Aprendizaje permanente y cerebros activos: M es para motivar
Motivarnos a nosotros mismos y a los demás.
Fuente: Arthur Shimamura
En términos evolutivos, estamos aprendiendo máquinas, orientadas a detectar nuestro entorno, registrar nuevas experiencias y adaptarnos en consecuencia. En los tiempos modernos, hemos cooptado este mecanismo de supervivencia para disfrutar de los placeres de la conversación, la televisión, el cine y otras formas de entretenimiento. Desafortunadamente, nuestros placeres modernos se han vuelto demasiado pasivos, ya que no nos involucramos activamente con nuevas experiencias de aprendizaje. Como una manera de inculcar el aprendizaje permanente , ofrezco MARGE , un enfoque de cerebro completo que representa cinco principios de aprendizaje: Motivar, Asistir, Relacionar, Generar y Evaluar. Cada principio puede vincularse a un circuito neuronal específico, que ofrece una forma de vincular los hallazgos biológicos con los enfoques psicológicos.
Cómo nos motivamos a nosotros mismos y a los demás es el primer principio de aprendizaje eficiente y tal vez el más difícil de implementar. Hay momentos en que los intereses personales nos facilitan la búsqueda de nueva información, como aprender sobre un tema, actividad o pasatiempo favorito. El truco de la motivación es expandir el espectro de experiencias de búsqueda de placer y empujarnos a nuevos entornos y situaciones. De hecho, simplemente envolverse en un nuevo entorno y romper con los hábitos habituales -particularmente aquellos pasivos frente a un televisor o una pantalla de computadora- comprometerán por completo nuestra máquina de aprendizaje. Dé un paseo por un terreno desconocido y se motivará para asistir , relacionarse , generar y evaluar .
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Fuente: NIDA
De décadas de investigación en neurociencia, sabemos que las experiencias placenteras son impulsadas por un circuito de recompensa que incluye el área tegmental ventral (VTA ), el núcleo accumbens , la sustancia negra y el cuerpo estriado . Este circuito del mesencéfalo estimula la liberación de dopamina , el neuroquímico involucrado en experimentar sentimientos positivos. Las drogas altamente adictivas, como la cocaína y la nicotina, estimulan este circuito, liberando así la dopamina en todo el cerebro. En los estudios de neuroimágenes, el circuito de recompensa se activa cuando uno experimenta eventos placenteros, como comer chocolates, escuchar música o mirar caras atractivas. Además, este circuito está directamente relacionado con la corteza frontal y el hipocampo , dos áreas centrales del cerebro para el aprendizaje y la memoria eficientes.
¿Cómo podemos involucrar el circuito de recompensa al servicio del aprendizaje? En un elegante estudio de neuroimágenes, Gruber, Gelman y Ranganath (2014) evaluaron el papel de la curiosidad en la activación del circuito de recompensa. Primero pidieron a los individuos que calificaran cuán curiosos eran acerca de varias preguntas triviales (por ej., ¿Qué significa realmente el término “dinosaurio”?) En el escáner, apareció una pregunta trivial y segundos después se proporcionó la respuesta (p. Ej., Terrible lagarto) . A lo largo del circuito de recompensa, específicamente la actividad de VTA, substantia nigra y nucleus accumbens, se intensificó para las preguntas con una alta calificación de curiosidad. Curiosamente, esta actividad aumentada se produjo durante la presentación de la pregunta en lugar de la respuesta, lo que sugiere que era el deseo de aprender sobre un hecho en lugar de la respuesta en sí que involucró el circuito de recompensa. En una prueba de memoria posterior, los individuos recordaron las respuestas a preguntas calificadas con una gran curiosidad en comparación con las calificadas como bajas, un hallazgo no demasiado sorprendente, pero que refuerza la importancia de la curiosidad para conducir nuestra máquina de aprendizaje.
Somos afortunados de vivir en un entorno culturalmente rico que hace que sea fácil participar en nuevas experiencias de aprendizaje; solo tenemos que levantarnos del sofá y movernos. Como se mencionó, camine por la ciudad, un parque local o un área natural y explore sus alrededores . Con el teléfono inteligente en la mano, aprenda sobre la historia de su ciudad natal o identifique la fauna y la flora mientras pasea por un área natural. Dichas exploraciones en el sitio ofrecen una experiencia sensorial completa (y todo el cerebro). Además, los museos, monumentos históricos y centros culturales son lugares maravillosos para participar en el aprendizaje práctico. Frank Oppenheimer, fundador del Exploratorium de San Francisco, el principal museo de ciencias, dijo una vez: “Nadie echa de menos un museo”. Apreciaba los beneficios de aprender a través de la experiencia. Todos recordamos aquellos paseos educativos que nos sacaron del aula y nos permitieron explorar nuevos entornos. Como aprendices de por vida tenemos que salir y programar regularmente nuestras propias “excursiones” personales.
En mi exploración personal de la psicología del arte y la creatividad, me pareció útil considerar lo que llamo la cuestión estética. En un museo de arte o en cualquier momento que experimentemos una nueva obra de arte o incluso un producto comercial (ropa, artilugios) podemos preguntar: “¿Me gusta o no?” Cuando formulamos esta pregunta estética y enumeramos por qué o por qué no , traemos nuestras emociones a la experiencia de aprendizaje: ¿cómo te sientes al respecto? Creo que los educadores deben hacer esta pregunta a los estudiantes con la mayor frecuencia posible : ¿Te gustó la novela? ¿Quiénes fueron tus personajes favoritos? ¿Qué es bueno (o no es bueno) sobre el colegio electoral? Por su propia naturaleza, la pregunta estética es abierta ya que no hay una respuesta correcta o incorrecta. La pregunta estética involucra circuitos cerebrales emocionales y nos obliga a atender y organizar nuestro conocimiento.
El análisis cuidadoso de cualquier tema requiere un marco general de los conceptos en cuestión. Como mencioné en mi publicación anterior, los psicólogos usan el término esquema para referirse a la vinculación de hechos y conceptos para formar estructuras de conocimiento. El aprendizaje eficiente depende de la conciencia de nuestro esquema existente y qué hechos son necesarios para construir sobre esta base de conocimiento. Sin un esquema, nos quedamos con un puñado de hechos y conceptos sin ninguna estructura. Al comenzar a aprender un nuevo tema, los estudiantes deben conocer un esquema rudimentario de cómo se le debe agregar nueva información. Por ejemplo, su esquema de aprendizaje eficiente es MARGE, ya que los cinco principios forman un marco general sobre el cual se pueden agregar nuevos hechos y detalles.
Una manera simple y atractiva de alentar el análisis reflexivo es enmarcar el aprendizaje con preguntas que abordan el panorama general (es decir, el esquema). La curiosidad a menudo viene en forma de pregunta: recientemente me he preguntado a mí mismo “¿Cómo se hacen los imanes?” Y “¿Por qué tenemos dos mareas altas durante un período de 24 horas?” Durante las conferencias universitarias, es fácil introducir nuevas temas con preguntas “generales”: ¿ Qué es un esquema? ¿Cómo implementa la corteza prefrontal el procesamiento descendente? Cuando se les formula una pregunta, los alumnos son conscientes de que, para el final de la clase, deberían poder responderla.
Un medio útil de construir un esquema es aprender a través de la narración de historias . Por su propia naturaleza, las historias ofrecen sus propios esquemas, tienen un principio, un medio y un final, y suelen enmarcarse a través de una serie de preguntas y respuestas (¿qué sucederá después?). Una buena historia presenta personajes, situaciones difíciles y aventuras. Capturan nuestra atención y nuestras emociones al guiar nuestros pensamientos y hacernos sentir curiosidad por lo que está por venir. El ritmo rítmico de una historia implica la variación de tempo con paradas y comienzos, éxitos y fracasos. Puede haber una jerarquía de consultas a pequeña escala entretejidas en el tejido de objetivos a mayor escala. Las fábulas se pueden interpretar como cuentos de aprendizaje, y es por eso que la carrera gana lenta y constantemente . Algunos de los mejores ejemplos de aprendizaje a través de la narración de historias son TED charlas informativas de video de 18 minutos con la participación de oradores.
Con la llegada de los teléfonos inteligentes y las tabletas, literalmente tenemos el conocimiento al alcance de la mano. La disponibilidad de recursos basados en la web , como Wikipedia y YouTube, hace que sea extremadamente fácil agregar nuevos hechos y conceptos a nuestra base de conocimiento. Algunos educadores denigran el uso de tales recursos ya que consideran que la información proporcionada por ellos es superficial o puede ser errónea. Sin embargo, como una puerta de entrada a la información conceptual, encuentro que Wikipedia y otras aplicaciones basadas en hechos son enormemente útiles. Para realizar análisis adicionales, se puede acceder a artículos académicos a través de bases de datos electrónicas, como Google Scholar, PubMed y JSTOR. Desde presentaciones básicas hasta conferencias académicas, YouTube es un recurso de aprendizaje increíble. Se puede acceder a muchos miles de videos instructivos y documentales introductorios. Además, muchas universidades, incluyendo UC Berkeley y Harvard, han puesto a disposición conferencias, charlas y presentaciones de simposios, que proporcionan análisis académicos en profundidad. Como una herramienta educativa, estos recursos basados en la web deben ser forraje esencial de “tarea” para cualquier estudiante.
Motivar a ti mismo y a los demás para aprender requiere que la experiencia sea placentera y atractiva. Con respecto a la automotivación, debemos luchar contra la inercia: un cuerpo en reposo tiende a permanecer en reposo . La mejor manera de alentar el aprendizaje activo es moverse y explorar su entorno. Con respecto a motivar a los estudiantes, la dificultad es que los educadores deben encontrar formas de fomentar la curiosidad y el interés por aprender. La participación de los estudiantes se puede fomentar a través de “excursiones”, demostraciones similares a las de un museo, presentando el panorama completo, haciendo preguntas estéticas, narrando cuentos y asignando videos divertidos para ver. Por supuesto, esto es solo el comienzo de nuestro enfoque MARGE para el aprendizaje eficiente. Continuará.
Fuente: Arthur Shimamura
Referencias
Gruber, MJ, Gelman, BD, y Ranganath, C. (2014). Los estados de curiosidad modulan el aprendizaje dependiente del hipocampo a través del circuito de dopamina. Neuron , 84 , 486-496.
Zatorre, RJ (2015). Placer y recompensa musical: mecanismos y disfunción. Anales de la Academia de Ciencias de Nueva York, 1337 , 202-211.
