Por qué un frío solitario se siente aún más miserable
Una gran cantidad de ciencia en los últimos años ha trazado líneas claras entre la soledad y la peor salud, tanto física como psicológica. Sentirse solo lleva a sentimientos más fuertes de aislamiento social, y esos sentimientos son extremadamente dañinos, particularmente con el tiempo a medida que los efectos se combinan.
Ahora, un nuevo estudio pregunta si la soledad también conduce a efectos de salud a corto plazo, como los peores síntomas del resfriado común. Específicamente, buscaba un vínculo entre el aislamiento social percibido -la principal dinámica de la soledad- y cuán duro era golpeado por los resfriados.
"Este documento trata de la calidad de sus relaciones, no de la cantidad", dijo Angie LeRoy, codirectora del estudio. "Puedes estar en una habitación llena de gente y sentirse solo. Esa percepción es lo que parece ser importante cuando se trata de estos síntomas de resfriado ".
El estudio incluyó a unas 160 personas de entre 18 y 55 años. Todos fueron evaluados psicológica y físicamente primero para calificar su salud general, y también fueron calificados en la Escala de soledad corta y el Índice de red social, herramientas utilizadas para medir la soledad. Luego, todos los participantes recibieron gotas nasales inductoras de frío y se pusieron en cuarentena en habitaciones de hotel durante cinco días.
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Los resultados mostraron que aquellos que reportaron una mayor soledad en las escalas no eran más propensos a contraer un resfriado que cualquier otra persona. Pero aquellos con los puntajes de soledad más altos que desarrollaron resfriados experimentaron los síntomas más severos.
Es importante destacar que la correlación no existía con los tamaños de las redes sociales de las personas (con cuántas personas dijeron que realmente interactúan), pero se correlacionaba fuertemente con su aislamiento social percibido, sus sentimientos de soledad a pesar de la cantidad de personas que orbitan sus vidas.
"Investigaciones anteriores han demostrado que diferentes factores psicosociales como sentirse rechazado o sentirse excluido o no tener fuertes lazos sociales con otras personas hacen que las personas se sientan peor física, mental y emocionalmente", dijo LeRoy. "Entonces teníamos ese marco general para trabajar".
Este fue un estudio inusualmente bien estructurado en el sentido de que realmente causó y luego observó la conexión que estaba estudiando (dar a las personas resfriados y mantenerlos en la habitación de un hotel durante días clasificaciones como rigurosas en mi libro), pero a la baja el estudio no lo hizo t incluir un grupo de control saludable para comparar. Eso lo habría hecho aún más fuerte.
Sin embargo, los resultados apuntan a una conexión que ha aparecido en muchas investigaciones pasadas y este estudio se suma al estribillo: la soledad es peligrosa. El aislamiento social percibido es un factor de salud negativo, y parece estar haciéndolo aún más a medida que nuestras redes sociales digitalmente hinchadas continúan inflándose.
El estudio fue publicado en la revista Health Psychology.
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