Los australianos ahora reservan dos meses al año cuando dejan de beber y donan el dinero que podrían haber gastado en alcohol a obras de caridad. Febrero y julio son meses de abstinencia designados y, según los informes en los periódicos australianos, el efecto es, en general, positivo. 1 Las organizaciones benéficas obtienen contribuciones considerables y los que no beben temporalmente, de acuerdo con las autoinformes, se encuentran en condiciones de ir a un gimnasio los domingos por la mañana o correr en lugar de sufrir una resaca. El único efecto negativo de renunciar al alcohol, de acuerdo con un amigo que es un escritor de salud en Melbourne, parece ser un antojo de bebidas azucaradas sin alcohol y aperitivos dulces. 2
El vínculo entre una disminución en el consumo de alcohol y un aumento en la ingesta de carbohidratos es familiar para aquellos que han pasado por la abstinencia de alcohol. Los carbohidratos dulces como las rosquillas se sirven en las reuniones de AA, y las historias de antojos intensos de azúcar entre los recién abstinentes son comunes. Se supone que la razón de este anhelo de hidratos de carbono es la necesidad de reemplazar los carbohidratos en el alcohol con los alimentos dulces y con almidón como pasteles, papas fritas o galletas saladas. Pero la mayoría del alcohol contiene muy pocos carbohidratos o ninguno, a menos que se haya agregado para hacer una bebida dulce intensa como el vino Sacramental o como jarabe o jugo de fruta endulzado en una bebida mixta. (El alcohol destilado no contiene carbohidratos, la cerveza y el vino tienen entre dos y cuatro gramos por bebida). Debería beber galones de cerveza para igualar la cantidad de azúcar en una rosquilla o galleta. Entonces, ¿por qué las personas anhelan hidratos de carbono a medida que avanzan en la abstinencia?
La respuesta puede residir en cómo el alcohol y los carbohidratos afectan el estado de ánimo.
Tanto el alcohol como los carbohidratos tienen la capacidad de cambiar el estado de ánimo. Ambos buscan sofocar la ansiedad y otros estados de ánimo emocionalmente dolorosos como la depresión. Pueden funcionar por diferentes mecanismos en el cerebro, y cada uno presenta su propio conjunto de efectos secundarios (aunque nadie ha sido acusado con un DUIC (conducir bajo la influencia de carbohidratos). Y los efectos calmantes de ambos son de tiempo limitado. se desgastan, se pueden consumir más galletas o cócteles para renovar la deseada elevación del estado de ánimo.
Las dietas ricas en proteínas y bajas en hidratos de carbono previenen la síntesis de la serotonina, el químico cerebral calmante que alivia la depresión y la ansiedad. Curiosamente, tales dietas se han asociado con una mayor ingesta de alcohol que las que ofrecen más carbohidratos y menos proteínas. De acuerdo con una revisión en la Revista de Estudios sobre el Alcohol de OA Forsander publicada hace varios años, las dietas altas en carbohidratos se asociaron con una ingesta de alcohol significativamente menor que las dietas con un contenido alto en proteínas y bajo en carbohidratos. 3 ¿Podrían las personas buscar alcohol para aliviar la angustia emocional si sus dietas previenen la síntesis de serotonina?
La respuesta a esta pregunta requiere más investigación. Pero puede explicar por qué algunas personas que ya no pueden depender del alcohol para mejorar su estado de ánimo buscan hidratos de carbono.
Que tiene sentido.
Si algunos bebedores se automedican con alcohol para sentirse mejor, cuando ya no están disponibles, no les queda nada para aliviar su angustia emocional. El azúcar y otros carbohidratos que se consumen en cantidades muy pequeñas (25 gramos) son suficientes para aumentar la serotonina y aliviar los estados de ánimo dolorosos. Desafortunadamente, el efecto dura solo unas tres horas y cuando deja de tener antojos y los malos estados de ánimo pueden regresar. Por lo tanto, el consumo de carbohidratos más dulces se repite. 4
La solución puede ser que las personas en las primeras etapas de la abstinencia imiten los patrones de alimentación de las personas que superan con éxito las semanas de depresión, ira, letargo y aislamiento social durante el final del otoño y el invierno. Estas personas que padecen el Desorden Afectivo Estacional tienen una necesidad crónica de consumir alimentos azucarados, pero si comen granos integrales, hidratos de carbono complejos en su lugar, experimentarán el mismo alivio que cuando comen gomitas y barras de chocolate. Además, dado que los carbohidratos amiláceos se digieren más lentamente que los carbohidratos azucarados, su buen humor puede durar incluso más.
Así que no a los dulces, sino al arroz, el pan integral, la avena, las papas, la pasta, la polenta y la granola baja en grasa. Obviamente, comer carbohidratos es solo una de las muchas estrategias necesarias para ayudar a las personas en su búsqueda de la sobriedad. Pero el estado de ánimo tranquilo y concentrado provocado por el propio tranquilizante de la naturaleza, los carbohidratos, puede ayudar en el proceso de recuperación.
1) http://febfast.org.au/about/
2) http://wellbeing.dryjuly.com/managing-sugar-cravings/
3) http://www.jsad.com/jsad/article/Dietary_Influences_on_Alcohol_Intake_A_…
4) http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0149763402000040
