Por qué la DEA debería cambiar la clasificación de la Lista I de marihuana

ID 37751331 © Jordi Clave Garsot | Dreamstime.com
Fuente: ID 37751331 © Jordi Clave Garsot | Dreamstime.com

Más de la mitad de los estados de la nación y Washington DC han legalizado la marihuana medicinal. Mientras que las personas que manejan el dolor o viven con formas de cáncer extremadamente dolorosas en esos estados están agradecidas, algunos investigadores y proveedores de tratamientos de adicción argumentan que simplemente cambiar el estado del medicamento a nivel estatal no es suficiente. Esta es la razón por la cual tenemos que sacar la marihuana de la categoría de la Lista I de la Agencia Antidrogas (DEA) y cómo esa medida podría mejorar la vida de millones de estadounidenses.

El cronograma escalonado de medicamentos de la DEA se originó en la Ley de Sustancias Controladas de 1970 y creó pautas por las cuales la agencia podría monitorear la producción, distribución y posesión de ciertos medicamentos según el potencial de abuso del medicamento y los usos médicos conocidos. Como sustancia de la Lista I, la marihuana está en la misma categoría que la heroína, el éxtasis y el LSD, como una droga con alto potencial de abuso y dependencia sin usos médicos conocidos.

En este punto, la clasificación de la Lista I de marihuana está desactualizada por decir lo menos. Hay una gran cantidad de usos médicos conocidos para la marihuana, que van desde el tratamiento del dolor hasta un tratamiento para diversas formas de epilepsia. Incluso si piensa que las personas no deberían consumir marihuana recreativamente, no puede negar que la investigación médica ha encontrado muchos usos para la marihuana que brindan alivio real a muchos miles, sino millones de personas, incluyendo niños con formas trágicas de epilepsia y aquellos con cáncer terminal que quiere la mejor calidad de vida posible en sus últimos días. Saliendo de la propia definición de la DEA de una sustancia de la Lista I, como una que no tiene usos médicos conocidos, la marihuana debe reclasificarse.

Pero hay otro problema apremiante de salud pública que debería merecer la reclasificación inmediata de la marihuana: la epidemia de opioides. Un par de investigadores de la Universidad de Georgia revisaron los datos de prescripción para los estados que legalizaron el uso de marihuana medicinal y lo compararon con la cantidad de recetas de opioides escritas antes y después de la legalización. Sus hallazgos fueron sorprendentes: en los estados donde la marihuana medicinal estaba disponible, los médicos prescribieron 1.826 dosis menos de analgésicos recetados, evitando que miles de personas pudieran abusar, adictos o tomar una sobredosis de opioides recetados.

La marihuana no es una cura mágica para todas las enfermedades. Pero sus usos médicos y su relación importante con los comportamientos de prescripción de opiáceos no pueden ser ignorados. A medida que nuestro país toma una nueva dirección bajo el presidente electo Donald Trump, no debemos temer cambiar nuestro cronograma de medicamentos para reflejar la investigación médica más reciente y brindar mayores oportunidades de elección para aquellos que buscan manejar problemas médicos muy reales.

Es hora de que la DEA elimine la marihuana de su clasificación de la Lista I. Hacerlo enviaría un poderoso mensaje a los estadounidenses de que la DEA está comprometida con la investigación médica de vanguardia y el fin de la crisis de opioides de la nación. Mientras tanto, las personas que viven en estados donde la posesión y el uso de marihuana es ilegal en todos los ámbitos continuarán automedicando con la droga a riesgo de arresto, multas y encarcelamiento.