Nuestras vidas sociales están siendo transformadas por redes electrónicas. Ya no operamos como individuos autónomos sino como elementos en las redes sociales. Ese invernadero social puede alentar el narcisismo como una estrategia defensiva.
Los psicólogos sociales documentaron un fuerte aumento del narcisismo en las últimas décadas (medido por cuestionarios). Realmente no sabemos por qué, pero los psicólogos apuntan a la educación con su enfoque constante en las calificaciones, puntajes y otras formas de evaluación pública como causas plausibles. Las familias más pequeñas y la atención constante centrada en los niños por parte de padres indulgentes pueden fomentar el narcisismo. La exposición a las redes sociales también hace que las personas sean más conscientes de su perfil social que lo que era cierto en las redes sociales más privadas de la vida real del pasado.
La red social y el narcisismo
Las redes sociales electrónicas generalmente fomentan la confianza y el intercambio de información personal. 1 Sin embargo, los participantes están bajo presión para cumplir con las expectativas sociales. En particular, sus actividades, logros y fotos son visibles para los demás y se actualizan constantemente para lograr un efecto social. Esta dinámica puede impulsar el narcisismo.
Los jóvenes están más preocupados por la forma en que los ven los demás que por las generaciones anteriores. Esto puede ser un ajuste para vivir constantemente en el centro de atención social.
El narcisismo y el automonitoreo se pueden exagerar mediante la publicación frecuente de información personal que expone al individuo a una evaluación constante y a la comparación con otros, sin mencionar comentarios tales como comentarios y "me gusta".
Las amistades de las redes sociales difieren de las de la vida real por dos razones principales. Primero, los verdaderos amigos se apoyan emocionalmente el uno al otro. Disfrutan de lo que los psicólogos llaman "respeto positivo incondicional", lo que significa que todo lo que digan o hagan, saben que un amigo genuino siempre estará allí para apoyarlos. En segundo lugar, en las relaciones genuinamente íntimas, los individuos pueden revelar sus verdaderos sentimientos sin temor a ser juzgados.
En otras palabras, una conversación con un amigo cercano no es una prueba de la misma manera que la publicación de información personal en Facebook. Nuestras confidencias son aceptadas por lo que son y no esperamos que un amigo verdadero evalúe su lealtad a nosotros en base a lo que podamos decirles en una conversación en particular. Las amistades reales simplemente no son evaluativas de la misma manera que lo es la comunicación social con un grupo más grande.
El narcisismo generalmente se percibe de manera negativa y se considera un síntoma de tener un ego frágil o un trastorno de la personalidad (ahora eliminado del DSM). Sin embargo, puede ser saludable si cumple una función defensiva. Un narcisista siempre está dando lo mejor de sí para que puedan brillar entre sus compañeros. En ese sentido, el narcisismo de la generación de Internet puede ser un ajuste saludable a su estilo de vida de alto perfil.
El narcisismo tiene otras ventajas: hace que las personas sean vulnerables a las influencias sociales de maneras potencialmente positivas. Quizás por esa razón, los jóvenes están más comprometidos políticamente que las generaciones anteriores.
En particular, son ambientalmente conscientes, abrazan la vida ecológica, el comercio ecológico, el reciclaje, la arquitectura ecológica y el transporte ecológico. Tales puntos de vista son parte de la sabiduría recibida de muchos sitios de redes sociales sobre lo que se debe hacer para enfrentar las amenazas del cambio climático. En un mundo fuertemente conectado, es difícil ir en contra de tales puntos de vista consensuales.
Entonces tenemos una generación más joven cuya conciencia política es tan alta como siempre lo fue. Si eso es en parte producto del narcisismo en un mundo interconectado, deberíamos estar felices de que haya tanto narcisismo. Como señaló el poeta Alexander Pope. el amor propio y el amor social pueden ser equivalentes ("amor propio y social son lo mismo").
1. Rifkin, J. (2014). La sociedad de costo marginal cero. Nueva York: Palgrave Macmillan.
