En sus adolescentes levantarse por la mañana

Fuente: Henry Meynell Rheam [dominio público], a través de Wikimedia Commons

En septiembre de 1880, Arthur's Home Magazine publicó un breve ensayo anónimo titulado, "Levantarse por la mañana". Como escribe el autor, "cuando un hombre una vez animaba a otro sobre su debilidad a este respecto, dijo: '¿Por qué no?' ¿Te decides a hacerlo? La respuesta fue: "¡Preocúpate! Oh, eso es bastante fácil; Lo he hecho cientos de veces; pero lo que no puedo lograr es conformarme con mi cuerpo ".

Entonces, ¿cómo podemos "maquillarnos" en la mañana, o los de nuestros jóvenes familiares? Esta es una tensión constante en la relación entre mi hijo y yo con una discapacidad. Los dos queremos que sea independiente, pero a medida que veo que el reloj se acerca cada vez más al momento en que necesita irse al trabajo o a la escuela, me siento cada vez más tentada de entrar a su habitación, encender las luces y anunciar que es hora de levantarse. Durante la escuela secundaria, ella intentó sin éxito el despertador con luz de despertador, así como también un radio reloj tradicional con música y estática (cuando no está realmente en una estación). Cuando busco en Internet "levantarse por la mañana", recibo muchas listas publicadas de sitios tan diversos como Huffington Post, Buzzfeed y webmd.com. La mayoría de estos artículos dirigidos al público en general no reconocen la concurrencia (a menudo denominada "comorbilidad") de insomnio con ansiedad, depresión, esquizofrenia y otros trastornos mentales. De hecho, el 40% de las personas con insomnio tienen un diagnóstico psiquiátrico (Ford & Karmerow, 1989). En algunos casos, esto puede deberse a que los antidepresivos como la fluoxetina (Prozac) pueden crear insomnio como efecto secundario. (McCrae y Lichstein, 2001).

¿Qué consejo podemos aprender directamente de la investigación publicada? Un estudio (Dewald-Kaufmann, Oort y Meijer, 2014) con una muestra de adolescentes holandeses, en su mayoría niñas, descubrió que avanzaba gradualmente la hora de acostarse en 5 minutos cada noche hasta una hora antes de lo habitual, junto con consejos de higiene del sueño, a menos problemas de sueño y síntomas depresivos entre los adolescentes que habían estado sufriendo de sueño insuficiente en comparación con los adolescentes que no recibieron instrucciones sobre su sueño. Sin embargo, ese resultado plantea la pregunta de si los adolescentes o incluso los adultos fuera de un experimento podrían separarse de sus teléfonos, amigos, tarea o computadoras antes, aunque los incrementos graduales de cinco minutos parecen una estrategia brillante, casi imperceptible. En el experimento, las reglas recomendadas de higiene del sueño incluyeron:

• no utilizar teléfonos celulares, redes sociales, videojuegos o televisión la hora antes de acostarse,
• no tomar bebidas con cafeína después de las 8 pm (lo que me parece tarde),
• no tomar siestas durante el día, o al menos durante no más de 30 minutos y no durante las cuatro horas antes de acostarse,
• optimizar el entorno de sueño a través del silencio, la temperatura, las luces atenuadas seguidas por la oscuridad, y
• Abriendo inmediatamente las cortinas por la mañana.

Sin embargo, debido a que los mismos adolescentes cambiaron sus horarios personales de inicio del sueño y se les enseñaron las reglas de higiene del sueño, no podemos separar los efectos del horario de sueño cambiado de los de las reglas de higiene del sueño. ¿Fue el avance de la hora de acostarse lo que funcionó o fue la mejora de la higiene del sueño? ¿Son necesarias todas las reglas de sueño o solo una o dos? De hecho, los investigadores no verificaron si los participantes incluso siguieron las reglas de higiene del sueño.

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Entonces, ¿cuál es el resultado de este estudio interesante pero imperfecto? En primer lugar, no se hizo daño a los adolescentes después de hacer estos cambios de sueño, al menos según lo informado por los experimentadores. Por supuesto, en nuestra vida diaria, una tarea sin terminar puede ser problemática. Sin embargo, lo más importante es que aprendemos que prolongar el sueño en aproximadamente una hora y enseñarles una higiene básica del sueño puede mejorar el sueño de los adolescentes y reducir sus síntomas de depresión.