Através del espejo

Una nueva investigación describe las auto-presentaciones de personas con discapacidades.

Ayer en la escuela, mi alumno K llegó al baño de nuestro edificio al mismo tiempo que yo. “Está bien, tú vas primero. Voy a tomarme algunas fotos en el espejo “, dijo. Yo estaba estupefacto. ¿Esta es una manera divertida para que ella pase tiempo? En contraste, rara vez me tomo fotos y soy terrible al hacerlo. Solo me tomo una selfie si quiero mostrarle a mi amiga o hija una compra nueva o potencial, como anteojos nuevos o un atuendo que estoy tratando de comprar. Mi barbilla está levantada, o mi barbilla está bajada, o a veces mi barbilla incluso se duplica. Sin embargo, me sorprende la frecuencia con la que mis alumnos se toman fotos. Algunas de estas imágenes las veo en Facebook, a menudo, si la hembra es femenina, con los labios apretados, la cabeza inclinada hacia un lado.

¿Son las selfies de mis alumnos ilustraciones reales y literales del yo del espejo sociológico? El concepto del espejo propio se originó en la obra de Charles Horton Cooley (1964). Según esta teoría, nuestra visión de nosotros mismos proviene de nuestra contemplación de las cualidades personales y las impresiones de cómo los demás nos perciben. Las definiciones positivas de otros se reflejarán en opiniones positivas, y las definiciones negativas tendrán el efecto contrario. Entonces, meh, el comportamiento de K puede no ser en realidad un ejemplo sólido del espejo, aunque promete ser una excelente pregunta para mi clase la próxima semana sobre el autoconcepto de los adolescentes.

Para algunas personas, su discapacidad es el componente más importante de su autoconcepto. De acuerdo con la teoría del espejo propio, se espera que la estigmatización de la sociedad de un rasgo o condición dé lugar a autodefiniciones negativas. Sin embargo, no todos los individuos (o, quizás, ni la mayoría) con discapacidades se ven a sí mismos de manera negativa. Mientras estaba investigando recientemente un capítulo de un libro sobre adultos emergentes con discapacidades que están saliendo en línea, encontré un artículo de 2019 publicado recientemente por un folklorista, un Ph.D. estudiante en ingles. La autora, Teresa Milbrodt, compara las presentaciones de los discapacitados en los perfiles de citas en línea entre los dos sitios Dating4Disabled y Match.com. Encuentra varias similitudes y diferencias importantes en la forma en que las personas potenciales (edades no especificadas) presentan sus identidades de discapacidad. Una de sus conclusiones es que las personas que publican en sitios web de citas asumen que diferentes audiencias percibirán la discapacidad de manera diferente. Por ejemplo, a diferencia de los carteles en Dating4Disabled, un foro que, por definición, debería tener una actitud más bien aceptada hacia la discapacidad, Milbrodt notó que en Match.com, los carteles con discapacidades generalmente minimizan sus discapacidades e incluso a menudo afirman que podrían pasar como “normales”. Ella concluye que esta decisión puede ser el resultado de actitudes capacitadas internalizadas, o no querer poseer una identidad estigmatizada. Mi propia investigación sugiere, también, que esta decisión se deriva de querer interesar tantas coincidencias posibles como sea posible, con la esperanza de que “una vez que me conozcan”, la discapacidad ya no será importante.

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Através del espejo

Fuente: Stanhope Alexander Forbes [dominio público], a través de Wikimedia Commons

De cualquier manera, estos resultados sugieren que al menos algunas personas con discapacidades siguen preocupadas por adaptarse a las redes sociales. Me di cuenta de esas actitudes internalistas que existían hace muchos años, cuando un alumno anterior, un joven con parálisis cerebral que usa una silla de ruedas, explicó por qué había saltado a Twitter para su uso de las redes sociales en lugar de Facebook, que en ese momento (alrededor de 2010) fue popular entre sus compañeros de licenciatura: “No se requieren fotos”.

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Entonces, ¿qué determina por qué algunas personas con discapacidades aceptan e incluso aplauden sus diferencias físicas y habilidades diferentes, mientras que otras no? Quizás Cooley tenía razón: los resultados de las citas sugieren que, al menos en cierta medida, y al menos para algunas personas con discapacidades, es el espejo propio, las reacciones de los demás en el entorno, lo que moldea las autopercepciones.

Referencias

Cooley, CH (1902). La naturaleza humana y el orden social . NY: Scribner’s.

Milbrodt, T. (2019). Sitios web de citas e identidad de personas discapacitadas: presentaciones de personas discapacitadas en los perfiles de citas en línea. Folklore occidental, 78 , 66-100.