Estaba en el tren llegando a casa del trabajo, leyendo una pila de artículos científicos y recopilando notas para un capítulo que estoy escribiendo sobre sofocos y otros síntomas molestos que afectan a mujeres de mi edad: 53. La mujer a mi lado se inclinó y parecía que estaba robando algunos de los títulos. Así que, por supuesto, dos mujeres en edad menopáusica aplastadas al lado de una pila de artículos sobre la menopausia no podían hablar sobre la menopausia.
Esto me sucede mucho últimamente cuando me encuentro con mujeres de mi edad. Prefiero considerarnos "edad de haber hecho eso" hasta "mediana edad", lo que parece que hemos completado la primera mitad y no tenemos mucho tiempo para ir. En cualquier caso, si estoy paseando a mi perro o empujando un carrito de compras por el pasillo de frutas y empiezo a chatear con una mujer de mi edad, y si menciono que estoy escribiendo un libro sobre hormonas, el Lo siguiente que sé es que estamos compadeciéndonos de noches sin dormir de sofocos y del tipo de detalles que crees que son más apropiados para la oficina de un ginecólogo.
Pero mi compañero de tren no siguió el guión habitual. Ella dijo que cuando llegó la menopausia, nunca se sintió mejor. No más períodos molestos. Perdió algunas libras sin intentarlo. No tenía sofocos, ni siquiera estaba segura de entender lo que eran. Ella dijo que nunca fue más feliz. De Verdad?
Resulta que ella es una de las pocas y afortunadas.
La gran mayoría de nosotros, más del 75 por ciento de acuerdo con los estudios, pero mucho más alto de acuerdo con mis conversaciones no científicas, lo siento cuando nuestro estrógeno comienza en picada a fines de los 40. El final de los períodos, como las generaciones de mujeres ya saben, puede imitar el comienzo de ellos. Te golpean los ataques de rabia interna, del tipo que no habías experimentado desde la adolescencia cuando tus padres te estaban volviendo loco. Pero ahora es su marido o sus hijos o sus colegas o realmente cualquier persona que se cruza en su camino que lo empuja al límite. Su diálogo interno se convierte en una diatriba sarcástica que puede convertirse accidentalmente en diálogo externo. Tu cerebro se siente nublado.
Para aquellas afortunadas y pocas mujeres sin síntomas (como mi persona en el tren), el resto de nosotros debemos parecer perras malhumoradas.
Esto es lo que sabemos:
Los bochornos son causados porque ya no tiene un termostato interno que funcione. Durante la mayor parte de nuestras vidas, nuestra temperatura corporal central puede subir y bajar sin ni siquiera sentir los cambios. Pero si nuestro cuerpo se calienta mucho más, comenzamos a sudar. Y del mismo modo, mucho más frío, nos estremecemos. Pero para algunos de nosotros durante la menopausia, perdemos el espacio de maniobra. La temperatura corporal sube un poco, y estamos goteando. Se cae un poco y nos congelamos.
Sabemos que esto sucede cuando el estrógeno cae en picado, pero aún no se sabe con precisión cómo se produce la falta de estrógeno en nuestro sistema de control de temperatura. Sabemos que parece haber niveles más altos de las hormonas de lucha o huida también. Pero no sabemos cómo se relacionan todos estos cambios. ¿Uno causa el otro?
Esto es lo que sabemos que ayuda:
El estrógeno previene los sofocos. Pero el estrógeno solo aumenta el riesgo de cáncer de endometrio, el revestimiento del útero. Entonces, si no se hizo una histerectomía, los médicos recomiendan una píldora combinada de estrógeno y progesterona (como la píldora anticonceptiva). La progesterona agregada bloquea el riesgo de cáncer.
Pero la progesterona puede hacer que algunas mujeres se sientan peor, más irritables, más malhumoradas. Entonces, como tantas decisiones de salud son en estos días, nos corresponde a nosotros tener que sopesar los pros y los contras. Para mí, la estafa de volverme potencialmente más perra o deprimida es peor que el efecto de los sudores nocturnos.
Esto es lo que no funciona:
Ninguna de las cosas alternativas (té de cohosh negro y otros remedios a base de hierbas) ha resistido las pruebas científicas.
Esto es lo que puede ayudar:
En The Madwoman in the Volvo, Sandra Tsing Loh nos trae su jugueteo menopáusico concluyendo con sus 8 consejos. El número ocho es probablemente el más relevante para todos nosotros: aligerarnos. Entonces, ¿hemos ganado algunas libras? Entonces, ¿estamos un poco malhumorados? ¿Y qué?
No es de extrañar, también hay una aplicación para ayudarte a tomar la decisión. Se llama MenoPro y es lanzada por la Sociedad Norteamericana de Menopausia. Puedes descargarlo, responder algunas preguntas simples (¿son severos tus síntomas? ¿Cuántos años tienes?) Y luego, con unos pocos toques en tu teléfono inteligente, obtienes un poco de consejo y enlaces para obtener más información.
Esta es la manera realmente poco científica que trato. Es mi método 3-C (que inventé cuando escribí esta oración porque antes no me daba cuenta de que tenía una estrategia). Es sinónimo de café (para comenzar el día después de una mala noche de sueño), compasión (amigas para pasar el tiempo) y cócteles (no se necesita explicación). Las dos últimas compasiones y cócteles funcionan mejor cuando se combinan. Se conoce también como encontrarse con un amigo para tomar una copa. Y aunque es genial que haya personas como mi persona perdida de peso, emocionalmente estable, en estos días necesito más mujeres como yo, que puedan compartir historias de turbulencias hormonales. Al menos no estamos pasando por eso solos.
Pero sí encontré una cosa que puede no eliminar por completo los sofocos, los hace mucho más duraderos o se pueden dormir. Un amigo (con un martini, naturalmente) me dijo que ella tiene un ventilador a su lado de la cama. Buena idea, pero me preocupaba cuando me levanto a hacer pis en el medio de la noche (lo cual hago demasiado), me lastimé tropezando con el ventilador.
Así que esto es lo que hago. Duermo con una de esas playeras deportivas hechas para un entrenamiento duro, de esas que son ligeras y absorben el sudor. Cuando el flash caliente golpea, no se siente tan pegajoso y molesto. No parece que mi pijama esté pegada a mí. Y me ayuda a volver a dormir. Me siento menos empapado. Y sí, me doy cuenta de la ironía de todo. Me estoy poniendo una camiseta para ir a la cama que usan otras personas para salir a correr. Pero, en el lado positivo, si usted es un ejercitador de la mañana, estará casi vestido para el gimnasio antes de levantarse de la cama.
