Enseñar terapia cognitivo-conductual me ha llevado a introducir algunos ajustes que me gustaría compartir. La idea básica detrás de CBT es que las creencias causan comportamiento y cambiar la creencia cambiará el comportamiento, ya sea que el cambio sea el resultado del empirismo colaborativo de Beck o la disputa de Ellis, o la experimentación de ambos fundadores. La teoría tiene algunos defectos serios, principalmente, las creencias no causan comportamiento, pero funciona (porque cambiar las creencias cambia la definición de estímulos y potencia las consecuencias diferidas).
Ellis introdujo la idea de pensar sobre el comportamiento como ABC, donde A generalmente significa "evento activador", B significa "creencia" y C representa las consecuencias. Lo importante es que las consecuencias problemáticas son causadas por la forma en que la persona piensa sobre el evento activador, no por el evento activador en sí mismo, que es otra forma de decir que la personalidad es importante. He publicado aquí sobre el tratamiento de A (evitando situaciones difíciles, por ejemplo), el tratamiento de C (medicamentos, por ejemplo) y el tratamiento de B (la tendencia a responder de una manera particular), argumentando que solo el último es psicoterapia.
1. En la vida, va ABC, pero en terapia va CAB. En primer lugar, el terapeuta o el cliente nota una C-emoción inusual, una fantasía, una historia o una reacción física. Luego rastrean el momento ocasionado y su característica definitoria, la A. Luego, exploran qué B produjo la C.
2. CBT, al igual que la psicología del self con sus principios organizativos, tiende a pensar en las creencias centrales como declaraciones-I: "No valgo nada", "No soy digno de amor", "Si me demuestro, estaré decepcionado". De hecho , este tipo de creencias problemáticas tienden a ser declaraciones tuyas. "No vales nada", nos decimos a nosotros mismos, no "no valgo nada". La conciencia de este hecho permite al terapeuta y al cliente evaluar la afirmación problemática real; también los invita a considerar que hay dos personajes operando en el momento, el hablante y la persona de la que se habla. Cada uno de estos caracteres internos proporciona eventos de activación para el otro; cada uno puede tener creencias separadas sobre cómo funciona el mundo.
3. Las creencias problemáticas más útiles para explorar y cambiar no son oraciones; son imágenes, patrones y películas. Cada persona que piensa "No vales nada" tiene una imagen propia diferente asociada con el enunciado, una imagen que contiene mucha más información que la palabra. La imagen puede ser un pájaro muerto, una letrina inundada, un mal conductor o un amante rechazado. Utilizo recuerdos de la primera infancia como películas que muestran la experiencia de la persona en diferentes tipos de situaciones. Incluso la CBT convencional se ha movido de "creencias" a "esquemas", reconociendo la mayor complejidad y significado personal de los mapas, patrones y diagramas.
4. No estás discutiendo el derecho B a menos que tú mismo hicieras el C si estuvieras usando ese mapa o esquema, o mantuvieras esa creencia particular. ¿Por qué el cliente pirateó la cuenta de correo electrónico de su novia? Es tentador conformarse con la explicación de que él creía que ella lo estaba engañando. Pero si crees que tu pareja te está engañando, no te comportarías de forma ilícita, por lo que debe haber otras creencias, o más, en el esquema. Por ejemplo, él cree que tiene que ocultar su vulnerabilidad y sus temores, o que opera con un esquema donde el engaño es una conclusión inevitable y lo mejor que puede hacer es atrapar al culpable.
5. Los ABC más útiles ocurren en la terapia, no en la vida, porque cuando ocurren en la terapia, ambas partes pueden evaluar qué era la A y qué era la C, ya que ambas estaban allí cuando sucedieron. Esto fundamenta la exploración y el desafío de B en una experiencia compartida. Y convierte a CBT en otra terapia experiencial y no solo didáctica.
Me doy cuenta de que estos ajustes hacen que CBT se parezca más a la intersubjetividad del psicoanálisis, como la psicoterapia funcional-analítica del conductismo y los intentos de la teoría de sistemas para que las familias promulguen patrones problemáticos en el consultorio del terapeuta donde el terapeuta puede hacer algo al respecto. Pero luego creo que toda la psicoterapia (en lugar de tratar las A y las C) depende de que los clientes desordenen la terapia como si estropeara sus otras relaciones.
