Recibí un correo electrónico el otro día de un periodista que estaba escribiendo un artículo sobre por qué los hombres hacen trampa. "Probablemente estaré prestando más atención a Cheryl Cole y sus recientes problemas matrimoniales", escribió. "Como realmente no sé las razones por las que los hombres hacen trampas (ojalá lo hubiera hecho, eso hubiera ahorrado unos meses de llanto y consumo excesivo de helado), me preguntaba si podría proporcionarme algunas citas y consejos. ¿Los hombres en el centro de atención son más propensos a hacer trampa que otros hombres? ¿Hay algo que las mujeres puedan hacer para detenerlo?
Algunas preguntas interesantes Ahora miro estas cosas principalmente desde una perspectiva evolutiva (aunque obviamente también entran en juego los factores culturales y de aprendizaje). Pero de inmediato me sentí un poco reacio a delinear la visión de la infidelidad de los psicólogos evolutivos. ¿Por qué? ¡Porque es sorprendentemente difícil transmitir esta visión sin que la gente se equivoque de palo! Entonces, lo que hice en mi respuesta, y lo que haré ahora en este blog, es comenzar señalando cuáles son los dos errores más grandes que cometen las personas cuando miran este tema desde un punto de vista evolutivo. Entonces responderé la pregunta.
Error n. ° 1: exagerar cuánto engañan los hombres . La mayoría de los hombres no hacen trampa. La mayoría de las encuestas encuentran que menos del 50 por ciento de los hombres informa haber hecho trampa alguna vez. (Una excepción es la investigación de Kinsey, descubrió que el 50 por ciento de los hombres casados y el 25 por ciento de las mujeres casadas habían engañado antes de los 40. Pero hay razones para pensar que su muestra era atípica y que las tasas de infidelidad en la población en general más bajo que esto.) Dicho esto, no todos los hombres tienen el "poder de atracción" para hacer trampa, y tal vez más hombres engañarían si pudieran. Aún así, no caractericemos a los hombres en general en términos de comportamiento en el que la mayoría de los hombres no se involucran.
Error n. ° 2: Polarizando las diferencias entre los sexos . No son solo los hombres los que hacen trampas; las mujeres a veces también lo hacen. ¡Muchos hombres pasan meses llorando y consumiendo demasiado helado, o haciendo otras alternativas más varoniles! Es cierto que hay una diferencia de sexo en la probabilidad de hacer trampa: más hombres que mujeres hacen trampa. Pero eso no significa que los hombres sean el sexo engañoso y las mujeres el sexo fiel, más que el hecho de que haya más homosexuales varones que mujeres homosexuales significa que los hombres son el sexo gay y las mujeres el sexo heterosexual.
Con esas precauciones en mente, formulemos la pregunta: ¿Por qué los hombres (y las mujeres) a veces hacen trampa? Una forma útil de pensar sobre esto es imaginar que hay un número promedio óptimo de parejas sexuales para cada sexo. No me refiero a óptimo en el sentido de que este es el número que deberíamos tener o que es bueno para nosotros tener; Quiero decir, solo en el sentido estrictamente técnico, que tener este número de socios produciría la mayor cantidad de descendientes para una persona (o lo habría hecho en el pasado, antes de que inventemos métodos confiables de control de la natalidad). ¿Por qué nos importaría lo que produciría más descendencia? Simple: porque los rasgos que llevan a las personas a producir más descendientes probablemente se transmitirán a esos descendientes, y, como resultado del hecho de que los descendientes con estos rasgos se están produciendo a un ritmo mayor, los rasgos en cuestión llegarán a ocupar una proporción cada vez mayor de la población a medida que pasan las generaciones. Con el tiempo, pueden desplazar a otras variantes por completo. Esta es la selección natural en acción.
Ahora, para ambos sexos, hubo presiones de selección que empujaron hacia arriba el número promedio óptimo de parejas sexuales, y las presiones de selección lo empujaron hacia abajo. El número óptimo final para cada sexo es el resultado neto de estas presiones de selección compensatorias que operan durante vastos períodos de tiempo en nuestro pasado evolutivo. Podemos esperar que la selección natural haya calibrado nuestras motivaciones y emociones sexuales de modo que, en promedio, los miembros de cada sexo actúen como si apuntaran deliberadamente a su número óptimo. En realidad, no apuntan a tal cosa, por supuesto; solo están actuando en sus impulsos y motivaciones. Pero tenemos estas motivaciones molestas hoy porque las personas en el pasado que las tenían tendían a tener más bebés que sus vecinos.
Entonces, ¿cuáles son las presiones de selección que determinan la cantidad óptima de parejas para cada sexo? El más importante se captura en lo que se llama el principio de Bateman . Esto se refiere al hecho de que la cantidad máxima de bebés que un hombre puede tener es mucho mayor que el máximo que una mujer puede tener. Considere esto: si un hombre tiene relaciones sexuales con diez mujeres en un año, potencialmente podría dejar a las diez embarazadas; en cambio, si una mujer tiene relaciones sexuales con diez hombres en un año, todavía tendrá un embarazo como máximo, igual que si hubiera tenido relaciones sexuales con un solo hombre. Esta diferencia sexual empuja a la cantidad óptima de parejas para hombres pero no para mujeres, y en gran parte explica el hecho de que, en promedio, los hombres son más interesados en el sexo casual y la novedad sexual que las mujeres, más interesados en tener múltiples parejas que mujeres … y más probabilidades de hacer trampa que las mujeres. Los hombres en el pasado que estaban así inclinados tenían más descendencia que aquellos que no lo eran, y como resultado, estas inclinaciones se volvieron más comunes entre los hombres. En otras palabras, fueron seleccionados.
El principio de Bateman es todo lo que la gente suele pensar cuando observan el tema de las trampas desde una perspectiva evolutiva, por lo que terminan desconcertados acerca de por qué las mujeres a veces engañan y por qué los hombres a menudo son fieles. Para entender estas cosas, tenemos que observar las presiones de selección empujando el número óptimo de compañeros para las mujeres, y las presiones de selección empujando el número óptimo hacia abajo para los hombres y las mujeres. También tenemos que ver por qué el vínculo entre pares y el cuidado parental masculino evolucionaron en nuestra especie. (Estas cosas, el vínculo entre pares y la atención parental masculina, tienden a ir de la mano en todo el reino animal).
Hay una serie de presiones de selección que pueden haber empujado a la cantidad óptima de parejas para las mujeres. Estos incluyen: (1) los beneficios de la variabilidad genética de la descendencia (que también se aplica a los hombres); (2) respaldo de fertilidad; (3) extracción de recursos; y (4) la mejor estrategia de los dos mundos. Puedes buscarlos en cualquier buen libro de texto de psicología evolutiva; No diré mucho sobre ellos, excepto que algunos son más plausibles que otros.
Las presiones de selección que empujan a la cantidad óptima de parejas para mujeres y hombres incluyen: (1) el riesgo de enfermedades venéreas potencialmente mortales; (2) el riesgo de obtener una mala reputación y, por lo tanto, reducir las posibilidades de obtener una pareja a largo plazo (en general, un trato más importante para las mujeres que para los hombres); y (3) el riesgo de violencia de cónyuges o parejas celosos.
Además de esto, hubo una fuerte presión de selección en nuestra especie para que los machos invirtieran en sus crías. Entre los chimpancés y los bonobos (nuestros parientes vivos más cercanos), los machos no invierten en sus crías, y los machos y las hembras no forman parejas. Pero en nuestra especie, los hombres y las mujeres se enamoran y forman lazos de pareja duraderos, y los hombres generalmente invierten en sus hijos (aunque generalmente invierten menos que las mujeres). ¿Por qué somos diferentes a los chimpancés y bonobos? Es porque nuestros jóvenes son mucho más dependientes, particularmente en los primeros años. En las especies con jóvenes altamente dependientes, el cuidado parental masculino y la vinculación de pares es mucho más común. El hecho de que, durante la mayor parte de nuestra historia, nuestros descendientes tenían muchas menos probabilidades de sobrevivir sin el cuidado paterno, hizo menos provechoso, desde el punto de vista evolutivo, que nuestros antepasados masculinos dedicaran todo su tiempo a buscar nuevas conquistas sexuales. En otras palabras, redujo el número promedio óptimo de parejas para hombres.
Estas presiones de selección competitivas han dado como resultado una especie en la que los hombres y las mujeres a veces engañan (hombres más que las mujeres), pero en la que ambos sexos a menudo forman enlaces par relativamente duraderos y generalmente monógamos.
Esa no es toda la historia, por supuesto; también hay diferencias individuales y diferencias situacionales que predicen el engaño. Aquí hay una breve muestra: (1) Los hombres de alto estatus pueden engañar más porque su estado los hace más atractivos para las mujeres y, por lo tanto, tienen más oportunidades de hacer trampa. (2) Las personas son más propensas a hacer trampa si son más atractivas que sus parejas, y es menos probable que hagan trampa si sus parejas son más atractivas que ellas. (3) Las sociedades occidentales modernas crean condiciones evolutivamente novedosas que hacen que las trampas sean más probables. El alcohol es un factor que puede aumentar las trampas; las relaciones a larga distancia son otra. (4) Hacer trampa es menos común en algunas sociedades porque se implementan sanciones poderosas para evitarlo. En algunos países islámicos, por ejemplo, la pena por adulterio (si eres mujer) es la muerte. ¡No es sorprendente que las trampas sean menos comunes en estos países! Pero eso no significa que la naturaleza humana sea diferente allí; simplemente significa que las personas son lo suficientemente inteligentes y lo suficientemente controladas como para no actuar en aspectos de la naturaleza humana que probablemente los maten.
Última pregunta: ¿Cómo puedes evitar que tu pareja haga trampa? Bueno, no hay nada que puedas hacer para garantizar un compañero fiel. Pero una cosa que quizás quiera recordar es que la manera más confiable de predecir lo que alguien va a hacer en el futuro es observar lo que han hecho en el pasado. Entonces, si no quieres un compañero que te engañe, ¡no le des a los tramposos una segunda oportunidad!
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