La cinta de Access Hollywood condujo a muchos republicanos masculinos blancos poderosos a desertar de apoyar a Trump. La teoría psicológica y la investigación sugieren por qué los comentarios de Trump fueron más ofensivos para los hombres conservadores que las declaraciones peyorativas anteriores sobre otros grupos: crearon un conflicto entre apoyar a Trump y mantener una autoimagen como protectores y proveedores benevolentes para las mujeres en sus vidas.
En un editorial del NY Times, Frank Bruni señaló que muchos hombres republicanos que retiraron el apoyo a Trump justificaron hacerlo protegiendo a sus esposas y, especialmente, a sus hijas. En otras palabras, las relaciones personales, íntimas y familiares motivaron a estos hombres a rechazar a Trump. Esta reacción es consistente con la investigación sobre la hipótesis de contacto: las relaciones cercanas con personas de otros grupos crean empatía y reducen los prejuicios. Las relaciones íntimas de los hombres con las mujeres, en comparación con otros grupos con los que muchos hombres blancos normalmente carecen de contacto (por ejemplo, musulmanes, latinos, afroamericanos) pueden haber provocado una mayor indignación cuando se descubrió que Trump era degradante para las mujeres.
Pero hay un ingrediente adicional que puede explicar por qué algunos hombres conservadores encontraron los comentarios a tientas tan ofensivos: crearon un conflicto entre el apoyo a Trump y un aspecto fundamental de su autoimagen: el sexismo benévolo.
Muchos grupos sociales (p. Ej., Basados en raza, etnia o clase) viven vidas segregadas o solo tienen contacto superficial. Por el contrario, la heterosexualidad y las relaciones familiares aseguran que los hombres y las mujeres estén estrechamente interconectados. Como resultado, los hombres han enfrentado durante mucho tiempo un dilema: cómo mantener el dominio masculino mientras tienen relaciones satisfactorias e íntimas con las mujeres (por ejemplo, sus esposas, hijas y madres). El sexismo benévolo resuelve este dilema. Caracteriza el mayor estatus, poder y recursos de los hombres no como opresivos, sino como sirviendo a las mujeres en sus vidas, a quienes protegen, proveen y aman. Pero la protección benévolamente sexista tiene un costo: se espera que las mujeres ganen quedándose serviles y satisfechas con el status quo.
Además, el sexismo benévolo ofrece un círculo estrecho de protección: hacia los miembros de la familia y las mujeres que se consideran similares a ellos (es decir, los tipos de mujeres que los hombres pueden imaginarse relacionados o casándose). Como resultado, las mujeres de diferentes grupos raciales, étnicos o de clase pueden ser excluidas. Por ejemplo, investigaciones recientes muestran que los blancos son menos propensos a extender el sexismo benevolente hacia una mujer negra (que una blanca).
Pero para las mujeres que caen dentro del círculo interno, la protección de los hombres sexualmente benévolos refleja una autoimagen profundamente arraigada. Los comentarios de Trump que sugieren que no tuvo reparos en agredir sexualmente a mujeres similares a las esposas e hijas de sus hombres apoyan a estos hombres: o bien rechazan a Trump o su propia autoestima preciada como protectores benevolentes de las mujeres.
El problema con la línea "Tengo una hija" es que traduce un derecho humano básico -nadie, hombre o mujer, debería ser objeto de agresión sexual- en una justificación benévolamente sexista que ofrece protección a algunos, no a todos. El sexismo benévolo puede llevar a los hombres a adoptar una actitud protectora, pero de una manera que implícitamente considera a las mujeres como propiedad ("ella es mía, por lo tanto, merece protección") y excluye a las mujeres que caen fuera del círculo psicológico interno de los hombres.
La protección paternalista puede ser mejor que dejar que los comentarios ofensivos no se cuestionen, pero la afirmación de los derechos humanos básicos para todos es la única forma de garantizar la igualdad de protección en todos los grupos sociales.
