Cómo un libro me ayudó a recuperar mi cerebro

Después de sufrir una conmoción cerebral, un libro me llevó a la ayuda que necesitaba.

Fuente: Spencer Kimble

En la primera semana de enero de 2017, mi automóvil fue golpeado por un camión cuando me pararon en una luz roja. Sufrí una conmoción cerebral, razón por la cual no he escrito aquí en un año. Ha sido un momento muy difícil para mí.

Inicialmente, los médicos de la sala de emergencias y mi médico general me dijeron que me fuera a casa y descansara, y me mantuviera fuera de las pantallas, sin TV, sin computadora, sin teléfono celular. Debía evitar el estrés

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Las primeras semanas después del trauma del accidente automovilístico, casi siempre estaba confinado a mi cama. Cuando intenté caminar, tuve que sentir dónde estaba mi cuerpo en el espacio al rozar la pared con la mano y tocar con el pie frente a mí. No toleraba el ruido ni la luz. Llevaba gafas de sol envolventes incluso en la casa. Podría hablar con dificultad. A veces no pude encontrar la palabra correcta. Otras veces tuve la palabra en mi cerebro pero no pude decirlo. Cuando traté de hacer una tarea sencilla, como preparar el desayuno, podía escuchar mi cerebro diciéndole a mis diferentes grupos musculares qué hacer: “Ve al armario, mueve la mano izquierda y abre la puerta del armario, el brazo derecho agarra un plato … . “Después de hacer y comer una tostada, tendría que tomar una siesta de dos horas en el sofá de la planta baja; no tenía energía para hacer una copia de seguridad de mi habitación.

Algún tiempo después, me enteré de un libro El fantasma en mi cerebro: cómo una conmoción cerebral robó mi vida y cómo la nueva ciencia de la plasticidad cerebral me ayudó Get it Back por Clark Elliot, Ph.D. En 1999, el Dr. Elliot, profesor de la Universidad de DePaul con una carrera de investigación en Inteligencia Artificial, fue chocado por la retaguardia en un accidente automovilístico y sufrió una conmoción cerebral. Tuvo que abandonar su laboratorio de investigación, lo pasó mal tratando de pasar por las actividades de la vida cotidiana. Durante ocho años, los médicos le dijeron que continuara con su vida y que aprendiera a lidiar con los desafíos que enfrentaba. Le tomó ocho años a Elliot encontrar la ayuda que necesitaba para volver a entrenar su cerebro.

Finalmente, un optometrista con énfasis en técnicas de neurodesarrollo y un psicólogo cognitivo acordaron trabajar con él. El profesor Elliot recuperó su vida y escribió El fantasma en mi cerebro para ayudar a los demás, y me alegra que lo haya hecho. Su libro fue el punto de partida para mí al saber a dónde recurrir en busca de ayuda en mi recuperación de mi conmoción cerebral. (Para el registro, no conozco al profesor Elliot, y nunca me he comunicado con él ni con ninguno de los profesionales mencionados en su libro).

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Al escribir, como lo hice anteriormente, “descubrí un libro …”, estoy simplificando a los fines de esta publicación en el blog lo que realmente sucedió. No es tan simple cuando tu cerebro ya no está funcionando correctamente. Al describir cuán herido estaba mi cerebro -cuán lento era mi procesamiento-, mi incapacidad para escuchar a la gente o leer durante períodos de tiempo muy cortos; el trabajo que tuve que realizar para poder procesar lo suficiente para escribir este artículo; eso es todo por otro artículo.

Hoy solo quiero que la gente le haga saber a la gente sobre El fantasma en mi cerebro. La neuroplasticidad, la capacidad del cerebro para reorganizarse formando nuevas conexiones neuronales, es real, y creer en ella es lo que me guió hace más de 25 años para ayudar a mi hijo, Jeremy Sicile-Kira, cuando no recibí ninguna esperanza ni consejo cuando estaba diagnosticado con autismo y retraso mental severo. Me dijeron que buscara una buena institución para él y que siguiera con mi vida. En aquel entonces, no conocía la palabra “neuroplasticidad”; ni siquiera estoy seguro de que existiera en el lenguaje de un lego. Pero creí que mi hijo podría aprender. Así que reentreé su cerebro: Jeremy terminó egresándose de la escuela secundaria a pesar de tener que escribir para comunicarse, y ahora es un artista aclamado.

Esta misma creencia en neuroplasticidad me ayudó a recuperar mi vida. No estoy cien por ciento fuera de peligro, pero ciertamente soy mejor de lo que era hace 6 meses, incluso hace 3 meses. Puedo conducir de nuevo. Puedo escribir y hablar de nuevo Algún día espero estar 100% de vuelta, pero ahora estoy agradecido de que The Ghost in my Brain me haya llevado a especialistas en mi área que podrían ayudarme. Siempre le estaré agradecido al profesor Elliott, quien lo escribió, y a mi amigo Ernest Priestly, quien me lo contó.

Las conmociones cerebrales son como el autismo en un par de formas: las personas pueden mostrar diferentes síntomas y necesitan más o menos ayuda. Entonces, quizás el fantasma en mi cerebro no sea útil para todos los que tienen un cerebro con conmociones cerebrales. Pero sé como padre de un joven con autismo lo difícil que es encontrar la información correcta que puede ser útil para el caso particular de uno. Por lo tanto, comparto este libro aquí para alentar a cualquiera que haya sufrido una conmoción cerebral o que conozca a un ser querido que lo haya hecho, para que recoja una copia y la lea. Puede ser útil para tu situación. Si ayuda incluso a una persona, estaré feliz de haber gastado el tiempo y la energía (y el procesamiento del cerebro) para escribir este blog.

Referencias

Elliott, C. (2015). Un fantasma en mi cerebro: cómo una conmoción cerebral robó mi vida y cómo la nueva ciencia de la plasticidad cerebral me ayudó a recuperarla . Nueva York, NY: Penguin Books