Mi blogger invitado hoy es Lindsey Roberts del Programa de Investigación de Caminos de Vida.
Si vio a alguien siendo intimidado, dejado de actividades, o incluso abusado, podría ayudar a la víctima, empeorar las cosas o no hacer nada. Aunque la mayoría de nosotros querría ayudar, la ayuda puede ser complicada e incluso arriesgada para los espectadores bien intencionados. Puede que se sorprenda al saber que las últimas investigaciones muestran que la mayoría de los incidentes de acoso escolar, agresión o violencia física -alrededor de 2 de cada 3- tienen al menos un testigo (la excepción notable es la agresión sexual). (Para obtener más información, consulte mi otro blog, "¿Qué diferencias hacen los espectadores?"). ¿Qué influencia si alguien realmente ayudará a una situación de una manera segura? Nuestro estudio, que pronto se publicará en el Journal of Community Psychology, analiza algunos de los factores que afectan las elecciones y la seguridad de los transeúntes, y descubre que el entorno social de la víctima -familia, amigos y vecindario- está relacionado a las acciones de espectadores.
En un momento dado, todos somos parte de varios grupos diferentes (o entornos). Su familia, su escuela, su trabajo, su círculo social y su vecindario, solo por nombrar algunos, ayudan a determinar quién es usted y cómo maneja los problemas. Este estudio examinó los entornos sociales de las víctimas al preguntarles sobre el apoyo que podrían recibir de amigos, familiares y vecinos. ¿Tienen personas afectuosas que estén dispuestas a escuchar, prestar dinero, ofrecer transporte o mirar a sus hijos en una emergencia? También preguntamos sobre su vecindario. ¿Los niños del vecindario tienen formas significativas de pasar su tiempo? ¿Los vecinos estarían dispuestos a intervenir y detener algo fuera de lo común (como los niños que se saltan la escuela, la gente pelea o las personas que dañan la propiedad)? Les preguntamos a las víctimas estas preguntas para que pudiéramos saber si estos factores influyen o no en cuán útil y seguro puede ser un espectador.
Si bien el apoyo social y comunitario no se relacionaba con la frecuencia con que un transeúnte estaba presente, estaban relacionados con cuán útiles eran los espectadores. En la mayoría de los casos, las víctimas que tenían sistemas sólidos de apoyo social -personas que se preocupan por sus vidas- tenían casi el doble de probabilidades de decir que los espectadores eran útiles. De manera similar, las víctimas que vivían en vecindarios de apoyo también eran más propensas a informar que los testigos las ayudaron. En conjunto, las víctimas con un buen apoyo social tenían entre un 22% y un 28% más de probabilidades de informar que los transeúntes las ayudaban, y las víctimas con un fuerte apoyo de la comunidad tenían un 11-21% más de probabilidades de informar que los espectadores las ayudaron. Tener un fuerte sistema de apoyo y una comunidad aumenta significativamente las probabilidades de que cuando un espectador esté presente, intervenga y ayude.
A veces, sin embargo, entrar en situaciones puede ser arriesgado. Entonces, ¿las características de la comunidad están relacionadas con la seguridad de los transeúntes? En resumen, sí. En general, las víctimas que viven en comunidades de apoyo informaron que los transeúntes tenían más probabilidades de mantenerse seguros cuando intervinieron para ayudar. En la mayoría de los casos, tenían casi el doble de probabilidades de ayudar de forma segura.
Los lazos fuertes con la familia, los amigos y las comunidades tal vez no aumenten las probabilidades de que alguien esté cerca para ver a alguien que está en problemas, pero sí aumentan las probabilidades de que cuando otras personas estén cerca, intervengan y ayuden. Además, estas relaciones positivas también aumentan las probabilidades de que los transeúntes puedan ayudar mientras se mantienen seguros. Sabemos por investigaciones pasadas (** enlace al blog anterior otra vez aquí) que las víctimas son más propensas a superar sus experiencias cuando los transeúntes se mantuvieron seguros. Relaciones y relaciones más fuertes con la comunidad conducen a condiciones más seguras en todas partes. Por lo tanto, tómese el tiempo para llamar a ese amigo que ha querido alcanzar, pase algo de tiempo en la reunión familiar o invite a sus vecinos a una barbacoa: mejorará su comunidad de maneras más profundas de lo que podría imagina.
Obtenga más información sobre el proyecto Life Paths en http://lifepathsresearch.org.
Este proyecto fue posible gracias al apoyo de una donación de la Fundación John Templeton. Las opiniones expresadas en este documento son las de los autores y no necesariamente reflejan los puntos de vista de la Fundación John Templeton.
Referencias
Banyard, V., Weber, M., Grych, J., y Hamby, S. (2015). ¿Dónde están los espectadores útiles? El nicho ecológico y las percepciones de las víctimas sobre la intervención de espectadores. Revista de Psicología Comunitaria.
