Durante décadas, enseñé un curso de desarrollo infantil y familiar para estudiantes de posgrado y me encantó casi cada minuto. La clase nunca es igual. Con los pre-millennials y post-millennials, incluido Gen Zers, hay algo de ciencia nueva cada año, y su reacción a toda la información sobre criar bebés para que sean adultos competentes los fascina y los desafía. Por supuesto, el niño que conocen mejor es el que solían ser, y los padres que conocen mejor son los que los criaron. No hay escasez de opiniones sobre cómo resultaron las cosas. Cuando se convierten en nuevos padres, son campeones infalibles de nutrirse de la naturaleza. “Podemos hacer esto, y el niño responderá y apreciará todas nuestras buenas intenciones y habilidades y saldrá bien”. Sin embargo, sin falta, cuando llega el segundo niño, los padres se tambalean al darse cuenta de que los mismos genes, la familia y la crianza producen un caballo de un color diferente, defendiendo la causa de la naturaleza sobre la crianza.
Mis padres estudiantes graduados han vuelto sobre la historia de este dilema de los filósofos griegos del primer milenio a la “Década del cerebro” en la década de 1990. Entonces, ¿cuál es la respuesta? Aquí es donde se encuentra la ciencia en la actualidad: la naturaleza y la crianza están intrincadamente entrelazadas, cada una de las cuales es responsable de aproximadamente el 50 por ciento de nuestro rendimiento. El Proyecto del Genoma Humano, que comenzó en la década de 1990, descubrió que simplemente no hay suficientes genes (solo 30,000 en nuestro ADN) para justificar la idea de que la naturaleza es el jefe de lo que somos. Resulta que hay una gran cantidad de material genético dedicado a producir proteínas que activan y desactivan esos genes en respuesta a nuestras experiencias en nuestros entornos particulares. Ejemplo intrigante: según la Universidad de California en San Francisco, el tono perfecto, la capacidad de identificar el tono de una nota sin ayuda instrumental, se ejecuta en familias, pero solo si el niño está expuesto a la instrucción musical antes de los seis años.
Este es un ejemplo perfecto de jugar con nuestra programación genética para cambiar la naturaleza.
Toda esta nueva perspectiva debería interesar a los padres porque significa lo siguiente:
1. Su trabajo no está “condenado” por su “naturaleza” o sus experiencias pasadas como niños.
2. CÓMO alguien padres importa más de lo que ellos sienten que podría SER como padre.
3. Los padres y los padres siempre tienen espacio para crecer. La crianza de los hijos nunca ha sido ni se perfeccionará.
4. Cada nuevo período de desarrollo de la vida de un niño es un nuevo capítulo en la propia aventura y autobiografía de los padres, y sí, los padres suelen ser mejores en algunas etapas que en otras. (Amo a los bebés, a los niños pequeños, a los niños en edad escolar, etc.)
5. Mientras que los primeros 1000 días de la vida de un niño ven el período más rápido de crecimiento cerebral, el cerebro se mantiene plástico y receptivo a la experiencia a lo largo de su existencia.
6. Cuando los padres sienten que su hijo está atrapado en la escuela, amigos, comportamiento o estado de ánimo, es importante obtener ayuda cuando sea necesario porque volver al camino del desarrollo es fácil cuando los niños son pequeños y hace que el viaje posterior sea menos estresante para todos .
7. Últimas palabras: Es la manera en que nutrimos la naturaleza lo que importa, no una que sobrepase a la otra.
