Aprendiendo de generaciones pasadas

Lo que el viaje de 1932 de mi abuelo a través de Norteamérica puede enseñarnos hoy.

Entre el lunes 26 de junio y el 1 de agosto de 1933, mi abuelo, Jesse James Trilling, y sus amigos Lou Steckler y “Goldie”, abandonaron el Bronx para emprender una aventura de más de 9,000 millas. ¿Su meta? Lago Louise en las Rocosas canadienses. Hicieron un viaje similar en el que descubrieron que habían llegado a California entre el 24 de agosto y el 21 de septiembre de 1932.

Jesse James Trilling

Fuente: Glenn Geher

• Por qué nos involucramos en comer emocionalmente
• ¿Qué es la felicidad eudaimónica?
• Resistencia al cambio en psicoterapia
• Cinco mitos sobre las resoluciones de año nuevo
• Resoluciones de relación

No conocía demasiado bien a mi abuelo; falleció cuando yo tenía unos cinco o seis años. Lo recuerdo como un chico grande y amable que siempre tenía una sonrisa y una broma para todos. A diferencia de todos mis otros antepasados ​​de Nueva York, Jesse nació y se crió en parte en Missouri. Y literalmente fue nombrado después del proscrito, Jesse James. Así que supongo que era un poco diferente. No tengo más que recuerdos positivos sobre él.

Hace unos años, mi mamá me dio un regalo único. Era un diario de viajes de dos viajes que el abuelo Jesse había llevado a cabo por todo el continente con algunos amigos. Estos viajes se realizaron en automóvil. Tomaron un Ford (no estoy seguro si había muchas opciones en ese entonces) y cada viaje incluyó más de 8,000 millas. El sistema de parques nacionales en los Estados Unidos era relativamente nuevo en ese momento. Estos muchachos vieron el Monte Rushmore mientras estaba en construcción. Y recorrieron el Parque Nacional Glacier tres años después de su apertura, por ejemplo.

Cada uno de los viajes cuesta alrededor de $ 300, lo cual es sorprendente pensar. La lectura de este diario (que se encuentra en su totalidad, aquí) me hizo pensar en lo que tenemos que aprender de nuestra historia familiar. Al fin y al cabo, somos productos de los genes y la cultura de quienes vinieron antes que nosotros.

• 5 maneras fáciles de encontrar el espíritu de la temporada con los niños
• La prueba del “buen ciudadano canino” puede dañar a los perros (y las personas)
• Embarazo y maternidad temprana después de la anorexia
• Avanzando
• ¿Casa movil? No trate a los demás como si fueran desechables.

Gastos por viaje a través de los Estados Unidos en 1932

Fuente: Glenn Geher / vía el registro de viaje de Jesse James Trilling

La sabiduría de las generaciones pasadas

A veces, intentamos reinventar la rueda sin que necesariamente tengamos que hacerlo. Y los miembros de cualquier generación tienden a quedarse atascados pensando que son, de alguna manera, miembros de algún tipo de generación “iluminada”. Recuerdo cuando nuestros hijos eran pequeños y mis padres y suegros nos daban algunas ideas sobre la crianza de los hijos. De alguna manera, llegamos a la conclusión de que la forma en que se hacen las cosas “ahora” es de alguna manera “la manera correcta”, por lo que no siempre recibimos consejos y orientación de las personas que estaban en la generación anterior. Miro hacia atrás ahora y creo que eso es simplemente estúpido.

La experiencia es el mejor maestro. Y no importa cuánto piense que lo tiene “resuelto”, tengo noticias para usted: usted no. Nadie hace. Lo mejor que podemos lograr, realmente, es acercarnos a resolverlo.

Leer sobre las aventuras del abuelo Jesse en todo el país fue bastante humillante para mí. No tenía idea de que uno de mis antepasados ​​directos era un aventurero. Él y sus amigos pescaban en Yellowstone, caminaron en las Montañas Rocosas canadienses, hicieron estallar un auto en Tuscon, vieron un estreno de una película de Hollywood en el Teatro Chino de Grauman y más. Y pensé que vivía una vida razonablemente emocionante. ¡ Piensa otra vez, Glenn !

Leer este diario de viaje fue como hablar con mi abuelo sobre nuestro interés compartido en aventuras. Era una forma de ver su perspectiva sobre el mundo. Era una forma de conectar y aprender de mi historia familiar inmediata.

Los beneficios de leer documentos históricos

Otra lección que obtuve al leer este diario de viajes de principios de la década de 1930 se refiere a la importancia de leer los documentos históricos primarios. Una cosa es aprender sobre la segregación en el sur profundo. Otra muy distinta es leer los pensamientos extemporáneos en primera persona de los neoyorquinos reales en la década de 1930 que comentan sobre el Sur mientras viajaban en ese momento. Podrías sentir la división entre el Norte y el Sur de una manera visceral en este escrito. Su comentario sobre las “reservas indias” de Occidente fue muy similar. Una cosa es leer un relato de segunda mano de cómo eran las cosas. Pero es otra cosa muy distinta leer una cuenta de primera mano. Y solo los documentos históricos nos permiten retroceder en el tiempo de esta manera.

La importancia de preservar la historia familiar

Seamos realistas: la vida es fugaz. Todos tenemos suerte de estar aquí en absoluto. Y al mismo tiempo, todos nos damos cuenta de que nuestro tiempo aquí es limitado. Trascenderte a ti mismo es en gran parte de lo que se trata la vida (ver Kotre, 1984). Dejar su huella para afectar positivamente a las generaciones futuras es, al final del día, lo mejor que podemos esperar hacer.

Desde esta perspectiva de la generatividad, entonces, preservar la historia familiar en todas sus formas es fundamental para que nuestros antepasados ​​puedan vivir e influir en nuestros mundos de hoy.

Tengo que decir que no me gusta el desorden y a menudo tengo dudas de tomar cualquier objeto físico que se agregue a la masa de cosas en mi casa u oficina. OK, lo he dicho: ¡Odio las cosas!

Dicho esto, cuando se trata de preservar la historia familiar, eso es un poco diferente. Cuando mi madre me dio el diario de viaje del abuelo Jesse, supe de inmediato que se trataba de un guardián. Este diario me enseñó que la aventura está en mi sangre. Me enseñó lo impresionante que es el continente de América del Norte. Y me enseñó que apenas vivimos en el único tiempo y lugar “iluminados”. En lo profundo de la Gran Depresión, el abuelo Jesse y sus amigos tuvieron aventuras que superan cualquier cosa que pudiera esperar lograr durante mi vida. Y tuvieron una perspectiva muy acertada sobre la experiencia humana que gotea en las páginas del diario de viaje.

Una lección, entonces, es esta: tómese el tiempo para preservar su historia familiar. Y tómate el tiempo para aprender de ello.

“… seguro que se sintió bien subir por la Quinta Avenida”.

Tengo que decir que la otra cosa que me encanta del diario de viaje del abuelo Jesse es lo increíble que es Nueva York . Estos tipos eran neoyorquinos en su totalidad. En el último párrafo del diario de 1932, después de conducir directamente al Bronx desde Richmond, VA, el 21 de septiembre de 1932, el autor del diario, Lou Steckler, escribe esto: … seguro que se sintió bien subir por la Quinta Avenida .

Eran neoyorquinos, y este hecho colorea su experiencia. Su toma en el Sur fue completamente vista y experimentada desde la perspectiva de los neoyorquinos. Su aprecio por la belleza expansiva de Occidente fue totalmente desde la perspectiva de los neoyorquinos. Su comentario sobre no estar totalmente impresionado por Los Ángeles, ¡ tan Nueva York!

Si crees que el regionalismo es de alguna manera una parte única de la experiencia humana moderna, piénsalo de nuevo. Una lección completa del diario de viajes, en sí misma, habla de cómo nuestro propio trasfondo cultural da forma a cómo vemos absolutamente todo.

Línea de fondo

A principios de la década de 1930, Jesse James Trilling y algunos amigos cercanos recorrieron América del Norte, conduciendo miles y miles de millas. Ellos vieron a Banff. Se quedaron en Reno, NV. Acamparon en Yellowstone. Se alojaron en casas de labranza en el medio oeste. Y más. No tengo idea de cómo podrían permitirse todas estas aventuras en términos de tiempo o dinero. Pero su diario de viaje sigue vivo. Esta revista nos enseña sobre la naturaleza de América del Norte a principios de los años treinta. Pero también nos enseña acerca de la importancia de aprender de generaciones anteriores. Nos enseña sobre la importancia de preservar la historia familiar. Nos muestra cómo el trasfondo cultural de una persona influye en su visión de casi todo. Y nos recuerda que la experiencia humana atraviesa el tiempo y el lugar.

Referencias

Kotre, J. (1984). Sobrevivir al yo. Nueva York: Norton.