Que nosotros, como padres y cuidadores adultos, con demasiada frecuencia superponemos nuestras propias necesidades y aspiraciones a los jóvenes es el enfoque de un nuevo libro escrito por Ron Fournier del National Journal . Titulado Love That Boy: Lo que dos presidentes, ocho viajes por carretera y My Son me enseñaron sobre las expectativas de los padres , este importante trabajo ofrece una historia de advertencia sobre la carnicería emocional que el amor condicional puede causar.
Basado libremente en su columna bien recibida "Cómo dos presidentes me ayudaron a lidiar con el amor, la culpa y la paternidad", el libro de Fournier es convincente para recalibrar las definiciones de "perfecto" al conocer a los niños donde están y, lo que es más importante, aceptarlos para quien ellos son Como él mismo aprendió, hay alegría en ese proceso.
Por desgracia, no se trata de ser padres sin expectativas; se trata de tener los correctos.
Madeleine Levine, Ph.D., autora de Teach Your Children Well , ofrece una declaración de misión parental que enmarca de manera única los desafíos que enfrentan los padres: "Si bien todos esperamos que a nuestros hijos les vaya bien en la escuela, esperamos con mayor fervor que lo harán bien en la vida. Nuestro trabajo es ayudarlos a conocerse y apreciarse a sí mismos profundamente, a ser resilientes frente a la adversidad, acercarse al mundo con entusiasmo, encontrar un trabajo satisfactorio, amigos y cónyuges que sean amorosos y leales, y mantener una profunda convicción que tienen algo significativo para contribuir al mundo ".
No es poca cosa.
Sin embargo, como señala Fournier, existen modelos de estilos de crianza que ofrecen orientación. De hecho, en su trabajo con las familias, la psicóloga Diana Baumrind identificó cuatro modos de crianza: indulgente, autoritario, autoritario y no involucrado. Las etiquetas mismas sugieren lo que sostiene Baumrind: cada una difiere en la medida en que es "exigente" y "receptiva". En otras palabras, abordan qué estándares de comportamiento se establecen y esperan los padres ("exigencia") y cuán cálidos y apoyo de los padres hacia sus hijos ("receptividad").
Los padres indulgentes responden pero establecen pocas expectativas sobre el comportamiento y las responsabilidades de sus hijos. Son permisivos y ofrecen aceptación casi independientemente de cómo actúa su hijo. Con pocas reglas establecidas, sus hijos a menudo son propensos a la mala conducta.
Los padres autoritarios, por otro lado, tienen una alta tasa de control y baja capacidad de respuesta. Tienden a establecer estándares estrictos de conducta y pueden reaccionar con dureza cuando esos estándares no se cumplen. Pero proporcionan poca interacción de apoyo. Los niños con padres autoritarios suelen estar ansiosos, deprimidos y fracasados socialmente. También pueden tener problemas para aprender a pensar en las opciones por sí mismos, ya que se les ha educado simplemente diciéndoles qué hacer y qué no hacer con pocas explicaciones, si es que las hay.
Los padres con autoridad tienden a ser exigentes y receptivos, responsabilizando a los niños por el comportamiento apropiado para su edad mientras los involucran en el proceso de comprensión de las expectativas en lugar de simplemente adoptar un enfoque "a mi manera o a la carretera".
Y, finalmente, los padres no implicados no son exigentes (como lo son los padres autoritarios) ni receptivos (como lo son los padres indulgentes), lo que hace que los niños se sientan desconectados, no deseados o sin amor. No establecen expectativas para sus hijos ni les prestan mucha atención ni les ofrecen afecto y apoyo. En cierto sentido, en realidad no están actuando como padres.
Problema resuelto. Los enfoques autorizados serán más efectivos tanto para transmitir el amor incondicional como para apoyar a los niños a la hora de tomar decisiones que sean más útiles para el crecimiento y el desarrollo positivos.
No tan rapido.
Si bien la crianza autoritaria tiene sus méritos, Alfie Kohn, autor de "Parenting incondicional", señala que la crianza condicional no es el dominio exclusivo de los autoritarios, sino que es practicado inconscientemente por cuidadores de todo tipo. Y aunque la investigación sugiere que la aprobación condicional es más probable que produzca los resultados que los padres desean, puede dejar en su estera hijos resentidos e infelices.
Además, en su artículo "¿Envías 'oscuros' mensajes de amor a tus hijos?" El Dr. Jim Taylor sube la apuesta, sosteniendo que el amor condicional puede producir cicatrices que persisten en la adultez e influyen en la forma en que la próxima generación cría a sus hijos. Él también cree que muchos padres, si no la mayoría, inconscientemente retiran o retienen el amor y afirman: "El desafío es tomar conciencia de los mensajes de amor inconscientes y, a menudo, insanos, que puedan enviarles a sus hijos".
Todos somos humanos. Y es quizás la naturaleza humana la que dirige nuestras reacciones a los éxitos y fracasos de aquellos que amamos. Sin embargo, nos incumbe a nosotros, especialmente en lo que respecta a los jóvenes, reconocer el esfuerzo sobre el logro, la capacidad de recuperación sobre el éxito y la individualidad sobre la conformidad.
Mejor aún, Fournier ofrece algunos consejos más detallados: no seas padre para el futuro, padre por hoy. Haz algo diferente. Guía, no empujes. Y disfruta de pequeñas victorias.
Él cierra el libro que refleja a su hijo, Tyler, que tiene el síndrome de Asperger, cuidando a su abuela en el funeral de su esposo. "Ahora finalmente sé lo que es perfecto". Es un niño bendecido con la gracia de mostrar bondad, incluso en el peor de los días ".
Amor sin ataduras. Eso es amor, en realidad.
