[TENGA EN CUENTA: Este es el segundo de un par de ensayos que se publicaron en días sucesivos en mi sitio whenjohnnyandjanecomemarching.weebly.com/blog. Este fue publicado en ese sitio el 07/03/2011. Notará que solo se mencionan psiquiatras en el título de este ensayo, pero tenga en cuenta que también escribo sobre psicólogos hacia el final de la obra.]
Copyright © 2011 por Paula J. Caplan Todos los derechos reservados
En la entrada del blog del domingo, "The Astonishing Power of Listening", me comprometí a escribir una segunda entrada que trataría sobre el artículo de portada del New York Times del 6 de marzo titulado "Talk Does not Pay", así que la Psiquiatría se convierte en Drug Therapy. "[1] Gardiner Harris, el periodista que escribió esa historia, es inteligente y ha realizado un trabajo valiente e importante al exponer otros problemas graves en el sistema de salud mental.
Debido a que este blog aparece en el sitio web para mi próximo libro sobre veteranos de guerra, tenga en cuenta que cada preocupación planteada aquí se duplica para los veterinarios. Esto se debe a que el hecho de que la guerra los haya escandalizado y devastado a menudo se tilda erróneamente de "prueba" de que padecen una enfermedad mental y de que en el ejército y en los sistemas de VA, es cada vez más probable que estén cargados de drogas psiquiátricas.
Vale la pena echar un vistazo a la información importante y preocupante que Harris ofrece en su último artículo, así como a algunos problemas graves con la forma en que está escrito. Es posible que los problemas resulten de los cambios de un editor y no del propio escritor, especialmente dada la excelente historia de Harris.
Harris cuenta gran parte de la historia indicada en el titular a través de las experiencias del Dr. Donald Levin, un psiquiatra de 68 años que solía hacer mucha "terapia de conversación" y que actualmente no hace más que recetar medicamentos psiquiátricos a los pacientes. Cuando los pacientes acuden a él y comienzan a hablar sobre problemas desgarradores y de la vida real, los envía, alegando que no es su terapeuta. ¿Fue valiente para Levin reconocer esta práctica públicamente? ¿O está tan fuera de contacto con algunas de las formas más básicas de ser humano y estar en una de las "profesiones de ayuda" que ni siquiera sabe cómo suena? ¿Está nuestra sociedad tan estructurada, incluso abrumada por la medicalización de los problemas humanos, que incluso un practicante psiquiátrico de larga data piensa, en algún nivel, que este enfoque es aceptable? Harris cita a Levin diciendo: "Tenía que entrenarme para no interesarme demasiado en los problemas [de mis pacientes]". ¿Vería a un psiquiatra si le dijera que esa era su actitud?
Levin dice que siente vergüenza de que algunos de sus pacientes digan que él es importante para ellos, cuando apenas los conoce. Qué preocupante y revelador que atribuya esa vergüenza no a causas saludables, sino al hecho de que "fue entrenado en una era diferente". Y en nuestra época, hay muchos colegas que le dirán que su vergüenza (y tal vez la suya) ¿Falta de conexiones humanas más profundas con sus pacientes?) es poco profesional, incluso neurótico.
La práctica actual de Levin de tratar a "1.200 personas en visitas de 15 minutos para ajustes de prescripción que a veces están separados por meses", en contraste con su práctica en 1972 de tratar a "50 a 60 pacientes en sesiones de terapia de conversación una o dos veces a la semana de 45 minutos cada uno "no lo distingue de la mayoría de los psiquiatras. Harris nos dice que en 2005 una encuesta del gobierno reveló que solo "el 11 por ciento de los psiquiatras brindaba terapia de conversación a todos los pacientes, una proporción que ha estado disminuyendo durante años y probablemente ha disminuido más desde entonces". Los hospitales psiquiátricos que una vez ofrecieron a los pacientes meses de terapia de conversación ahora los liberan en pocos días con solo píldoras ".
Algunas de las características más inquietante de este artículo son declaraciones presentadas sin balance periodístico, sin comentarios de personas con otros puntos de vista. Las declaraciones contienen la noción de que la prescripción de drogas psiquiátricas es mecánica, simple y efectiva. Bueno, mecánicamente es a menudo en el sentido de que a menudo se realiza sin mucho corazón, pero no es mecánico en el sentido de que es fácil saber qué medicamento tendrá los efectos, tanto positivos como negativos. Sin embargo, la afirmación de Levin de que en su trabajo actual es "como un buen mecánico de Volkswagen" no se cuestiona. Lo mismo ocurre con su afirmación de que "no hay mucho que dominar en medicamentos", así como la afirmación del ex presidente de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría, Steven Sharfstein, de que las breves consultas psiquiátricas "recuerdan mucho a la atención primaria". Controlan a las personas; sacan la plataforma de prescripción; ordenan pruebas ", sin siquiera un guiño a la gran diferencia entre tratar problemas físicos que pueden aparecer en un examen físico o exámenes de laboratorio y tratar el dolor emocional.
Las declaraciones anteriores son afirmaciones espantosas a la luz de, oh, bueno, muchas cosas, pero para empezar, ¿qué hay de (1) las recientes admisiones de las principales compañías farmacéuticas que están reduciendo la investigación en drogas psiquiátricas, porque tan poco es todavía se sabe sobre cómo funcionan; (2) Las devastadoras revelaciones de Robert Whitaker en Anatomy of an Epidemic [2] sobre la Organización Mundial de la Salud y el Instituto Nacional de Salud Mental muestran que, aunque las drogas psiquiátricas ayudan algunas veces a algunas personas, en general hacen más daño que bien; (3) la práctica disparatada de los psiquiatras e incluso los médicos de familia de prescribir cócteles de drogas, múltiples drogas psiquiátricas a la vez para la misma persona, cuando casi no se sabe nada sobre cómo estas drogas interactúan entre sí?
Claro, sé que los periodistas solo obtienen una cierta cantidad de pulgadas de columna para una historia determinada, y es difícil mantener la escritura fluyendo sin problemas para el lector si uno sigue interrumpiendo para presentar puntos de vista opuestos, por lo que tal vez las manos de esta estaban atadas. Aún así, sería hermoso ver más historias en las que nada de tanta importancia quede sin respuesta.
Vea lo que piensa sobre esta frase del artículo: "La competencia de los psicólogos y trabajadores sociales, quienes a diferencia de los psiquiatras no asisten a la escuela de medicina, por lo que a menudo pueden permitirse cobrar menos, es la razón por la cual la terapia de conversación tiene un precio más bajo. "¿Eso te parece una apología por las altas tarifas que cobran muchos psiquiatras? ¿Durante cuántos años se debe excusar a los psiquiatras por tales honorarios con el argumento de que aún deben pagar los costos de su capacitación? El propio Levin dice que su forma de trabajar actual se basa en su deseo de vivir en un cierto estilo en el que han vivido durante 40 años, muy lejos de, "Todavía estoy tratando de pagar mi med. la matrícula escolar y los costos de mi residencia psiquiátrica. "En el extremo del espectro, sin duda, Harris señala que algunos psiquiatras cobran $ 600 o más para tratar a los banqueros de inversión, y" los mejores psiquiatras infantiles cobran $ 2,000 y más por las evaluaciones iniciales ". "Hace poco, un amigo me dijo que tenía citas repetidas de 15 minutos con un psicofarmacólogo a quien pagaba $ 450 por cada visita. Ese doctor está ganando $ 1800 por hora.
Harris hace un gran trabajo al dejar que Levin nos muestre cómo opera: "Fue entrenado para permitirles a los pacientes contar sus historias de forma pausada y sin interrupciones, pero ahora hace una serie de preguntas rápidas en algo parecido a un entrevista dirigida. "Dado que" su propia manera sin prisas "implica escuchar los problemas del paciente a medida que el paciente los ve en lugar de en el molde creado por el conjunto prefabricado de preguntas, uno se pregunta si le ocurre a Levin que podría estar perdiendo información importante. Sí, lo hace, porque describe cómo, a través de una reunión completa con un paciente, se centra en la distracción del hombre, y solo al final de la breve sesión el paciente dice que había estado pensando en suicidarse. Levin pasó 10 minutos más que el tiempo programado con este hombre por la mención del suicidio. Diez minutos. Guau.
Cuando hace años, Levin "a menudo veía pacientes 10 o más veces antes de llegar a un diagnóstico", ahora toma esa decisión en la primera visita de 45 minutos. Nadie debe subestimar el daño que puede causar un diagnóstico psiquiátrico: las personas perdieron el seguro de salud, perdieron la custodia de sus hijos, perdieron el derecho a tomar decisiones sobre sus asuntos médicos y legales porque recibieron una etiqueta diagnóstica bastante inocua . ¿Deberían los riesgos de esas pérdidas basarse en una única visita de 45 minutos? Y a menudo he escuchado de abogados cuyos clientes recibieron diagnósticos de enfermedades mentales graves después de reuniones de 10 o 15 minutos con un terapeuta.
Levin reconoce que "la gente quiere contarme sobre lo que está pasando en sus vidas en cuanto al estrés … y me veo obligado a seguir diciendo, 'no soy tu terapeuta'". Quienquiera hubiera pensado que un psiquiatra lo consideraría ¿No forma parte de su función escuchar las causas del sufrimiento de las personas?
Sin lugar a dudas, escucharemos protestas de que este tipo, Levin, debe ser excepcionalmente valiente. Todo lo que puedo decir es que después de aproximadamente cuatro décadas en el campo de la salud mental, he conocido a terapeutas muy afectuosos y serviciales, y al menos a muchos que, como Levin, intentan justificar lo que hacen pero sacan gran parte de la humanidad de su interacciones con aquellos que acuden a ellos por cuidado. Con esa humanidad perdida, no es de extrañar que Levin esté decepcionado cuando aparece un paciente más en su oficina después de que él pensó que había terminado.
Contraste eso con el Dr. Patch Adams, [3] quien argumenta que cuanto más se alejen los médicos del amor y la alegría de su trabajo, más agotados estarán y más rápido se consumirán. Adams describe la euforia que siente como resultado de la conexión profunda e intensa con sus pacientes. No solo los psiquiatras y otros terapeutas sino también los laicos tienen mucho que aprender de Adams sobre los poderes curativos del amor y la alegría.
El enfoque en este blog ha estado en los psiquiatras, ya que todos los psiquiatras que tienen médicos pueden recetar medicamentos. Hasta hace poco, los psicólogos no podían. Pero la Asociación Estadounidense de Psicología está presionando mucho para que los estados otorguen a los psicólogos el derecho de recetar medicamentos, hasta ahora han tenido cierto éxito, y es probable que pronto se agreguen más estados a la lista de victorias para esa APA. Podemos esperar, en algún momento, ver una historia del New York Times sobre cómo los psicólogos están haciendo menos terapia de conversación y prescribiendo mucho más drogas. Muchos de mis colegas ya son tremendamente rápidos para derivar a sus pacientes a psiquiatras, médicos de familia y otras personas con MD a fin de que reciban estas píldoras.
[1] http://www.nytimes.com/2011/03/06/health/policy/06doctors.html
[2] http://www.amazon.com/Anatomy-Epidemic-Bullets-Psychiatric-Astonishing/d… Y la afirmación de Harris de que "estudios recientes sugieren que la terapia de conversación puede ser tan buena o mejor que las drogas en el tratamiento de La depresión [mi cursiva es] es un eufemismo enorme comparado con lo que Whitaker informa sobre los peligros, para muchas personas, de las drogas psiquiátricas.
[3] http://www.amazon.com/gp/search/ref=sr_tc_2_0?rh=i%3Astripbooks%2Ck%3APa… Vea los dos espléndidos libros de Adams: Gesundheit y House Calls.
