Los medios de comunicación esta semana están zumbando con la orquestada "salida" de Caitlyn Jenner, emergiendo públicamente completamente formada y hermosa de Hollywood del cuerpo y la psique de Bruce Jenner. Todos los expertos y presentadores de programas de entrevistas tendrán que opinar sobre este tema, pero también lo harán los expertos en cuestiones de género. No quiero decepcionar, pero sí quiero considerar un ángulo que se pasa por alto, uno que analizaré con más detalle en mi nuevo libro, Visión invisible: género y raza a través de los ojos ciegos, y esa es la centralidad de la visión al definir el género y, entonces, transgénero
Los que somos vistos a menudo no nos damos cuenta de que juzgamos el género principalmente por señales visuales. Recuerde por un momento la incomodidad de conocer a alguien cuyo género no es obvio para usted. Somos criaturas visuales en una cultura cada vez más hiper-visual y la identidad de género no escapa a la "mirada cultural masculina", sino que está en gran parte formada por ella.
Hay muchas variaciones sutiles sobre el género que han tenido que colapsarse en las dos opciones disponibles. Esta dicotomía no es científica, sino cultural, y los que no encajan típicamente han sido "asignados" a uno u otro género por el obstetra que asistió al nacimiento y luego se les obligó a encajar. Industrias enteras también se ocupan de fabricar productos que ayudan a crear la falsa ilusión de dicotomía porque la mayoría de nosotros no encajamos. La mayoría de estos productos están diseñados para que las mujeres cambien la forma de los rasgos faciales, eliminen el pelo, apliquen maquillaje, cambien la forma y el tamaño del cuerpo, etc., etc. Cabe destacar que incluso Jenner se sentó en la posición "masculina" cuando aparecía como Bruce y en el "Femenino" como Caitlin.
Este caso de transición ciertamente resalta la centralidad de la visión y, también, del impacto de los medios visuales. Es una transición enfocada en el espejo y en la apariencia. Esta definición de género puede permanecer oculta para las personas videntes, pero, si usted es ciego, la persona transgénero no es una transición en absoluto. Para una persona ciega, todas las señales de género siguen siendo las mismas. Solo se cambian las cualidades disponibles para el ojo, aunque la inflexión vocal a veces se puede cambiar un poco con la práctica.
Más de un individuo ciego me dijo que la transición no tenía sentido en su mundo sin señales visuales. La transición de género no solo es en gran parte o en su totalidad un fenómeno visualmente enfocado, sino que también se ha desarrollado para privilegiar la mente sobre la materia. La identidad psicológica se considera "real", mientras que la material o física se considera "incorrecta", como en "Nací en el cuerpo equivocado". Luego, el cuerpo se modifica para conformarse a las ideas de la mente. Esto plantea preguntas mucho más profundas, "¿Qué es una mujer?" Y "¿Qué es un hombre?" ¿Son psicológicas o físicas o algo más? Y este es un tema que merece una discusión más seria y reflexiva de la que hemos tenido.
Si fuéramos criaturas diferentes con ojos ligeramente diferentes, ¿cómo sería el género? Definitivamente sería diferente, dependiendo de lo que vieran esos ojos. Solo nuestros ojos humanos ven lo que vemos. Caitlin encaja perfectamente con las ideas de género de mediados del siglo XX y se ha hecho pasar por una estrella de esa época. Tal vez es hora, en el siglo XXI, de abrir nuevas categorías en lugar de reforzar las de otro siglo. ¿No queremos pensar más profundamente sobre cuestiones tan importantes en lugar de solo responder a la superficialidad de la vista y la (des) comodidad de las dicotomías tradicionales?
