La actividad física ligera prolonga la vida, pero MVPA es mejor
Todos los animales (incluidos los humanos) buscan placer y evitan el dolor. Debido a que la mayoría de las personas ven el ejercicio aeróbico intenso como una experiencia "desagradable", evitan la actividad física vigorosa. Además, a medida que envejecemos, es más difícil ejercer con el mismo vigor que en nuestra juventud. Por lo tanto, los defensores de la salud pública y los epidemiólogos están ansiosos por identificar la dosis-respuesta prescriptiva mínima (intensidad + minutos por día) de actividad física que efectivamente puede reducir el riesgo de una persona de padecer enfermedades y prolongar la vida.
Las buenas noticias para las personas que encuentran que el ejercicio aeróbico es "desagradable" por cualquier razón es que cada vez más evidencia sugiere que una actividad física menos semanal -y con una intensidad más fácil de lo que se creía anteriormente- puede mejorar el bienestar y prolongar la vida. Dicho esto, la actividad física moderada a vigorosa (MVPA) todavía parece tener beneficios de prolongación de la vida exponencial en comparación con la actividad física de intensidad ligera.
Como último ejemplo: un nuevo estudio de 6.000 mujeres de entre 63 y 99 años encontró que solo media hora por día de actividad física liviana (como ir de compras casualmente en el centro comercial) reducía el riesgo de mortalidad en un 12 por ciento. Notablemente, agregar 30 minutos por día de MVPA en forma de una caminata rápida o un paseo en bicicleta pausado redujo el riesgo de mortalidad tres veces, en un 39 por ciento. Estos hallazgos fueron publicados en línea, el 16 de noviembre de 2017, en el Journal of the American Geriatrics Society.
En el resumen del estudio, los autores concluyen: "Cuando se miden utilizando acelerómetros, la intensidad de la luz y el MVPA se asocian con una menor mortalidad en mujeres mayores. Estos hallazgos sugieren que reemplazar el tiempo sedentario con actividad física de intensidad liviana es una estrategia de salud pública que podría beneficiar a una sociedad que envejece y amerita una mayor investigación ".
En una declaración, Andrea LaCroix, autora principal del estudio y profesora en el Departamento de Medicina Familiar y Salud Pública y jefa de la División de Epidemiología en la Universidad de California en San Diego, dijo:
"Cada movimiento cuenta. Mejorar los niveles de actividad física tanto ligera como moderada podría ser casi tan efectivo como el ejercicio regular riguroso para prevenir una enfermedad crónica importante. No tenemos que correr maratones para mantenernos saludables. El paradigma necesita cambiar cuando pensamos en ser activo. Las personas mayores gastan más energía realizando las mismas actividades que cuando eran más jóvenes, por lo que su movimiento diario debe adaptarse a esto. Piense que se trata de tomar una pastilla (nivel de actividad) en diferentes dosis (cantidades de tiempo) dependiendo de la edad del paciente. No es una talla única para todos ".
Tanto la Guía de actividad física de la Organización Mundial de la Salud como las Pautas de actividad física de ODPHP recomiendan 150 minutos por semana de actividad física de intensidad moderada o 75 minutos por semana de actividad física de intensidad vigorosa (o una combinación de ambos) más fortalecimiento muscular ejercicios al menos dos veces a la semana.
Aunque existe un consenso cada vez mayor entre los epidemiólogos de que la caminata vigorosa como una forma de MVPA se asocia con una mayor longevidad, menos de 150 minutos de actividad de intensidad moderada por semana parece tener beneficios significativos.
Por ejemplo, un estudio prospectivo de cohortes de casi 140,000 adultos estadounidenses mayores, publicado el 19 de octubre de 2017 en American Journal of Preventive Medicine, encontró que la actividad física moderada a vigorosa (en forma de ejercicios basados en caminar) por menos de la pauta actualmente recomendada de 150 minutos por semana fue suficiente ejercicio aeróbico para mejorar significativamente los resultados de salud pública y reducir el riesgo de mortalidad en comparación con la inactividad. Dicho esto, los investigadores también concluyeron que caminar a las recomendaciones de actividad física o por encima de 150 minutos por semana se asociaba con un riesgo aún menor de mortalidad.
Como otro ejemplo, el 6 de noviembre de 2017, investigadores de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Harvard informaron en la revista Circulation que la actividad física moderada a vigorosa (MVPA), como la caminata rápida, se asoció con un riesgo significativamente menor de muerte entre los mayores mujer. Esta investigación implicó el análisis de los datos del acelerómetro de 16,741 participantes (edad promedio 72). Los epidemiólogos de Harvard liderados por I-Min Lee concluyeron que MVPA se asoció con aproximadamente un 60 a 70 por ciento menor riesgo de muerte entre las mujeres más activas, en comparación con las tasas de mortalidad de las mujeres menos activas durante el estudio de cuatro años.
Desde una perspectiva de salud pública, Andrea LaCroix resume el toque de atención de este creciente cuerpo de evidencia sobre la dosis-respuesta de varias intensidades de actividad física: "Con la creciente población de baby boomers en los Estados Unidos, es imperativo que las futuras pautas de salud Recomiende una actividad física ligera además de una actividad más extenuante. Cuando nos levantamos del sofá y la silla y nos movemos, tomamos buenas decisiones y contribuimos a nuestra salud ".
