La aventura fallida de Abby Sunderland: ¿Crianza valerosa o estupidez?
Laurence Sunderland, padre de Abby Sunderland, ha sufrido un intenso ataque debido a su decisión de poner a su hija de 16 años, sola, en un pequeño yate y lanzarla a los océanos del mundo. Muchos padres se indignan, mientras que otros aplauden su capacidad de criar a una hija con el coraje y la fortaleza para embarcarse en una aventura tan aterradora.
Terminé una entrevista con el Sr. Sunderland (radio BAM) ayer y me gustaría arrojar algo de luz sobre su decisión desde una perspectiva médica y psicológica. Hay algunos aspectos de su toma de decisiones que creo que todos extrañamos.
Abby, junto con sus pronto ocho hermanos, fue educada en el hogar por sus padres. En mi experiencia, los jóvenes hábilmente educados en el hogar no son sus adolescentes comunes. Debido a que su grupo de compañeros consistentemente incluye a muchos adultos, ellos son más maduros, mejor fundamentados, seguros de sí mismos y menos impulsivos que otros adolescentes de su edad. Con más frecuencia, los adolescentes en los Estados Unidos actúan como niños inmaduros y rebeldes porque no pasan suficiente tiempo con adultos. Sus grupos de pares consisten únicamente en otros adolescentes inmaduros y esto no les sirve bien. Entonces, debemos entender que, aparte de su personalidad o sus fortalezas inherentes, Abby Sunderland no era una adolescente ordinaria. Ella personificó la madurez, las habilidades sólidas para tomar decisiones y la fortaleza interna más allá de sus años.
Dicho esto, no podemos subestimar la importancia del nivel de su madurez cognitiva. Sabemos por los estudios en neuroanatomía que, independientemente de la crianza de un niño, la madurez cognitiva completa no ocurre en los jóvenes hasta que tienen poco más de veinte años. Eso significa que los niños de 16 años no son adultos jóvenes desde el punto de vista del neurodesarrollo. En pocas palabras, su falta de desarrollo del lóbulo frontal (y de otras áreas del cerebro) les impide pensar de forma tan abstracta como los adultos. Cuando se trata de evaluar el riesgo y el razonamiento en situaciones difíciles e intensas, su cerebro no fue capaz de proporcionar lo que podría tener si tuviera 20 años.
Y hay otro problema. Además de los peligros que representan las olas de 40 pies, hay quienes podrían encontrar a esta hermosa niña, sola, a cientos de kilómetros de cualquier otro ser humano y aprovecharla de muchas maneras.
Aplaudo la crianza del Sr. Sutherland de una mujer joven tan notable. Claramente él entiende que lo que más necesitaba como hija era el tiempo que vivía a su lado, absorbiendo su atención, admiración y enseñanza. Si solo más chicas en los Estados Unidos pudieran tener tanta suerte. Pero lamentablemente, en medio de su entusiasmo por su espíritu aventurero, él, como muchos padres que lo adoraban, estaba cegado por la realidad de sus limitaciones de desarrollo. Independientemente de cuán madura, sensible o valiente pueda ser cualquier chica de 16 años, su cuerpo no puede realizar lo que su cerebro no puede descifrar. Cuando realmente importa, la madurez del lóbulo frontal siempre triunfa sobre el personaje.
Meg Meeker, MD
Autor de Strong Fathers / Strong Daughters: Diez secretos que todo padre debería saber
