Estoy escribiendo esto en un día lluvioso y lunes. Según la canción, eso siempre me deprime. Pero en realidad me siento bastante optimista, y ese es solo uno de los hechos sorprendentes sobre el día más difamado de la semana: investigaciones recientes sugieren que los lunes pueden no ser tan azules después de todo.
Monday Morning Blues?
En un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Sydney en Australia, se preguntó a las personas cómo se sentían en ese momento una vez al día durante siete días. Luego, en el octavo día, se les preguntó cómo recordaban haber sentido cada día de la semana anterior. Aunque no hubo mucha diferencia en los estados de ánimo reales reportados día a día, la gente recordó haber llegado a un punto bajo el lunes. Esto sugiere que sus recuerdos estaban sesgados por sus creencias. Esperaban que los lunes fueran pésimos.
El lunes se destaca como el día para regresar al trabajo después del fin de semana. Tendemos a asociar los fines de semana con la diversión y trabajamos con la monotonía, independientemente de si ese es realmente el caso. Así que podemos estar preparados para recordar cosas que confirman esta creencia e ignorar cosas que lo desconfirman, como disfrutar de ponerse al día con compañeros de trabajo el lunes por la mañana.
Es fácil hacer que el lunes el pobre sea un chivo expiatorio sin amor durante toda la semana. Pero si se tiene una visión más realista de los pros y contras del día, el lunes por la mañana puede parecer un poco menos sombrío.
Lunes y suicidio
La imagen se vuelve un poco más confusa cuando miras más allá de los cambios de humor normales a estados de ánimo más desordenados. Varios estudios basados en datos hasta la década de 1990 mostraron que las tasas de suicidio alcanzaron su punto máximo los lunes. Sin embargo, un estudio que examinó todas las muertes por suicidio en los Estados Unidos de 2000 a 2004 encontró algo diferente: un pico los miércoles.
El motivo de esta discrepancia no está del todo claro. Pero los investigadores tienen una teoría: la conexión social actual de 24/7 a través de Internet y teléfono puede significar que las personas que piensan en suicidarse no están tan aisladas durante el fin de semana como lo estuvieron alguna vez; por lo tanto, un menor riesgo cuando termine el fin de semana.
¿Por qué los miércoles? El investigador principal, Augustine Kposowa, profesor de sociología en la Universidad de California, Riverside, sugirió una posibilidad: el estrés laboral aumenta día a día. Para alguien que ya está en crisis emocional, el estrés y la presión podrían comenzar a parecer demasiado para manejar. Cualquiera que se sienta tan abrumado como el suicidio parece ser la única respuesta que debería buscar ayuda sin demora, independientemente de qué día sea.
Lunes y ataques al corazón
Numerosos estudios también han mostrado un aumento en los riesgos cardiovasculares el lunes. Este día ve más ataques de corazón, derrames cerebrales y muertes cardiacas repentinas. La explicación fácil es que el estrés de volver al trabajo es suficiente para provocar un ataque al corazón. Y, de hecho, un estudio mostró que el máximo de ataques cardíacos desapareció los lunes que eran días festivos.
El hecho de que un pico similar también se haya observado en los jubilados no niega necesariamente esta explicación. Los viejos hábitos tardan en morir. Después de la jubilación, mucha gente todavía puede pensar en los lunes como el momento para abordar un nuevo proyecto o abrocharse más el cinturón de uno existente.
Sin embargo, otro factor puede desempeñar un papel, también: el efecto del lunes también podría ser la resaca cardíaca de las fiestas de fin de semana. Un estudio encontró que, en Irlanda, donde el consumo excesivo de alcohol los fines de semana era común, la presión arterial aumentaba los lunes. Pero en Francia, donde el consumo de alcohol se espació de manera más uniforme a lo largo de la semana, la presión arterial no mostró este patrón.
Entonces, los lunes pueden ser peligrosos para la salud de su corazón. Pero el manejo del estrés y la moderación de los fines de semana podrían reducir el riesgo. En definitiva, los lunes, como otros días, son lo que haces.
Linda Wasmer Andrews es una escritora de salud y psicología con sede en Milwaukee. Síguela en Twitter. Encuéntrala en Facebook. Visitarla en línea.
