Fue un hermoso día de primavera en la zona rural de Texas la semana pasada. Según todos los informes, un hombre agradable, amante de la diversión, de 20 años conducía su camioneta, cuando se distraía con mensajes de texto, conducía de frente en un minibús con 14 ocupantes que regresaban de un retiro de la iglesia. Trece personas en el autobús murieron en la escena. Un sobreviviente del autobús permaneció en estado crítico, al igual que el joven.
Más allá del trauma que resulta para las familias de los fallecidos y para los dos sobrevivientes del accidente, existe el trauma colectivo que experimentamos como nación en torno a la difícil situación actual de los mensajes de texto y la conducción. Quizás la magnitud de esta tragedia nos impulsará como nación a tomar más medidas sobre el problema de la conducción distraída debido a los mensajes de texto.
Es irónico que abril sea el Mes de Concientización sobre Conducir Distraído. En una publicación publicada el 6 de abril de 2017, por Lexi Perry, llamó la atención sobre las consecuencias mortales de los mensajes de texto y la conducción. Informó que los expertos en seguridad vial indican que los conductores tienen tres veces más probabilidades de estar en un choque cuando hablan por teléfono celular y 23 veces más probabilidades de chocar cuando envían mensajes de texto. Necesitamos una política nacional de cero tolerancia para enviar mensajes de texto y conducir. Si existe la tecnología para bloquear el envío de mensajes de texto mientras los automóviles están en movimiento, debe implementarse ahora.
Siento una gran compasión por el joven que, según los informes, envió mensajes de texto en el accidente de Texas. Pocos de nosotros no nos hemos involucrado en un comportamiento temerario y peligroso en un momento u otro, que por la gracia de Dios no morimos ni matamos a alguien. Sería difícil vivir con las consecuencias de tal tragedia.
En mi último blog, desafié a todos a tomar el curso en línea para la conducción defensiva ofrecido por el Consejo Nacional de Seguridad. También aliento a todos a involucrarse con las organizaciones que trabajan para aumentar la seguridad vial a través de la educación sobre los peligros de conducir y enviar mensajes de texto. Una de estas organizaciones es End Distracted Driving (EndDistracted Driving, EndDistracted Driving) creada por Joel Feldman. Su hija, Casey, murió como resultado de un conductor distraído. Según el CDC, los accidentes automovilísticos son la principal causa de muerte entre los adolescentes estadounidenses. En 2014, 2,270 adolescentes fueron asesinados y 221,313 tratados en departamentos de emergencia por lesiones sufridas en accidentes de vehículos de motor.
