¿Dónde está tu comunidad?

En los últimos años, la comunidad ha estado desapareciendo. En San José, California, nuestras cafeterías y librerías independientes han sido reemplazadas por franquicias y comerciantes en línea. Mission City Coffee Roasting, un lugar de encuentro para estudiantes, artistas y escritores, y el sitio para conciertos folklóricos de fin de semana, se ha ido, reemplazado por otro Starbucks, y solo queda una librería independiente en San José.

¿Nos hemos vuelto demasiado ocupados para la comunidad? Con nuestros días llenos de dispositivos electrónicos, más horas de trabajo y viajes diarios, pocos de nosotros conocemos a nuestros vecinos, lo que puede ser insalubre e inseguro. Una tarde, a la gente que estaba al otro lado de la calle me robaron. Sus vecinos de al lado estaban en casa, pero nadie se dio cuenta.

En su clásico Bowling Alone , Robert Putnam lamentó el declive en el compromiso cívico, las pérdidas para los grupos comunitarios de Elks, Rotary y Optimists para la Liga de Mujeres Votantes a medida que más y más estadounidenses se han estado quedando en casa viendo la televisión. Ofreciendo lo que Putnam llama "una especie de conexión pseudopersonal con los demás" (2000, p.242), la televisión le da a las personas un falso sentido de comunidad, una sensación de que "conocen" los rostros familiares de los actores y personalidades noticiosas que aparecen en sus pantallas cada día.

Pero la comunidad requiere interacciones con seres humanos reales, no imágenes en una pantalla. Y necesitamos comunidad. Los psicólogos dicen que el apoyo social es esencial para nuestra salud física y emocional, citando la falta de apoyo social como un factor de riesgo para una serie de enfermedades relacionadas con el estrés, la ansiedad, la depresión y las enfermedades cardiovasculares (Karren, Smith y Gordon, 2014, pp. 235-245).

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Como muchas personas, solía encontrar a mi comunidad en el trabajo. En la década de 1990, escribí en The Tao of Inner Peace , que "tenemos una comunidad vibrante de espíritu, apoyándonos unos a otros como personas y profesionales. Mis colegas del departamento se han convertido en una familia extensa, celebrando los éxitos de los demás y ayudándose unos a otros a través de los desafíos de la vida "(2000, p.288). Pero ese sentido de comunidad se ha visto erosionado por la proliferación de trabajadores temporales, ahora común en los campos de la industria a la educación superior. En los últimos años, dado que los docentes titulares y los profesores titulares se han jubilado, los administradores los han reemplazado por profesores contingentes, trabajadores por contrato que van y vienen. Ahora en muchas tardes, los pasillos están vacíos, rara vez veo a mis colegas, y muchas personas que conocí el año pasado han desaparecido misteriosamente, reemplazadas por una procesión de extraños.

La comunidad es vital para nuestra salud (Karren, Smith y Gordon, 2014) y esencial para nuestra democracia (Putnam (2000). No podemos darlo por sentado.

Podemos cultivar la comunidad apoyando a nuestros negocios locales. El año pasado, una pareja joven y aventurera, Cheryl y Steve Hare, abrieron una librería independiente, Village House of Books, en mi pueblo de Los Gatos. La librería se ha convertido en un centro amigable de comunidad con libros, eventos de autor y arte de artistas locales. Voy allí a menudo, se lo recomiendo a mis amigos y entrego certificados de regalo de la tienda como regalos de cumpleaños.

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También podemos cultivar la comunidad alcanzando. En lugar de pasar la hora del almuerzo en su escritorio contestando un correo electrónico, invite a un amigo o colega a que se una a usted para almorzar. Reúnase con amigos para hacer ejercicios en su gimnasio local o inicie un grupo de caminata en el vecindario.

Ahora es tu turno. ¿Qué puedes hacer para cultivar la comunidad en tu vida?

Referencias

Dreher, D. (2000). El tao de la paz interior . Nueva York, NY: Penguin Putnam.

Karren, KJ Smith, NL, Gordon, KJ (2014) La salud mental de la mente: los efectos de las actitudes, las emociones y las relaciones. Nueva York, NY: Pearson.

Putnam, Robert. D. (2000). Bolos solo: el colapso y el resurgimiento de la comunidad estadounidense. Nueva York, NY: Simon & Schuster.

Village House of Books: http://villagehouseofbooks.com/

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Diane Dreher es autora, coach personal y profesora de mayor éxito de ventas en la Universidad de Santa Clara. Su último libro es Your Personal Renaissance: 12 pasos para encontrar la verdadera llamada de tu vida.

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