He estado viajando estas últimas semanas. Ahora estoy escribiendo desde Israel. Llegué aquí desde Alemania, donde asistí a una reunión del Grupo Internacional de Trabajo sobre Muerte, Morir y Aflicción. Una de las sesiones plenarias estuvo dedicada a las consecuencias del Holocausto para las generaciones posteriores. Una pregunta que surgió estuvo relacionada con cómo los padres que sobrevivieron a estos horrendos asesinatos en masa criaron niños en las nuevas familias que desarrollaron. Una cosa que me llevé de estas presentaciones y las discusiones que siguieron fue cuán poco, si es que lo hicieron, los padres hablaron con sus hijos sobre lo que había sucedido. Este silencio dejó a los niños con un vacío en su historia, y hasta cierto punto, con una sensación de desconfianza en el mundo que les rodea. Mientras escuchaba, me di cuenta de que sus padres estaban tratando de proteger a sus hijos. No había palabras para describir o explicar los horrores por los que habían pasado. Me pareció, como un extraño, que al guardar silencio intentaron hacer a un lado el pasado y, con un poco de suerte, dejar atrás el dolor. Se desarrolló una conspiración de silencio, pero en muchos sentidos el pasado siempre está presente.
Estaba describiendo esta conspiración de silencio a un colega aquí en Israel. Ella describió la experiencia de su propia madre cuando era niña. A su madre no le habían dicho, hasta muchos años después, que su padre había muerto. Su madre le dijo que la sensación de su pérdida es un dolor que persiste, 70 años después, como un agujero oscuro en su pecho. Mi colega podía entender los problemas que tenían los sobrevivientes del Holocausto al contarles a sus hijos lo que les había sucedido; pero pensó que la mayoría de los padres hoy en día pueden ser más abiertos, para que la experiencia de su madre no se repita. Hoy creo que el silencio se muestra de manera diferente, raramente se oculta la muerte de un padre o un hermano de un niño, pero en muchos sentidos hay un silencio que aún persiste.
Recientemente encontré en mi correo electrónico un artículo escrito por Tina Chery, cuyo hijo había sido asesinado. Ella estaba escribiendo para explicar por qué camina en el Día de la Madre con otros padres cuyos hijos fueron asesinados. Este es el día de la 16ª Madre desde que su hijo Louis Brown fue asesinado cuando accidentalmente caminó hacia el fuego cruzado de bandas rivales en su vecindario. La suya es una tragedia diferente a la que le sucedió a los sobrevivientes del Holocausto, pero que no obstante involucra violencia causada por la falta de respeto humano por los demás. Mientras leo lo que escribió, veo que está hablando de un silencio que intentó mantener, mientras luchaba para enfrentar su pena y el dolor cuando enfrentaba lo que había perdido. No ocultó el hecho de la muerte de sus otros hijos, pero estaba tratando de ocultar su dolor, de alguna manera, tanto de ella como de ellos.
Cito lo que ella escribió:
"Nuestros niños están afligidos y nosotros, como adultos, no estamos equipados para saber qué hacer y cómo ayudar; nuestros hijos a menudo sienten la necesidad de protegernos y nosotros, como padres, creemos que los estamos protegiendo poniéndonos una MÁSCARA de "Estoy BIEN"
En los primeros años después de la muerte de Louis, recuerdo que no quería hacer nada ni ir a ninguna parte con mi familia; haríamos planes y cuando llegara el momento cancelaría, sintiéndome culpable por seguir adelante y dejar a Louis atrás, al mismo tiempo que no estaba allí para mis dos bebés. Recuerdo a mi hija a los 5 años preguntándome si todavía la amaba a ella y a su hermano. Ese día al escucharla, me hizo esa pregunta y ver su cara triste me sacó de mi trance.
¿Cómo podría olvidar a mis hijos? ellos también necesitaban conocerme. Recé para transformar mi dolor y enojo en poder y acción. El Paseo de la Madre por la Paz nació. Me di cuenta de que si me sentía así, cuántas madres estaban en la misma situación.
Mis hijos son mis maestros, no mis amigos. Louis en su joven vida, me enseñó a ser una buena madre. Alexandra y Allen hoy me están enseñando a ser una mejor madre, una madre que ha tenido que aprender a llorar la muerte de su hijo mayor y al mismo tiempo encontrar alegría al celebrar la vida de sus dos hijos vivos ".
Todavía no hemos encontrado una manera de terminar con la violencia que todavía llena nuestras vidas de muchas maneras. ¿Pero nuestro silencio sobre nuestro dolor solo lo empeora? Todos lamentamos, sentimos el dolor de una pérdida. En los niños, puede parecer diferente a los adultos, pero también están afligidos. ¿Cómo aprendemos a respetar el dolor de los demás ya que también reconocemos el dolor de nuestros hijos?
