El verano estará sobre nosotros en unas pocas semanas. Esto significa que como los juegos de recreo se han convertido en un bendito respiro del vuelo sin motor por dos tramos de escaleras (o tal vez solo sean mis hijos), comencé a ver un ritual familiar. Involucra a un padre angustiado -debidamente, generalmente es una mamá- exigiendo que su hijo PONGA. ESE. PALO. ABAJO. (No, Jacob, en serio, PONGA EL PALO ABAJO. ¡JACOB !! … AHORA !!!!)
Oh, Dios.
¿Es realmente tan horrible dejar que un niño empuñe un palo? Tal vez es su caña de pescar (lo he visto), su implemento para excavar tesoros (lo he visto), su antorcha triunfante declarando su sentido de la inmortalidad olímpica, aunque sea por un momento fugaz (lo he definitivamente lo he visto). De alguna manera, en cambio, para los padres que supervisan el patio de recreo, podría ser también un arma de fuego. Parece que hay una especie de política de tolerancia cero para todos y cada uno de los estamentos en estos días, uno en el que me he encogido y que parece empeorar a lo largo de los ocho años que llevo registrando en los patios de recreo.
Y no soy el único que se dio cuenta. Hace un tiempo, estaba compadeciéndome con el director de nuestra guardería cooperativa sobre esto. Felizmente deja que los niños jueguen con palos en el patio de juegos, siempre y cuando los estén usando de forma segura y adecuada. Y se enfada al tenerlos totalmente fuera de los límites, los niños nunca llegan a aprender cómo hacer eso. (Para el registro, agrega irónicamente, en sus décadas de dejar que los niños hagan esto, nunca una vez fue testigo de una lesión significativa por palillo).
¿Por qué nuestros hijos constantemente tienen que escuchar cuán "malas" son las cosas naturales? ¿Por qué deben ser castigados por ser físicos y creativos y, me atrevo a decir, posiblemente un poco hollín? No estamos hablando de armas aquí. No estamos hablando de bates de béisbol balanceándose precariamente cerca de la cabeza de un niño ambulante. Estamos hablando de palos, las cosas que se usan para construir hogares para animales. Las cosas que son, reconozcámoslo, solo partes de los árboles (que son las cosas que, por alguna razón, los niños ya no pueden subir).
Mientras más enseñemos a nuestros hijos que la naturaleza es peligrosa, que la creatividad está fuera de límites y que no se debe tolerar lo físico, más me preocupo por nuestra sociedad. Estamos bien con los niños que pulsan sus pulgares en cualquier dispositivo con acrónimos que les hayamos comprado para asegurarse de que permanezcan en silencio y que la ropa se mantenga limpia. (¡Ah, para los días en que "Leapfrog" era un juego físico real, en realidad jugaba afuera, en lugar de un artilugio diseñado para mantenerlos sedentarios!) Pero déjelos agarrar algo que los ayude a aprender a equilibrarse, respetar el espacio de los demás y crear un mundo de juego de simulación – y sí, puede ser un poco sucio y espinoso – y actuamos como si estuvieran en camino hacia la delincuencia juvenil.
Ciertamente no estoy de acuerdo con dejar que las cosas degeneren en el territorio del Señor de las Moscas. Y definitivamente tuve que intervenir en más de una ocasión cuando se usó un palo para intimidar, amenazar o quizás enloquecer demasiado en una pelea de espadas de contacto completo. Sí, se necesita una pizca de energía extra para ayudar a los niños a aprender dónde trazar la línea. Tentativamente, un enfoque de todo o nada a veces permitiría que mi trasero encontrara su camino de regreso al banco del parque mucho más rápido; puede ser muchísimo más fácil y conveniente olvidar las gradaciones y simplemente declarar "¡No!". Pero no nos engañemos que sea por el bien de los niños.
Entonces, en el patio de recreo de mis sueños, se permiten palos. También lo es la suciedad También lo son los charcos (sí, soy uno de esos padres también). Vale la pena un poco de esfuerzo y una tina de Oxi-Clean. Y en cuanto al peligro? Estoy apostando a que los efectos a largo plazo de mirar las pantallas son mucho más aterrador.
copyright Andrea Bonior, Ph.D.
Andrea Bonior es psicóloga clínica autorizada, comentarista de medios, profesora y autora de The Friendship Fix y de la columna de consejos de larga data de Bagdad Check del Washington Post Express.
¿Quieren más? Síguela en twitter @drandreabonior o Facebook.
Crédito de la foto: Yi Chen
Crédito de la foto: Mads Bodker
