Palabras Prohibidas: Salud Sexual

Es hora de cambiar nuestra cultura de la vergüenza

“Cuando se trata de sexo, las personas más incómodas en la sala tienen todo el poder” Doug Braun-Harvey, terapeuta de sexo certificado

Pocos temas en nuestra cultura están tan llenos de problemas como el sexo y la sexualidad, especialmente el placer sexual. Irónico, ¿no es cierto, que algo tan central en nuestra propia existencia y nuestra felicidad está tan infectado con la vergüenza y la incomprensión que tantos de nosotros nos sentimos incómodos incluso al ver la palabra impresa?

Esto fue dramáticamente ilustrado por una experiencia reciente que tuve mientras estaba en el proceso de mover mi oficina a una nueva ubicación. Mi práctica opera bajo el nombre, “El Centro para las Relaciones y la Salud Sexual”. Pero cuando el nombre figuraba en el directorio del edificio, recibí una llamada del propietario del edificio.

“Queremos tener un edificio neutral que no tenga palabras que molesten a la gente”, dijo. Un pediatra en el edificio había presentado una queja, preocupado de que sus clientes, padres e hijos, que vieron el cartel se ofenderían y llevaran sus negocios a otra parte. El propietario les preguntó a otros qué pensaban que significaba “salud sexual” e informó que la mayoría pensó que eso significaba que habría delincuentes sexuales en el edificio. Nunca se me ocurrió que estas dos palabras podrían ser tan malinterpretadas.

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De alguna manera, no debería haberme sorprendido. Después de todo, estamos viviendo en un momento en el que las palabras “sexo” y “sexual” están a diario en el foro público, casi todas en el contexto negativo de acoso y agresión (#MeToo; #TimesUp; un presidente que se jacta sexualmente agredir a mujeres, políticos, pastores y sacerdotes que se aprovechan de menores). En ocasiones, cuando mencioné “salud sexual” en las conversaciones, me preguntaron: “¿Está teniendo relaciones sexuales con sus clientes?” O, “¿La terapia sexual solo respalda la idea de que ‘todo vale’?”. A veces nos confundimos con sustitutos sexuales, y encontramos que el nombre inapropiado de “adicción al sexo” es ampliamente visto como algo común a los abusadores de menores, lo que es evidentemente falso.

Nada de esto es parte de la “salud sexual”.

Fuente: istock por Getty Images

Lo que realmente me sorprendió, sin embargo, fue que un médico, alguien de una profesión que emplea supuestamente algunos de los ciudadanos más educados y de confianza, proyectara tales temores irracionales sobre el nombre de la práctica de un terapeuta que promueve la salud sexual. Pero las lagunas en los planes de estudio de las facultades de medicina a menudo dejan a los médicos generales inadecuadamente preparados para cuestiones de salud sexual. A menudo, para los médicos que tienen creencias sexuales conservadoras, o han sido criados con ciertos prejuicios culturales en torno a la sexualidad, hablar de tales temas es anatema. Es triste cuando el pediatra confunde erróneamente la salud sexual de niños, jóvenes y sus familias con el no consentimiento sexual. En cambio, me parece un “momento de enseñanza” perfecto, una oportunidad para que el médico eduque a sus clientes y ayude a disipar la prevalencia de actitudes negativas y vergonzosas sobre el sexo. De hecho, la Academia Estadounidense de Pediatría ha dedicado recursos importantes al tema e insta a los pediatras a encontrar tiempo para reunirse individualmente con pacientes adolescentes con el fin de preguntarles confidencialmente sobre temas sexuales y reproductivos, incluida la prevención de ITS y la prueba del VIH. La Sociedad de Salud y Medicina para Adolescentes también tiene un compromiso organizacional con la salud sexual, la salud reproductiva y los problemas de relación de los adolescentes.

El sexo no es sucio, ni la gente debería sentirse avergonzada por hablar de ello. Puede y debe ser uno de los placeres más centrales de la vida. En cambio, las personas proyectan sus miedos y su ingenuidad sobre la palabra, víctimas de desinformación y milenios de desinformación y supresión sexual. En mis charlas, la gente incluso mencionará temas tan horribles y sin relación como el tráfico de personas en un intento de sabotear una conversación incómoda sobre los aspectos positivos de nuestra sexualidad.

La aversión incluso se extiende a las redes sociales. Doy charlas y talleres en todo el país sobre estos temas, y sin embargo, cuando creo que estoy tratando de promover eventos que he denominado “Smart Sex-Smart Love”, Facebook solo me permite promocionar “Smart Love”. Paradójicamente, el término La “salud sexual” es comúnmente utilizada por respetadas organizaciones internacionales de salud. Incluso el Cirujano General de EE. UU. Ha emitido un informe a la nación sobre la salud sexual. La investigación muestra que alrededor del 40 por ciento de las mujeres estadounidenses experimentan al menos un período de dificultad sexual en un año determinado, lo que demuestra perfectamente la necesidad de este tipo de terapia.

Al tratar de aclarar las cosas, me encuentro explicando que la terapia de salud sexual es “terapia de conversación“, no tener relaciones sexuales en la oficina, y se ocupa de cosas tales como:

* ayudar a las parejas con discrepancias en sus deseos y fantasías eróticas

* problemas relacionados con relaciones sexuales dolorosas o trastornos eréctiles

* dificultades sexuales después del tratamiento del cáncer o el parto

* ruptura de contratos de relación e infidelidad

* problemas subyacentes al cese del sexo en una relación

* Vergüenza basada en la religión en torno a la sexualidad

* pelear por el uso del porno por uno u otro compañero

* fracaso para tener un orgasmo

* ayudar a los padres a tener conversaciones con sus hijos o adolescentes sobre el sexo

Es hora de que comencemos a tener un diálogo más abierto sobre algo tan importante para nuestro bienestar y felicidad, especialmente ahora cuando el tema

de sexo está en todas partes en el espacio público? Se ha informado que un tercio de todas las enfermedades entre las mujeres en edad reproductiva están directamente relacionadas con la salud sexual y reproductiva. ¿No enfatiza esto la importancia de hablar más abiertamente sobre estas cosas? ¿No es hora de educar a nuestros hijos sobre el sexo, no solo sobre la mecánica y los problemas de las ITS, como lo hace la mayoría de la educación sexual escolar, sino sobre las formas correctas y alegres en que el sexo puede mejorar nuestras vidas y nuestras relaciones?

A mi modo de ver, debería ser obvio que hay una necesidad apremiante de tales conversaciones en el mundo de hoy, y vale la pena la incomodidad que algunos pueden sentir al comenzar a abordar las consecuencias negativas de la ignorancia y la vergüenza sexual.

Referencias

1. https://www.cdc.gov/Healthyyouth/about/index.htm

2. https://www.aap.org/en-us/advocacy-and-policy/aap-health-initiatives/adolescent-sexual-health/Pages/default.aspx

3. http://www.adolescenthealth.org/Resources/Clinical-Care-Resources/Sexual-Reproductive-Health/Sexual-Reproductive-Health-Resources-For-Adolesc.aspx

4. http://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0180250