Imagina por un momento:
Eres un neurocirujano todos vestidos, de pie bajo luces brillantes. Su paciente está preparado y acostado delante de usted. Tu bisturí está en el aire cuando. . .
Su teléfono celular suena.
Probablemente puedas manejarlo, ¿verdad? Así que adelante. Busca el teléfono. Y haz la incisión. No hay necesidad de poner nada en espera. Es solo cirugía cerebral, después de todo.
Puedes simplemente enviar un mensaje rápido mientras trabajas: "En este momento te encuentras con cliant, no parece locuaz, probablemente no demore mucho, ¿quieres almorzar?" Continúa. Haz el pictograma de la carita sonriente con el punto y coma y el paréntesis. Usted conduce un Corvette convertible, después de todo, ¿verdad? Tengo que tener talento. ; )
Oh, genial. Ahora mira lo que pasó. Ha escrito mal al "cliente".
Y el paciente? ¿Qué paciente? Oops. Uh, sí, bueno, eso a veces puede suceder, pero se puede arreglar, no hay problema. Nueve de cada diez veces.
Naturalmente, la mayoría de nosotros renunciaríamos a enviar mensajes de texto en esas condiciones. Y sin embargo, muchos de nosotros nos aferramos a la creencia de que la multitarea en circunstancias menos extenuantes de alguna manera es una bendición para nuestra productividad.
Un hallazgo de investigación sorprendentemente interesante sugiere que dividir nuestra atención no necesariamente nos convierte en maestros de la tarea menos efectivos, pero que no realizamos tareas múltiples de la manera que estamos acostumbrados a imaginar.
Según un informe de abril en el Journal of Neuroscience, la multitarea en su forma más efectiva tiene lugar muy por debajo del nivel de conciencia. Cada vez que intentamos enfocarnos en una tarea, digamos un crucigrama, el cerebro hace simultáneamente dos cosas. En primer lugar, y de forma predecible, amplifica el voltaje en los circuitos neuronales involucrados en la resolución de crucigramas. Al mismo tiempo, y aquí está el gran descubrimiento, también marca el atenuador de todo lo demás, las distracciones de, por ejemplo, un estéreo en auge y una conversación cercana.
En otras palabras, nuestros cerebros no permiten la multitarea en el sentido convencional; lo desalientan activamente. La paradoja, por supuesto, es que el cerebro realiza multitareas internamente precisamente para que, externamente, podamos concentrarnos en una cosa a la vez.
Para lograr el máximo rendimiento, debemos reformar nuestras formas de tareas múltiples. En el mundo de hoy, a menudo es un terreno difícil de vender, aunque no sorprende a algunos de los maestros de tareas más eficaces entre nosotros.
Nadie levanta el listón en el logro tan literalmente como un entrenador de delfines.
En las etapas iniciales de la configuración de un salto de alta bóveda desde un estanque de estadio de espectáculo, a los grupos de delfines a menudo se les pide que naden sobre una barra de metal colocada en el fondo de su tanque. Nada por la piscina (y sobre la barra) a un entrenador con una cubeta, y te esperan refrigerios de sushi con calidad de restaurante.
Cuando la barra está levantada (pero aún completamente sumergida), de repente los delfines quieren jugar. Se reúnen a ambos lados de la barra, algunos arriba, otros abajo. Inventan algunos juegos, explotan algunas burbujas, se ríen un poco.
Eventualmente, se dirigen al entrenador que espera pacientemente, quien entrega recompensas de pesca solo a aquellos animales que nadan en la barra, en lugar de debajo de ella. Cuando todos se enganchan, la barra se puede levantar de nuevo. No toma mucho tiempo.
Por qué no?
Porque la única condición necesaria para la recompensa, nadar en el bar, ha sido comunicada a los delfines. En el lenguaje del entrenador, se ha establecido una clara contingencia de refuerzo. Es importante destacar que en el mundo de la capacitación, solo se identifica una única contingencia durante cualquier sesión de entrenamiento.
Más tarde, después de que la barra haya sido suspendida en el aire y los animales saltan constantemente sobre ella, se les pedirá a los delfines que se concentren en otros aspectos de la rutina final del estadio. Nada con la velocidad. Saltar juntos. Gira antes de aterrizar. Cada fase de entrenamiento se enfoca en una sola contingencia. La selección de una sola tarea en lugar de la multitarea es una clave importante para el éxito.
Si los delfines cometen errores en otras áreas mientras se aprenden varios vínculos de comportamiento en la cadena, generalmente son el resultado de la atención momentánea de los animales en otro lugar.
El entrenador cuidadoso, al igual que el cerebro benévolo del crucigrama enfocado en lo mental que filtra las distracciones cercanas, ayuda a los delfines a enfocarse en la tarea inmediata a mano simplemente ignorando los estímulos que compiten.
Los buenos profesores, entrenadores y entrenadores han intuido durante mucho tiempo lo que la neurociencia de vanguardia nos está diciendo sobre cómo lograr el máximo rendimiento cuando llega el momento de enfocarse. En un mundo que con tanta regularidad pone exigencias en nuestro tiempo y atención, podemos ser más amables con nosotros mismos al prestar atención a generaciones de sabios consejos de nuestros mayores. Una cosa a la vez, primero lo primero y lo más fácil es que realmente lleguemos allí al final. Y es probable que seamos más productivos y exitosos en el camino.
Copyright © Seth Slater, 2014
