El sentido común, definido como "buen juicio derivado de la experiencia en lugar de estudiar", es una de las cualidades más veneradas en los Estados Unidos. Evoca imágenes de tiempos primitivos y más simples en los que hombres y mujeres laboriosos construyeron nuestro país en lo que es hoy. Las personas con sentido común se consideran razonables, prácticos, confiables y prácticos.
Pero aquí está la trampa. El sentido común no es ni común ni sentido. No hay un buen juicio en estos días (aunque sea peor que en el pasado, no estoy seguro), así que no es común. Si el sentido común fuera común, entonces la mayoría de las personas no tomaría el tipo de decisiones que toman todos los días. La gente no compraría cosas que no puedan pagar. No fumarían cigarrillos ni comerían comida chatarra. Ellos no jugarían. Y si quiere ser realmente específico y oportuno, los políticos no enviarán imágenes de sus partes privadas a desconocidos. En otras palabras, la gente no haría la multitud de cosas que claramente no son buenas para ellos.
Y el sentido común no tiene sentido real, si definimos el sentido como un buen juicio, porque confiar en la experiencia por sí solo generalmente no ofrece suficiente información para sacar conclusiones confiables. Diablos, creo que el sentido común es una contradicción en los términos. El sentido real rara vez se puede derivar de la experiencia sola porque la mayoría de las experiencias de las personas son limitadas.
De hecho, creo que el llamado sentido común es una falacia que nos ha impuesto nuestra cultura de ideología (cualquier ideología que quiera decirnos qué debemos pensar y hacer) que prefiere que seamos estúpidos, mal informados, y pobres tomadores de decisiones. Perdón por ser un poco político aquí, pero el sentido común incluso es usado como un garrote ideológico por los conservadores en el que las llamadas elites costeras carecen de sentido común y, como resultado, están fuera de contacto con los "verdaderos estadounidenses" que aparentemente tienen abundancia. de sentido común. Pero, si usamos nuestros representantes elegidos como ejemplos (aunque no puedo garantizar qué tan representativos son en realidad), creo que es seguro decir que un juicio equivocado, es decir, la falta de sentido común, no discrimina en función de Ideología política.
La palabra común, por definición, sugiere que el sentido común está en manos de un gran número de personas. Pero la idea de que si la mayoría de la gente piensa que algo tiene sentido, entonces debe ser el buen juicio ha sido refutado una y otra vez. Además, a menudo las personas que podrían ser acusadas de no tener sentido común prueban que lo que es sentido común no solo no tiene sentido, sino que es completamente erróneo. Y, dicho sea de paso, el sentido común es utilizado a menudo por personas que no tienen el conocimiento real, la experiencia o la experiencia directa para emitir juicios sólidos.
La desafortunada realidad es que confiar en el sentido común, de hecho, nos hace emitir juicios deficientes en lugar de sólidos. Tal vez el mayor problema con el sentido común es que cae presa de los límites claros de la experiencia personal. O bien, ni siquiera tenemos experiencia real en el asunto y confiamos simplemente en lo que creemos que es verdad o que hemos dicho que es cierto, lo que podríamos llamar "sentido basado en la fe" (en el sentido más amplio de la palabra fe) ) Por ejemplo, cuando estás teniendo una conversación sobre casi cualquier cosa que requiera tomar una posición, por ejemplo, el clima, la economía, la crianza de los niños, los deportes, ¿qué tienes ?, ¿con qué frecuencia oyes una variación de "Bueno, es ¿Ha sido mi experiencia lo que [llene el espacio en blanco] "y la persona luego saca una conclusión basada en dicha experiencia? ¿Y con qué frecuencia esta conclusión está en desacuerdo con los hechos? Por lo general, según mi experiencia (aunque, por supuesto, mi experiencia puede ser insuficiente para llegar a una conclusión verdaderamente acertada).
Creo que debemos abandonar esta noción de la santidad del sentido común y, en su lugar, adoptar el "sentido razonado", es decir, el buen juicio basado en el estudio riguroso de un tema (que también incluye la experiencia directa). Por supuesto, no podemos hacer un estudio científico en profundidad de cada tema para el cual necesitamos sacar una conclusión o tomar una decisión. No podemos, en el sentido formal, hacer una revisión de la literatura que incluye teorías relevantes y los hallazgos científicos hasta la fecha, preparar hipótesis detalladas, diseñar una metodología formal, recopilar datos y emplear análisis estadísticos complejos de los cuales sacamos conclusiones. Pero podemos, y debemos, aplicar muchos de estos principios básicos del método científico de maneras más informales a nuestras vidas diarias.
De hecho, creo que un curso de pensamiento y metodología científica para la vida cotidiana debería ser un requisito para todos los estudiantes. Dicha educación proactiva sobre el pensamiento preciso y el sentido real podría reducir el número de cosas realmente dunderhead que las generaciones posteriores harán (las generaciones actuales probablemente estén más allá de la remediación).
Estas son algunas formas en que las personas pueden involucrarse en un pensamiento más "sensible", ya sea común o no (¿qué importa de dónde viene el sentido siempre que refleje realmente el buen juicio?).
Primero, podemos comenzar nuestra "investigación" con una mente abierta, algo que carece de importancia en asuntos triviales (por ejemplo, ¿quién es mejor, Medias Rojas o Yankees, Medias Rojas, por supuesto) y sustancial (por ejemplo, cómo arreglar el déficit presupuestario)? estos días. Sin ser receptivos a las respuestas que no deseamos escuchar, podemos preguntarnos qué queremos ser verdad y seguir con eso, que es lo que mucha gente con el llamado sentido común (más eficiente, pero a menudo equivocado) .
En segundo lugar, todos establecemos hipótesis que nos gustaría ver confirmadas cuando hacemos preguntas en nuestras vidas, por ejemplo, sobre las relaciones (p. Ej., "Sé que le gusto") o la economía (por ejemplo, "definitivamente está mejorando". "). Pero para que las hipótesis sean más que simples conclusiones (por ejemplo, el mundo es plano, ¡oops!), Es importante proponer hipótesis alternativas (por ejemplo, tal vez el mundo sea redondo o cuadrado). El solo hecho de considerar que podría haber respuestas distintas a las que queremos asegura que cualquier "experimento" que realicemos no es solo un ejercicio de afirmación egoísta (por ejemplo, ensayos de medicamentos realizados por compañías farmacéuticas).
En tercer lugar, podemos recopilar una muestra considerable de datos que es más probable que represente a la población en general. Por lo tanto, en lugar de solo preguntarles a unos amigos sus opiniones sobre un tema (que probablemente sea similar al nuestro), les pedimos a otros, en particular a aquellos que sabemos que tienen puntos de vista diferentes. ¿Eso garantiza juicios sanos? Por supuesto no. Pero, ¿hace más probable que cualquier conclusión que se extraiga sea más cercana a la realidad? Absolutamente.
En cuarto lugar, podemos analizar los datos de la manera más objetiva posible. Seamos realistas. A nadie le gusta ver sus "teorías" refutadas. Y hay un dicho cínico en las ciencias: "Si los hechos no se ajustan a la teoría, descarta los hechos". Además, no olvides "GIGO" (Garbage In, Garbage Out) que describe los "fallos en la decisión humana" debido a datos defectuosos, incompletos o imprecisos "(gracias a Wikipedia). El método científico intenta evitar que ambos dichos se realicen mediante el uso de análisis estadísticos que, al menos en teoría, no permiten la intrusión de sesgos humanos (investigaciones recientes han encontrado presuntuoso este supuesto, pero es lo mejor que tenemos en este punto )
La conclusión es que si podemos aprender a pensar de manera más abierta y rigurosa, podemos sacar las conclusiones más precisas y tomar las mejores decisiones posibles para la gran cantidad de preguntas, preocupaciones y problemas que enfrentamos todos los días, ya sean mundanos o impactante. Y quizás todos nos llevemos mejor también.
