estudiantes interactuaban con las herramientas de lenguaje de la misma manera que lo harían en un entorno de redes sociales, y su aprendizaje se aceleró.
Finalmente, numerosos estudios de ciencias del cerebro han demostrado que la interacción social y la estimulación de las emociones son esenciales para el aprendizaje efectivo, la toma de decisiones y la memoria a largo plazo.
¿Y el uso comercial de las redes sociales? Business.com publicó resultados adicionales de su estudio de hito sobre el uso de las redes sociales en las empresas estadounidenses, esta vez con un enfoque en B2B (de empresa a empresa). Esta investigación debería poner fin a la discusión sobre la relevancia de las redes sociales en el sector industrial. De hecho, parece que por porcentaje, B2B está por delante de B2C (de empresa a cliente) en algunas categorías clave. Este informe está lleno de detalles por industria, tipo de trabajo y plataforma de redes sociales. Es significativo por el alcance del estudio y el rigor estadístico aplicado a los resultados. El estudio mostró una diferencia estadísticamente significativa en la actividad de las redes sociales con B2B dominando en 11 de las 14 categorías de medios sociales. Entonces, obviamente, las organizaciones están viendo el valor de las redes sociales y están intentando aprovechar esa ventaja para fines comerciales. Si las redes sociales son beneficiosas para las empresas, ¿por qué intentarían restringir su uso para los empleados?
En muchos sentidos, el tema de las redes sociales es determinar quién establece tanto el valor como la necesidad de productos y servicios: el proveedor comercial, que ha sido la norma hasta ahora, o el consumidor / cliente, que se ha convertido en el nuevo paradigma.
El impacto de la tecnología social en las empresas como siempre es y seguirá siendo profundo. En lugar del viejo modelo de cambio, desde adentro hacia afuera, el nuevo modelo de cambio es externo. Los mercados están cambiando a la velocidad de un clic del mouse. Estos mercados representan el cambio en la tasa de interés (tanto el interés económico como el interés del consumidor) y el interés cambia según el consumo de información y conocimiento. La voz del cliente solía analizarse en base a los viejos mecanismos de retroalimentación y encuestas que estaban mal diseñados y consumían mucho tiempo. Hoy la voz del cliente es instantánea, transparente y está diseñada por el contenido y el contexto de las conversaciones abiertas y transparentes. El nuevo mundo de comunicaciones instantáneas controlado e influenciado por el consumidor final es la fuerza externa que impulsa los cambios organizativos de las empresas que desean prosperar o sobrevivir. Sin embargo, el ritmo y la fuerza de estas fuerzas externas está cambiando los modelos de cambio utilizados anteriormente por las principales firmas de consultoría de gestión y gurús de cambio organizacional.
McKinsey, una de las principales firmas de consultoría de gestión en el mundo, está cambiando su enfoque a la creación e implementación de modelos de cambio organizacional. Las organizaciones tendrán que aprender que el cambio ahora es un proceso permanente y que lo único que debe administrarse es la velocidad con la que se ajustan a él. No ajustarse o aceptar que el cambio es permanente significa que los dejarán quienes lo hagan.
Estoy seguro de que seguiremos examinando el tema de las redes sociales y la productividad con los campeones alineados a ambos lados del problema. Pero una perspectiva útil en las redes sociales que puede informar a los tomadores de decisiones debe estar dentro del contexto de cómo afectar el cambio deseado en las organizaciones, para el bien de todos.
