¿Qué dice un aullido de lobo?
Los aullidos son individualmente distintos y podrían proporcionar pistas sobre una situación.
En esta época del año, el sonido de un aullido de lobo que atraviesa la noche realmente puede provocar escalofríos en la columna vertebral. Pero esa llamada de la naturaleza no está destinada a asustarte; En realidad es un mensaje a otros lobos.
Los lobos aúllan como expresión de territorialidad a otras manadas cercanas, una advertencia para mantener su distancia. También aullan para mantenerse en contacto con los miembros de su propio paquete.
Stuart Watson, de la Universidad de Zurich, quería saber más sobre los tipos de información contenida en los aullidos de lobo. En un nuevo artículo en la revista Animal Behavior , él y sus colegas examinaron lo que expresan los aullidos de lobo sobre la persona que llama y la situación que motivó la llamada.
Lobo rojo aullando.
Fuente: Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. / Dominio Público, a través de Wikimedia Commons.
Watson, con Simon Townsend y Friederike Range, registró aullidos de lobos cautivos en el Wolf Science Center en Ernstbrunn, Austria. Analizaron más de 900 aullidos de nueve individuos en tres paquetes. Además de investigar si los aullidos eran distintos individualmente, los investigadores también observaron el contexto en el que se produjeron los aullidos: si la llamada se produjo espontáneamente justo después del amanecer, por ejemplo, o fue provocada por la ausencia temporal de un miembro del grupo que se tomó por Un paseo por personal de atención.
Los investigadores volvieron a confirmar la evidencia previa de que los lobos individuales producen aullidos acústicamente distintos, lo que podría ayudar a la identificación entre los miembros distantes de la manada.
“Las diferencias entre los individuos a menudo eran bastante audibles, algunos de los lobos tienen aullidos muy distintivos”, dice Watson.
Las diferencias individuales en los aullidos se asociaron principalmente con las diferencias en la frecuencia, que probablemente son atribuibles a las diferencias anatómicas en el tamaño del cuerpo y la longitud del tracto vocal.
Watson, Townsend y Range también hicieron un nuevo descubrimiento: los aullidos variaron según el contexto en el que se produjeron. Los aullidos espontáneos diferían de los aullidos provocados en una serie de medidas basadas en la frecuencia, la energía y la amplitud.
Esto podría sugerir que los lobos pueden modificar activamente sus llamadas para cumplir diferentes funciones, aunque también pueden variar debido a los diferentes estados emocionales asociados con cada contexto.
Fuente: Rolf Dietrich Brecher / Wikimedia Commons. Distribuido bajo licencia CC BY-SA 2.0.
“Actualmente se desconoce si las diferencias basadas en el contexto que identificamos son el resultado de diferentes estados de activación experimentados por el aullador (de manera muy parecida a cómo cambia nuestro tono de voz cuando estamos entusiasmados) o si las llamadas producidas en cada contexto se ajustan a una ‘plantilla’ particular Eso facilita la comprensión por parte del receptor “, dice Watson.
Los hallazgos ayudan a arrojar luz sobre cómo los aullidos de lobo pueden cumplir múltiples funciones. Podría ser que las sutiles diferencias acústicas entre los tipos de aullidos ayuden a los lobos a diferenciar entre aquellos destinados a reclutar individuos para que regresen al paquete y aquellos que señalan el territorio a otros paquetes.
Watson dice que las pruebas de reproducción son necesarias para determinar si las diferencias acústicas entre los aullidos espontáneos y provocados son significativas para los propios lobos.
Aunque pueden sonar espeluznantes para nuestros oídos, desde el punto de vista de los lobos, los aullidos están llenos de información valiosa.
“Este trabajo respalda un creciente cuerpo de evidencia que sugiere que los carnívoros sociales, como los lobos, tienen sistemas de comunicación intrigantemente complejos que tienen mucho que decirnos sobre la evolución de la comunicación”, dice Watson.
Referencias
Watson, SK, Townsend, SW y Range, F. (2018). Los aullidos de lobo codifican la información específica del remitente y del contexto. Comportamiento animal 145: 59-66. doi: 10.1016 / j.anbehav.2018.09.005.
