Peregrino de la paz

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En mi investigación como psicólogo, he pasado mucho tiempo investigando lo que llamo el estado de "vigilia". Este es un estado de mayor funcionamiento en el que la visión de la realidad de una persona y su sentido de identidad son muy diferentes de lo que consideramos como "normal". En 'vigilia' hay una sensación de bienestar, claridad y conexión. La persona tiene una conciencia más intensa del mundo fenoménico. Su percepción es muy vívida e intensa, como la de los niños pequeños. Y en lugar de experimentarse a sí mismos como entidades separadas y autoencerradas, una persona tiene un profundo sentido de conexión con el mundo que los rodea, como si fueran parte del flujo de la experiencia en lugar de simplemente un observador de ella. Y en términos conceptuales, las personas "despiertas" tienen una visión amplia y global, con un sentido de empatía que abarca todo el género humano, y un sentido muy reducido de identidad grupal.

Este estado a menudo se asocia con tradiciones espirituales (como el budismo o el sufismo o la tradición mística cristiana), pero he descubierto que muchos de los ejemplos más notables de vigilia les ocurren a individuos seculares que no están afiliados a ninguna religión o tradición en particular. Este estado simplemente parece ser innato a ellos, o se desarrolla después de una transformación repentina.

Por ejemplo, uno de los individuos "despiertos" más notables de los últimos tiempos fue el vagabundo americano y activista social que se hacía llamar "Peregrina de la Paz". Aunque a veces usaba la palabra "Dios", Peace Pilgrim no era religiosa en un sentido normal. Su concepto de 'Dios' no era como un ser omnipotente que pasa por alto el mundo y controla nuestras vidas, sino una fuerza espiritual impersonal que impregna todas las cosas (incluidos los seres humanos) y es la fuente de todas las cosas.

Peace Pilgrim nació como Mildred Norman en 1908. En muchos sentidos, vivió una vida bastante normal hasta los treinta años. Se casó a la edad de 25 años, y al principio respetó los valores estadounidenses convencionales, viviendo un estilo de vida materialista. "Me hicieron creer que el dinero y las posesiones me asegurarían una vida de felicidad y tranquilidad". ella dijo. 'Así que ese fue el camino que seguí'. Los detalles son incompletos, pero parece haberse vuelto bastante rica con bastante rapidez. Sin embargo, pronto comenzó a darse cuenta de que el estilo de vida materialista no tenía sentido, y no la vida para la que estaba destinada. Al mismo tiempo, estaba confundida porque no tenía idea para qué tipo de vida estaba destinada.

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Su estilo de vida la frustraba cada vez más, hasta que una noche, cuando tenía 30 años, algo finalmente "cedió" en su interior. Caminó toda la noche por el bosque en desesperación, y finalmente llegó a un claro. Como ella recordó, "sentí una completa disposición, sin reservas, a dar mi vida, a dedicar mi vida, al servicio … Y así, entré en la segunda fase de mi vida. Empecé a dar lo que podía y entré en un mundo nuevo y maravilloso ".

Era como si, después de años de ser reprimida porque entrara en conflicto con los valores de su cultura, su vigilia innata surgiera, y ella lo aceptó. Y a partir de este punto, Peace Pilgrim vivió una nueva vida auténtica. Era consciente de una poderosa fuerza espiritual dentro de sí misma, que también percibía dentro de los demás, de modo que sintió una intensa conexión con todos y un impulso muy fuerte para servir a la raza humana en general. Vivió una vida de servicio, trabajando con personas mayores, personas con problemas de salud mental y luego como voluntaria en organizaciones de paz, como la Liga Internacional de Mujeres por la Paz y la Libertad. (Su activismo por la paz condujo al divorcio de su esposo, que luchó en la Segunda Guerra Mundial). También simplificó su vida drásticamente, convirtiéndose en vegetariana, viviendo con bajos ingresos y librándose de la mayoría de sus posesiones. Ella formuló un conjunto de principios espirituales para ella, incluyendo la purificación del cuerpo (a través de la dieta y el ejercicio), la purificación del pensamiento (abstenerse de pensamientos negativos), renunciar a los apegos a los bienes materiales, renunciar a la sensación de separación, y la renunciar a sentimientos o reacciones negativas.

El estilo de vida innato de Peace Pilgrim se nutrió de este estilo de vida y se hizo más profundo. En uno de sus panfletos, Pasos hacia la paz interior, describió otra experiencia poderosa que ocurrió cuando ella estaba caminando una mañana:

• Consolando a un amigo que ha tenido un aborto involuntario
• ¿Cómo afectará la recesión a este genio optimista y confiado en las instituciones?
• 'True Grit' como una película (extrañamente) terapéutica
• Cuando no eres madre el día de la madre
• La felicidad es … Recordando sobre los viejos y fabulosos anuncios de televisión.

De repente, me sentí muy inspirado, más animado que nunca. Recuerdo que conocía la intemporalidad y la ausencia de espacio y la ligereza … cada flor, cada arbusto, cada árbol, parecía llevar un halo. Hubo una ligera emanación alrededor de todo y motas de oro cayeron como lluvia inclinada en el aire … Sabía antes que todos los seres humanos son uno. Pero ahora también conozco una unidad con el resto de la creación … Y lo más maravilloso de todo, una unidad con eso que lo impregna todo y une a todos y da vida a todos. Una unidad con lo que muchos llamarían Dios … Nunca me he sentido separado desde entonces.

Poco después de esto, el 1 de enero de 1953, Peace Pilgrim comenzó su peregrinación. Después de dirigir Rose Parade en California, siguió caminando. Continuó por todo el país durante casi doce meses, llegando finalmente al edificio de las Naciones Unidas en Nueva York el siguiente diciembre. Y, de hecho, a partir de este momento, Peace Pilgrim nunca dejó de caminar. Sin más posesiones que un cepillo de dientes, un conjunto de ropa, un peine y un lápiz, cruzó Estados Unidos siete veces a pie, además de caminar en Canadá y México. Usando una túnica con las palabras 'Peace Pilgrim' en la parte delantera y '25,000 millas a pie por la paz 'en la espalda, descubrió que podía confiar en que los extraños se le acercaran, y darle comida y una cama para pasar la noche ( aunque a menudo también dormía al aire libre). En efecto, ella vivió como monje errante, apoyada por personas "seglares". Ella caminó un promedio de 25 millas por día, a menudo deteniéndose para hablar o entrevistas durante el camino, particularmente cuando se hizo más conocida.

Durante el resto de su vida, otros 28 años, Peace Pilgrim experimentó un sentido constante de inquebrantable paz interior y unidad, un sentido constante de comunión con el mundo. Como ella escribió:

Existe la sensación de estar siempre rodeado de todas las cosas buenas, como el amor, la paz y la alegría. Parece como un entorno protector, y hay una inquebrantabilidad en el interior, que te lleva a través de cualquier situación que necesites enfrentar …. Hay una calma y una serenidad y tranquilidad, no más llamativas ni tensas.

Peace Pilgrim murió a la edad de 72 años, en 1981, en un accidente automovilístico mientras conducía a una reunión. Esto puede parecer trágico, pero no se le habría aparecido así a la propia Peregrina de Paz. Al igual que muchas personas despiertas, tenía una fuerte sensación de que la muerte no significaba el fin de la existencia. Ella vio la muerte como una "transición gloriosa a una vida más libre" y "la última gran aventura de la vida".

Steve Taylor PhD es profesor titular de psicología en la Universidad de Leeds Beckett. Su último libro es The Calm Center, publicado como Eckhart Tolle Edition. www.stevenmtaylor.com

Citas tomadas del libro 'Peregrino de la paz: su vida y obra en sus propias palabras'