Las realidades del voluntariado

Lo que esperas no es siempre lo que obtienes.

desajuste

Fuente: Pixabay / CC0 Creative Commons.

Imagina que estás interesado en convertirte en un trabajador de emergencia, como un paramédico, un bombero o un salvavidas. Usted se registra en su servicio de emergencia local para ofrecerse como voluntario. Llegas con algunas expectativas. Tal vez esperas que sea como en las películas: acción repleta de hazañas heroicas. Empieza a trabajar con el servicio de emergencia y descubres que necesitas pasar de tres a cuatro horas a la semana en capacitación y después de un año tuviste la oportunidad de participar en solo dos eventos de emergencia reales. Ahora imagina que quieres ser voluntario para un refugio de animales y espera que pases los fines de semana jugando con gatos y perros caminando, solo para descubrir cuando comienzas que pasas el 75% de tu tiempo limpiando jaulas, recogiendo caca y no puedes Acércate a muchas de las mascotas emocionalmente dañadas. ¿Continuarías tu trabajo voluntario o lo dejarías? Nada lo detiene, no es que este trabajo de voluntario lo ayude a pagar su hipoteca o alquiler.

Resulta que el hecho de que nuestras expectativas coincidan con la realidad puede tener un gran impacto en lo felices que estamos en el trabajo y en la probabilidad de quedarnos o renunciar. Esto se aplica tanto a los trabajos remunerados como al voluntariado. Recientemente descubrimos esto por nosotros mismos cuando observamos los resultados de una encuesta de 539 voluntarios de servicios de emergencia en Australia Occidental después de su primer año de servicio. Descubrimos que se dividían en tres categorías distintas según el motivo por el cual se unieron y sus expectativas cuando comenzaron.

1) Los voluntarios enfocados tenían expectativas claras sobre lo que implicaría el trabajo y tenían razones claras para unirse al servicio de emergencia. Por suerte, constituyeron más del 50% de esta muestra.

2) Los voluntarios demasiado entusiastas inicialmente esperaban participar en muchas más actividades que los otros dos grupos y fueron los únicos que mencionaron el estado y la reputación en sus razones para unirse. También tendían a ser el grupo más joven.

3) Los voluntarios desconectados o perdidos realmente no tenían una razón clara para unirse a los servicios de emergencia y se esperaba que participaran en pocas actividades. También tendían a ser mayores y de zonas regionales.

Encontramos que en los dos últimos grupos, había una falta de coincidencia entre las expectativas y la realidad, y cuando había una falta de coincidencia, la gente estaba pensando en dejar de fumar. Esto podría deberse a que este desajuste resultó en una violación del contrato psicológico. Un contrato psicológico es esencialmente la comprensión implícita tácita entre un empleado y la organización sobre lo que pueden esperar unos de otros. Las investigaciones han demostrado que el incumplimiento psicológico de los contratos puede afectar la satisfacción laboral, el compromiso con una organización y llevar a las intenciones de irse. Es posible que nuestros voluntarios demasiado entusiastas hayan encontrado que solo una pequeña cantidad de sus expectativas se cumplieron, dejándolos en el limbo, mientras que a los voluntarios no comprometidos se les pidió que hicieran más de lo que esperaban y cosas que no esperaban. En ambos casos, su contrato psicológico puede haber sido violado.

Puede ser muy tentador para las organizaciones que están desesperadas por los voluntarios hacer que sus oportunidades de voluntariado sean lo más atractivas posible. Como lo expresó una organización de voluntarios, “llevaremos a cualquiera con un latido del corazón … ah, y el latido del corazón es opcional”. Pero conseguir voluntarios en la puerta es solo la mitad de la batalla. Atraer voluntarios con descripciones de trabajo poco realistas es probable que conduzca a la insatisfacción. Y además de costarle a la organización dinero para capacitarlos solo por un período breve, los voluntarios insatisfechos que se quedan pueden crear un clima tóxico que puede hacer que los voluntarios previamente felices se vuelvan infelices.

Una forma de lidiar con esto es hacer que las oportunidades de voluntariado sean atractivas pero realistas. Quieres atraer gente que se sienta feliz haciendo el trabajo. Por ejemplo, algunas personas pueden no desear un trabajo en el que tienen que subir escaleras, mientras que otras buscan trabajos que impliquen escalar. Las previsiones de trabajo realistas pueden ayudar a las organizaciones a asegurarse de que tengan personas con las habilidades, el conocimiento y las expectativas correctas para desempeñar funciones de voluntario. Entonces, si el trabajo voluntario involucra muchas horas regulares de entrenamiento, la gente debe saber eso. Si el trabajo implica tratar directamente con la comunidad, la gente también debe saberlo. Si los voluntarios necesitan trabajar en ambientes fríos, calientes o fríos, deben saberlo antes de inscribirse. Cuando las organizaciones utilizan vistas previas de trabajo realistas, los empleados están más satisfechos, comprometidos y tienen más probabilidades de quedarse. Lo mismo ocurre con los voluntarios.

Entonces, si está buscando oportunidades de voluntariado, pídale a la organización que le brinde una vista previa del trabajo realista. Si está involucrado en el reclutamiento de voluntarios, bríndeles una vista previa realista del trabajo.

Este post fue co-escrito con Courtenay McGill.

Referencias

Kragt, D., Dunlop, PD, Gagné, M., Holtrop, D., y Luksyte, A. (2018). Cuando unirse no es suficiente: los voluntarios de los servicios de emergencia y su intención de permanecer. Diario australiano de manejo de emergencias, 33, 35-40.

Premack, SL, y Wanous, JP (1985). Un meta-análisis de experimentos de vista previa de trabajo realistas. Revista de psicología aplicada, 70, 706-719.

Zhao, H., Wayne, SJ, Glibkowski, BC, y Bravo, J. (2007). El impacto de la ruptura del contrato psicológico en los resultados relacionados con el trabajo: un metanálisis. Psicología del personal, 60, 647-680.