Avispas "R" nosotros
El 28 de abril de 1945, murió Benito Mussolini. Fue atrapado huyendo hacia los Alpes, y maquinado a tiros, junto con su última amante, cerca de las orillas del lago de Como. Hijo de un herrero socialista, Mussolini se había elevado a través de las filas propagandistas. Era un maestro de escuela, un editor de periódico, un organizador de un partido político y, finalmente, Il ("Yo soy el hombre del pueblo") Duce. Después de lo cual, hizo todo lo posible para que la oposición fuera reprimida. Los críticos fueron golpeados por miembros de su milicia fascista o enterrados en tumbas poco profundas.
3 años después de que Mussolini le dijera a sus captores que le disparasen en el cofre, el entomólogo italiano, Leo Pardi, escribió un artículo sobre las jerarquías de dominación en las avispas de papel de Polistes . Las avispas dominantes tienden a golpear a los subordinados con sus antenas, señaló; los muerden en la cabeza, el abdomen o los ojos; los agarran entre sus piernas; o los apuñalan con sus aguijones de púas. Y cuanto mayor sea su rango, más probable es que un subordinado sea un objetivo. Las avispas alfa (o n. ° 1) atacan a las avispas beta (o n. ° 2) más; atacan a las avispas gamma (o # 3) a continuación; y apenas se molestan con las avispas de rango inferior.
Una generación después de Leo Pardi, otra vespidóloga, Mary Jane West, observó avispas de papel en Michigan y vio algunas peleas. "He encontrado que es posible distinguir a los dominantes de los subordinados y predecir el resultado de los encuentros simplemente comparando las posturas de los dos individuos. Cuanto más alto es dominante ", escribió. Los iguales se elevarían juntos, más y más, aguijoneando, aguijoneando, mordiendo y chocando con la antena, hasta que cayeron en el aire y perdieron el control. Por lo general, una u otra avispa eventualmente se sometería, pero a veces lucharon hasta la muerte.
Otra generación después de Mary Jane West, otra ingeniosa observadora de avispas, Kern Reeve, junto con su inteligente estudiante, Elizabeth Tibbetts, experimentaron con Polistes en el campo alrededor de Ithaca, Nueva York. Instalan peines huérfanos, adoptables, cerca de nidos establecidos. Y descubrieron que la agresión de las avispas alfa disminuyó, porque los subordinados ya no estaban atrapados.
Las peleas decrecientes siempre me han recordado a Paradise Lost. Érase una vez, cuando comenzó la Era de la Ilustración, John Milton hizo propaganda para los rebeldes parlamentarios en las Guerras Civiles inglesas, y se convirtió en el Secretario de Lenguas Extranjeras de Oliver Cromwell. Pero luego Cromwell murió, la monarquía fue restaurada, se emitió una orden de arresto contra Milton y se disculpó, en lo que se convirtió en la mayor epopeya de Inglaterra.
"Confiaba en tener igual al más alto,
Si él se opuso; y con un objetivo ambicioso
Contra el trono y la monarquía de Dios
Rais'd impious War in Heav'n and Battel proud
Con intento vano. Él, el Poder Todopoderoso
Hurld de cabeza llameante del etéreo Skie
Con horrible ruina y combustión abajo
Para la perdición sin fondo, allí para habitar
En cadenas adamantinas y fuego penal,
¿Quién se atrevió a desafiar al Omnipotente de las armas?
Los experimentos de hábitat vacío me recuerdan lo que sucedió después de que Milton se fue. Apenas una generación después de que terminaran las guerras civiles, y solo 28 años después de la restauración de la monarquía, hubo otra Revolución Gloriosa en Inglaterra. Primero, el parlamento se deshizo de otro rey; luego restablecieron la monarquía en sus propios términos. Como lo expresaron en su Carta de Derechos de 1689: el pueblo de Inglaterra tenía la obligación de hablar libremente, elegir a sus propios representantes en el parlamento, facultar a ese parlamento para levantar ejércitos y resistir a la imposición real. Si no. Encontrarían una salida.
Al otro lado del estanque, en otro hemisferio, en 2 continentes recién descubiertos, ya había millones de personas de ascendencia británica. Estaban comenzando a establecer sus propios nidos. Y estaban enfermos y cansados de soportar las avispas dominantes.
