La serie de televisión Seinfeld, uno de los programas de televisión más populares de todos los tiempos, fue descrita por sus creadores y directores como "un espectáculo sobre la nada". De hecho, como muchos predecesores como I love Lucy, The Honeymooners, My Little Margie y Life of Riley, el programa es sobre algo, es decir, un comportamiento tonto y la dificultad de salir de líos creados por personajes que muestran un juicio sistemáticamente deficiente. Uno recuerda, por ejemplo, el estribillo recurrente del personaje de William Bendix en Riley: "qué desagradable es esto" y el estribillo similar del personaje de Gail Storm en Margie: "Tengo un problema".
Los cuatro personajes centrales de Seinfeld se comportan tontamente, pero Kramer claramente toma el primer premio en el sorteo de tonterías. Esto se refleja en el final del episodio "The Wife" (llamado así porque Jerry pretende estar casado con su novia para que pueda obtener su descuento de limpieza en seco). Kramer quiere lucir lo mejor posible cuando va a conocer a la familia de su nueva novia, por lo que pasa tiempo en un estudio de bronceado, donde se queda dormido en la cama de bronceado y sale luciendo como si estuviera en la cara negra. Cuando toca el timbre de la puerta, el padre de su novia, que es negro, abre la puerta, echa un vistazo a Kramer y dice con enojo: "Pensé que llevaría a un niño blanco a casa. No veo un niño blanco, veo un maldito tonto ".
Una breve mirada a algunos de los desórdenes resultantes de la profunda falta de sentido común de Kramer sirve para ilustrar que él es un tonto ante todo porque rara vez anticipa las probables consecuencias arriesgadas, prácticas o sociales, de sus acciones o verbalizaciones. Un buen ejemplo de esto ocurrió en el episodio "The Hamptons" (también conocido popularmente como "feo bebé" y "encogimiento"), en el que los cuatro personajes principales pasan un fin de semana en una casa de vacaciones a la orilla del mar. Durante el episodio, Kramer encuentra una trampa de langosta atada y piensa que es aceptable tomar los contenidos. Él cocina un banquete de langosta para sus amigos y luego es arrestado por robo y sentenciado a recoger basura en el camino.
El incidente de la langosta ilustró la incapacidad crónica de Kramer para tomar perspectivas sociales, reconocer las convenciones sociales o anticipar consecuencias sociales a veces serias (en el episodio de los Hamptons también mencionaba a George que había visto a su pareja bañarse en topless). Como ejemplo, Kramer: no entendió ("El Día de Puerto Rico") que pisotear en público una bandera puertorriqueña incinerada accidentalmente podría ser atacado por una multitud que observaba el desfile anual puertorriqueño del Día de Nueva York; no entendió ("The Nose Job") que comentar negativamente sobre la apariencia de una mujer podía ser profundamente ofensivo (aunque aquí, como solía ser el caso, se salía con la suya); no entendió ("The Keys") que visitar en exceso podría poner en peligro una amistad; y no pudo anticipar que el estacionamiento en un área de estacionamiento prohibido ("The Handicap Spot") u orinar en un estacionamiento ("The Parking Garage") podría ser arrestado.
Dramáticos como fueron los muchos actos socialmente tontos de Kramer, fue en la arena de la necedad práctica (física) cuando estuvo a punto de hacerse matar a él mismo y a otros o lesionarse gravemente. Algunos ejemplos son: cuando Kramer falló ("The Doodle") para apreciar la gravedad de la advertencia de fumigación en la puerta de Jerry y pasó 90 minutos en el apartamento lleno de gasolina de su amigo mientras comía y leía; cuando pintó sobre las líneas blancas ("The Pothole") para hacer las calles más anchas en la carretera que había adoptado, sin entender el potencial de causar accidentes; cuando no entendió el peligro de decirle a alguien que se someterá a una cirugía ("El Jimmy") que ignore el consejo de no comer antes de la anestesia, diciendo "Oh, no, debes comer antes de la cirugía, necesitas tu fuerza"; cuando no pudo prever el peligro para él y su mascota de pollo ("The Little Jerry") de involucrarse en la pelea de gallos; y cuando intentó sacar agua de su oreja ("The Finale") al rebotar violentamente en una pierna en el pasillo de un pequeño avión privado, haciendo que se descontrolara y se estrellara.
Kramer, como otros personajes de comedias, es un tonto ficticio, pero la inspiración para su conducta indiferente al riesgo indudablemente proviene de comportamientos del mundo real sobre los que se puede leer cada vez que se abre un periódico. Si Kramer fuera una persona real, es probable que no hubiera sobrevivido a la primera temporada, ya sea matándose o entrando en problemas legales o de carrera (como Michael Richards, el actor que interpretó a Kramer, lo hizo en 2006 cuando se fue a inquietante diatriba racista después de haber sido abucheado durante una presentación standup). Todos nosotros, no importa cuán inteligentes o competentes podamos ser, somos solo un acto tonto lejos de una catástrofe. Aunque creados exclusivamente por su valor de entretenimiento, las comedias de situación pueden tener una utilidad educativa para ayudar a las personas (como una de Kramer en la vida real que conozco) a aprender a tomar mejores decisiones en sus vidas cotidianas.
Copyright Stephen Greenspan
