El libro que Bill Hamilton debería haber escrito

Fuente: C. Badcock

La historia no es siempre lo que debería ser. Por derecho, Galileo debería haber tenido el péndulo de Foucault para probar que la Tierra gira, y Darwin -no Mendel- debería haber descubierto la genética. En lugar de introducir un término arbitrario para evitarlo, Einstein debería haber predicho audazmente el universo en expansión, y así sucesivamente. Nadie sabe lo que el futuro dirá de nuestro tiempo, pero si la historia fuera como debería ser y no como es, algunos pueden mirar atrás y pensar que el difunto Bill Hamilton (izquierda) -había vivido- debería haber sido el autor de The Imprinted Brain , subtitulado Cómo los genes establecen el equilibrio de la mente entre el autismo y la psicosis .

Hamilton fue el autor de la visión del llamado "gen egoísta" del darwinismo moderno, que Richard Dawkins popularizó en el libro de ese título. Los hallazgos críticos descritos en The Imprinted Brain solo surgieron después de la prematura muerte de Hamilton en 2000, y nadie sabe qué tan diferente hubieran sido las cosas si él hubiera vivido. Por lo menos, las propias tendencias autistas reconocidas de Hamilton descritas en el libro y sus percepciones innovadoras sobre el conflicto genético y mental seguramente habrían hecho que la teoría esbozada en ella fuera de enorme interés para él y, quién sabe, hasta podría haberlo hecho. sido el primero en formularlo, así que naturalmente se sigue del liderazgo que dio. Pero la historia, por desgracia, no siempre es como debería ser, y los genios como Hamilton no siempre viven para cosechar la cosecha que debería haber sido suya. Sin embargo, él fue quien sentó las bases sobre las cuales sus herederos construyeron.

Digo herederos porque The Imprinted Brain está muy endeudado con un alumno de Hamilton, Bernard Crespi, que ahora es Killam Research Fellow en el Departamento de Biociencias de la Universidad Simon Fraser en Vancouver. El profesor Crespi me envió un correo electrónico en 2004 sobre un libro que había escrito, pero que nunca se publicó, titulado El cerebro materno y La batalla de los sexos en la mente . Ese manuscrito fue la culminación de una larga lucha de veinte años que había emprendido para reconciliar el psicoanálisis freudiano clásico con la ciencia evolutiva moderna. La formulación final y definitiva de esta idea fue expuesta en un documento que publiqué en 1999 argumentando que la identificación freudiana podría ser vista como el agente psicológico de los genes impresos paternalmente activos (es decir, aquellos que se expresan solo a partir de la copia del padre) y el ego como el de los genes maternalmente activos. Tales genes están en conflicto porque solo la madre de los mamíferos paga los costos de la gestación, el parto y la lactancia, mientras que el padre obtiene todos los beneficios sin ningún costo biológicamente obligatorio, ¡más allá de un solo espermatozoide!

Sin embargo, cuando el Prof. Crespi se puso en contacto conmigo en 2004, finalmente me liberé del engaño freudiano gracias al descubrimiento de la investigación sobre el autismo y sus asombrosas ideas sobre la mente. Ahora me di cuenta de que tenía la genética correcta pero la psicología equivocada, y le respondí a Crespi que ahora pensaba que los genes paternalmente activos podrían explicar el autismo, mientras que los genes con actividad materna y el cromosoma X (cuyo patrón de expresión también está sesgado en el favor de la madre en ciertos aspectos) podría explicar la paranoia. Esta fue una extensión de una idea sobre el patrón antitético de los síntomas en el autismo y la paranoia que acababa de publicar en línea en 2002 y más tarde en un libro sobre psicología evolutiva editado por otro colega de Simon Fraser, el profesor Charles Crawford.

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Para mi asombro, Crespi me tomó en serio, y comenzamos una colaboración que dio lugar a dos importantes trabajos científicos [1] [2], una pieza de ensayo en Nature , y finalmente a The Imprinted Brain . El profesor Crespi tomó la idea de que la impronta podría ser la base del autismo y la paranoia, y ambos la generalizaron para incluir la psicosis en general e hicieron mucho para asegurar sus bases fácticas. Sin su ayuda, habría procedido con mucha más lentitud e incertidumbre, y probablemente haya omitido muchas ideas importantes, especialmente en lo que respecta a la genética y la ciencia del cerebro. Estoy profundamente en deuda con él por el resultado, pero ninguno de nosotros podría haberlo hecho sin Hamilton y sus ideas fundamentales sobre el conflicto genético y la mente.

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