Sentimientos intestinales

Hace mucho tiempo escuché que el camino hacia el corazón de alguien era a través de su estómago. Yo siempre que esa era una expresión figurativa. Ahora, resulta que puede ser mucho más literal de lo que originalmente supuse.

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En The Falacy of the Calorie: Por qué la dieta occidental moderna nos está matando y cómo detenerla , detallo la relación entre la dieta occidental moderna y su correlación con las discapacidades modernas y las enfermedades que padecemos como consecuencia de la inflamación resultante.

Una de las conexiones que analizo se centra en el microbioma intestinal. Ahora investigaciones recientes han identificado posibles mecanismos por los cuales esto ocurre. En un giro fascinante, las implicaciones son que NO es el nivel de colesterol per se , o estrictamente genética, lo que se correlaciona con el riesgo de enfermedad cardiovascular; pero factores tales como la afectación del colesterol solo pueden ocurrir después de que las anormalidades en el microbioma intestinal inducen cambios perjudiciales.

Actualmente la historia es algo como esto. Existe un exceso de colesterol malo que se ve obligado a pasar de la sangre a las paredes de la arteria. Esto incita la inflamación y una serie posterior de coágulos que se rompen y se curan. Estos esencialmente forman una rebanada de cebolla en reversa; invadir el agujero en el medio desde el exterior hasta que el último coágulo ocluya por completo la luz de la arteria. Esto obstruye el flujo causando un ataque cardíaco, accidente cerebrovascular, extremidad o isquemia de órgano. Esencial para la formación de coágulos es la activación de ese elemento sanguíneo responsable de los coágulos, las plaquetas.

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La hiperreactividad de las plaquetas, o la condición en la cual las plaquetas son mucho más propensas a formar coágulos, es un sello distintivo del estado proinflamatorio de muchas de las enfermedades y discapacidades modernas que actualmente padecemos, como la diabetes. También se asocian estas condiciones con el número de anomalías del microbioma intestinal.

El microbioma intestinal es una colección de aproximadamente 100 billones de bacterias, recuerden, estamos compuestos solo por aproximadamente 10 billones de células humanas, que ha evolucionado junto con nosotros desde el comienzo de los tiempos para co-metabolizar cada cosa que consumimos. Forman la delgada interfaz microscópica que regula la interacción entre nuestro entorno y nuestra genética. El genoma que patrulla la frontera entre lo que elegimos consumir todos los días, nuestra interacción más íntima con nuestro entorno, no es nuestro; es de ellos. La primera transformación de los alimentos que comemos comienza no con nosotros mismos, sino con el microbioma intestinal.

Se ha acumulado evidencia en la última década de que los cambios en nuestra dieta pueden inducir cambios abruptos en la composición de nuestro microbioma intestinal. Estos cambios afectan tanto la cantidad como los tipos de bacterias que albergamos. Si su paisaje interno tiene un parecido sorprendente con las llanuras de Mordor, es poco probable que encuentre un lugar donde encontrar el equivalente de las orquídeas galardonadas. Tomar probióticos para resolver el problema es como tirar bellotas al Ártico y preguntarse por qué los robles no crecen.

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Los datos experimentales implican productos producidos por ciertas bacterias después de que nuestro vecindario interno va completamente a la olla. Estos minions oscuros del microbioma intestinal fabrican subproductos como TMA (trimetilamina). Estos funcionan como instigadores de la inflamación después de someterse a la modificación del huésped en el hígado para formar compuestos como TMAO (trimetilamina-N-óxido).

TMAO solo se produce si existe la combinación adecuada de oportunidad y agente. Los agentes son creados por el entorno que creamos cuando consumimos los alimentos típicos que se encuentran en la dieta occidental moderna. Dentro de este estado tóxico, la oportunidad de que estas bacterias ahora numerosas causen estragos y caos se vuelve omnipresente ante tales elecciones dietéticas desastrosas. Una de las consecuencias de estos pequeños terrores es alterar las vías normales de ciertas moléculas como el colesterol. Este es uno de los enlaces putativos que conectan las anormalidades en el microbioma intestinal y, por implicación, la calidad de los alimentos que elegimos consumir, con las anormalidades e inflamaciones observadas del colesterol que están en el corazón de la aterosclerosis y la enfermedad cardiovascular.

Ciertas dietas producen ciertas bacterias y, por lo tanto, intestinos microbiomas que son únicos para ellos. Estas ciertas bacterias en presencia de alimentos específicos afectan el desarrollo de la aterosclerosis y la regulación del colesterol de todo el cuerpo y el metabolismo de los esteroles. Se necesitan dos para bailar un tango; el desarrollo de esta patología, este estado de enfermedad, claramente se está convirtiendo en uno que es más de uno. Es una vía meta-organismal.

La asociación entre los niveles plasmáticos de TMAO y el grado de carga de la placa aterosclerótica coronaria y el riesgo de enfermedad cardiovascular se ha observado en múltiples estudios clínicos distintos. TMAO solo se produce en presencia de ciertas bacterias en el intestino. Los niveles en sangre se correlacionan con la ingestión de ciertos tipos de alimentos.

Vale la pena repetir aquí, que el colesterol en la dieta tiene poco o nada que ver con los niveles de colesterol en la sangre y la ingestión de colesterol en la dieta ha demostrado poca o ninguna influencia en los puntos finales cardiovasculares. Las pautas dietéticas, después de medio siglo de mala dirección, finalmente han reconocido el hecho y han cambiado de curso al eliminar las recomendaciones para establecer límites arbitrarios al colesterol consumido en los alimentos.

Vale la pena volver a enfatizar aquí, que las anomalías en el microbioma intestinal se pueden reflejar en niveles altos de TMAO en la sangre. Estos se correlacionan con anomalías en el colesterol en la sangre, inflamación, riesgo cardiovascular y anomalías del metabolismo de la glucosa asociadas con el desarrollo de la diabetes.

Estudios recientes en animales han demostrado que la supresión de la producción de TMAO a través de la dieta dio como resultado una reducción significativa de la carga aterosclerótica. Estos cambios ocurrieron sin ningún cambio correspondiente en los niveles de lípidos en la sangre. Un estudio aún más reciente ha descubierto otro eslabón de la cadena que une lo que elegimos comer, nuestro microbioma intestinal y el desarrollo, o no, de la aterosclerosis y las enfermedades cardiovasculares.

Resulta que el compuesto TMAO puede agitar plaquetas directamente. Las plaquetas agitadas o hiperreactivas conducen a la formación de coágulos; el sine qua non de la aterosclerosis y la enfermedad cardiovascular. De esta manera, un microbioma intestinal alterado sacó directamente la historia del tigre en nuestro sistema inmune y lo incitó a una reacción exagerada. El resultado es que padecemos estas discapacidades y enfermedades asociadas con el consumo de la dieta occidental moderna que tiene como raíz común un medio proinflamatorio crónico y continuo.

Nuestro microbioma intestinal es nuestro jardín interno. Lo que comes no determina lo que eres; pero qué calidad y cantidad de bacterias siembras. Estas bacterias intestinales florecerán o morirán de hambre dependiendo de lo que les alimentes. Ellos, a su vez, determinarán si prosperas y sobrevives o si decaes hacia la discapacidad. Hay una razón para no cultivar en Chernobyl a pesar de la tierra barata. Lo que se siembra es lo que se cosechará; ¡elegir sabiamente!

Referencias

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